不过老乌龟十分清楚，这些人支持自己，只是因为与石田三成阵营不对付，一旦自己表现出不该有的野心，这些人还会不会与自己结盟，那就很难说了。眼下，自己真正要对付的其实是老谋深算的前田利家，若是将石田三成阵营逼得太甚，让这两帮人走到一起，那就有些得不偿失。

丰臣秀吉有军师黑田如水，德川家康同样有一军师，其人名叫本多正信。

本多正信早期只是鹰匠出身的武士，身份低微，当时还是大久保忠世（德川氏家臣的部下。1563年，三河果发生一揆，本多正信加入了一揆军，翌年一揆军战败，本多正信离开了三河，成为了松永久秀的家臣。1568年，松永久秀臣服于上洛的织田信长，但数次发动叛乱，最终于1577年在信贵山城之战战败后自杀身亡。本多正信随后又归入大久保忠世麾下。

本能寺之变发生时，本多正信和德川家康正在堺市游览，得知织田信长被杀，本多正信立即指引家康，从伊贺回到居城。其后，参与小牧长久手之战，在1586年担任官位从五位下佐渡守。159年，德川家康被移封江户，本多正信与青山忠成担任了关东地方奉行，发挥了他的内政才能，渐渐得到了家康的信任。

听德川家康述说了心中的忧虑，本多正信为其分析道：“既然主公担心这两派联合，为何不把他们分开？”

“怎么个分开法？”德川家康好奇道。

本多正信答道：“主公之前不是说要遣使出访宋洲本土，为何不让石田三成担任正使？此行一去一回，少说也得一年两载。”

“只是出使宋洲，恐怕还用不着派一个五奉行前往！”德川家康随口说道。

本多正信却摇头道：“非也！此次文禄之征，之所以战败，与宋洲有莫大关系。陆上，宋洲火炮犀利，我军无法抗衡；海上，宋洲战舰如云，更有无敌铁甲，我水军片帆不敢下海。以致于最后只得赔款割岛，才能换得全军一线生机，此乃奇耻大辱也！若是太阁殿下尚在，难道会忍气吞声？石田三成身为太阁殿下心腹，自当继承太阁之志，了解宋洲虚实，卧薪尝胆，等待时机，再报仇雪耻。”

“好一个卧薪尝胆，报仇雪耻，此真乃大义也！”德川家康笑了笑，说道，“以大义压人，我想那石田三成终究难以违命！”

得到本多正信的提醒，德川家康心中明悟，数日后，在朝议上忽然讲起了卧薪尝胆的故事，又重提倭国在博多和约上的屈辱，表示自己无能，要辞去五大老之职。德川家康这招“以退为进”，弄得诸大名毫无防备，纷纷出言劝阻。

德川家康乘机提出出使宋洲本土之事，是一探宋洲虚实的绝佳时机，所谓知己知彼百战百胜，将来倭国想报仇雪耻，必须提前谋划，因此由谁担任正使显得尤为重要，此人必须文武兼备，而且忠心可靠。德川家康就差把石田三成的名字写在脑门上，一帮配合演戏的大名们当即推荐石田三成，直言非他莫属。

见此，石田三成有心想推辞，都不知该如何开口。