驯鹿又名角鹿，体型中等，体长1-125厘米，肩高1-12厘米，雌雄都具角。栖于寒带、亚寒带森林和冻土地带。多群栖，由于食物缺乏，常远距离迁徙。以苔藓、地衣等低等植物为食，随着季节变化也吃树木的枝条和嫩芽、蘑菇、嫩青草、树叶等。

驯鹿性情温驯，能负重物，冬天于雪地上奔走迅速，是拉雪撬的能手。乳品可制奶茶、奶酷等食品，鹿茸有补气益血、强筋壮/阳等药用价值。皮可制衣帽鞋靴，保温性能良好，唯一的缺点就是不耐折叠。

索伦人饲养驯鹿的历史非常悠久，相传在很早以前，他们的祖先在山中狩猎，捉住了6只野生鹿仔带回饲养，久而久之便发展成了人工饲养的驯鹿。后世据有关专家考证，索伦人饲养驯鹿可追溯到汉朝以前，《梁书》中关于“养鹿如养牛”的记载指的就是这里饲养驯鹿的北方部落。

忽必胜一行人用小刀剪刀、食盐烈酒、针头线脑等商品，将部落众人手里的交易物，一扫而空。

正忙着打包货物时，一个身材高大的土著姗姗来迟。忽必胜见土著两手空空，欲言又止，主动询问其来意。

土著从怀里掏出一节用鹿肠包裹的东西，指了指没有交易完的商品。

忽必胜接过“鹿肠袋”掂了掂，里面的硬物还挺沉。

不会是驯鹿的结石吧，这东西可不值钱！忽必胜腹诽着，打开看了看，里面的细沙闪着光芒，毫无疑问是金子。

忽必胜心中窃喜，脸上却面无表情，指了指脚下的商品，示意只能挑三样。

土著选了一瓶酒、一柄斧子，又问起像方砖一样的是什么东西。

“这是盐砖，给牲畜补充盐分用的！”忽必胜解释道。

土著在盐砖上抠了抠，放在嘴边尝了尝，的确有一股苦涩的咸味，他眼睛随之一亮。

生活在这片地区的部落民不止自己吃盐困难，饲养的牲畜其实也吃盐艰难，特别是在冬季，冰雪覆盖的大地，牲畜唯一补充盐分的途经来自牧民的尿液。

“反正不值钱，你喜欢，便都送给你了！”忽必胜难得豪气一次，将带来的两块盐砖全塞进了土著怀里。

天色已不早，首领仍没有给出答复，忽必胜只得先行带着队员返回船队。

回到探索船，他向副队长齐小宝讲了讲与部落首领会谈的事宜，又提及交易到金沙的事。

“或许这个部落附近有一座金矿！”忽必胜推测道。

齐小宝在草绘的地图上标记完，说道：“匹夫无罪怀璧其罪，若真如此，不管他们愿不愿意归附，我们都得占领这里！”