一行人被送上了开往印杜的葡萄牙船,这与众人的初衷相符,不过身份却是阶下囚,历经辗转,他们终于抵达了葡萄牙在东方的首府——果阿。
在牢房里经过漫长的等待,众人迎来的却不是一个好消息——葡萄牙人将判处他们这些异j徒海盗罪,随后送上绞刑架绞死。
好在天无绝人之路,众人竟在果阿遇到了自己的老乡,一位毕业于牛津大学的传j士——托马斯·斯蒂文斯。此人是首位通过好望角航线,来到印杜的约翰牛人。额,由此来看,葡萄牙人辛苦维护的东方航线机密,在耶苏会那里,简直就是个漏风的筛子,毫无秘密可言。
经托马斯·斯蒂文斯的帮助,拉尔夫·菲奇等人从监牢里逃了出来,这帮人也是艺高人胆大,逃出来后,并没有急着返回,而是决定沿内陆继续向北摸索。
一路跋山涉水,一行人最终抵达了莫卧儿帝国的都城阿格拉,还觐见了帝国的君主--阿克巴。
当时,阿克巴对葡萄牙人垄断莫卧儿贸易十分不爽,只是苦于自身海军实力不强而不愿意介入与葡萄牙人的争斗。见到拉尔夫·菲奇等人,让阿克巴瞬间想到了“以夷制夷”的策略,或许招揽更多葡萄牙人的对手前来,对莫卧儿是件有利之事。于是,阿克巴向拉尔夫·菲奇等人表达了善意。
同行的一位珠宝商人利德斯,就此选择留在莫卧儿宫廷任职。其余人在阿格拉逗留观察一段时间后,则继续向东抵达了恒河河岸。
此后,一行人游历了孟加拉、锡兰、东吁与暹罗等地。1588年,也就是西英爆发大海战的当年,拉尔夫·等人首次见到了繁华无比的马六甲城。
在马六甲,一行人获知了前往明朝与倭国的消息,可惜这条航路被葡萄牙严格管控,他们可不敢再去招惹葡萄牙人。迫于无奈和思乡之苦,一行人决定返回约翰牛。他们刻意避开了葡萄牙的势力,重新向北折返至商船云集的孟加拉湾。然后通过msl与印杜人掌控的沿海路线,顺着南亚海岸绕过科摩林角,不断换乘拥有果阿当局颁发的通行证的船只,原路返回了波斯湾,最终平安抵达了巴士拉。
1591年,在外漂泊了9年的拉尔夫·菲奇,风尘仆仆地回到了家乡,他后来担任了诸如典狱长与公司法务等体面职务,并将自己在东方世界的所见所闻写成了一本书。
该书成为约翰牛研究有关亚洲地区详情的一手资料,与1588年在格拉沃利讷海战中,抓获的西葡战俘提供的口述东方航线资料,一道为约翰牛后来在东方的探索提供了重要依据。
16年,拉尔夫·菲奇为准备东方航行的詹姆斯·兰开斯特传道解惑,并结合自己的实践教训,促成了(英东印度公司的组建,拉尔夫·菲奇也是原始股东之一。
1615年,英王特使托马斯·罗伊依据拉尔夫·菲奇的见闻(拉尔夫·菲奇在1611年离世,首次前往莫卧儿帝国,觐见了当时的君主贾汗吉尔,正式开启了(英东印度公司在印杜的扩张。