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探索队在河流交汇处的一座沙洲上（位于后世普里伊斯科维做短暂休整，齐小宝随后派出两支小队沿着支流向上游探索一段。

“此地是一处不错的驻堡点，只要能守住这里，便没人敢继续向下游闯！”忽必胜跺了跺坚实的土地，感叹道。

齐小宝笑道：“难得队长你还记得正事，我还以为你这些时日光顾着做买卖，都快忘记自己有任务在身呢！”

“怎么会，我这是公私两不误，时刻将正事牢记在心！”忽必胜哈哈一笑，连忙转移话题，问道：“接下来，齐副队长你有何计划？好不容易抓到一个向导，难道我们就要立刻返回不成？”

提及任务，齐小宝的神情随即严肃起来：“船上的物资只能支撑一个月，而夏季眼看就要结束，如果我们不能在封冻前返航，那就只能等到明年河水解冻后回去，我担心再往前走，遇不到一个部落，得不到任何补给。”

“好吧，你的小心甚微，不无道理！”这个节骨眼，忽必胜可不敢拿全队16人的性命做赌注。

两人商议过后，决定于沙洲附近探索一番，便掉头返航。

只在沙洲附近二十里探索了五天，一行人的收获就不小。有队员在西面十余里的地方，发现了金属矿脉，具体是什么矿，要带样品回伯力堡化验后才能知晓。而北面的惊喜更大，两位队员分别发现了石煤与泥煤，有煤炭便意味着速度更快的小火轮能在下一次探索中发挥作用。

两位队员发现煤炭的地点，在后世名为涅尔琴斯克，它还有一个为人熟知的名字——尼不楚。

尼不楚当地属大陆性气候，1月平均气温零下33-零下26c，7月平均气温17-21c。年降水量24-4毫米。由于气候寒冷，大部地区分布有多年冻土。就在这片冰霜之地下面埋藏着黑色金属、有色金属与贵金属、萤石、煤、泥煤、各种建筑材料以及天然矿泉等资源。铁矿石产地集中在尼不楚北部地区，该地区还出产铜、钛、磁铁矿、钼矿等。西部和北部地区生产大量的煤矿石。黄金、白银、锌-铅矿石的矿层多分布于中部和南部地区。其中，白银储量仍在后世罗斯名列前茅，自174年开始，尼不楚白银矿作为罗斯唯一的矿场开始生产白银，最早产出的白银曾被用在献给彼得大帝的银帆船杯上。

获知沙洲附近有煤炭，忽必胜与齐小宝没在继续逗留，立刻启程返航。

两艘桨帆探索船回到漠河堡时已经是十月份，两船满载而归的毛皮，随即引起了堡内轰动。

粗略一核算，此次探索，抛除携带的货物成本，16人估计每人能分到6银圆，这在每月月饷只有16银圆的士兵眼里，无疑是一笔巨款。眼红不已的士兵纷纷找忽必胜报名下一次的探索行动。

江水封冻后，忽必胜派人将采集到的矿石样本送去伯力堡化验，结果确定是铜矿与银矿，这愈加使明年的探索迫切起来。