新世界79年，西元1558年，盛夏。

东北地区的饥荒还在持续，暂停了好些年头的向西探索，在这个艰难时刻又重新启动，原因无他，时间不等人。

遥远的西西伯利亚，有一个草原游牧果家名为西伯利亚汗国。西伯利亚汗国（建立于146年，又称失必儿汗国，是金帐汗国衰亡后，分裂出来的克里米亚汗国、喀山汗国、阿斯特拉罕汗国和西伯利亚汗国的四个汗国之一。

在西伯利亚汗国不算长久的历史中，权力一直掌握在黄金家族昔班的后裔手中。到15世纪中叶，昔班家族纵横四海的伊巴克汗（1478年-1493年被内部的泰布加家族诛杀，伊巴克汗的儿子穆尔塔扎无奈遁走中亚，投奔到了同为昔班后裔所统治的布哈拉汗国，并在那里生下了悲情英雄库楚姆汗。

1555年，成长起来的库楚姆在布哈拉汗国的支持下决意出兵复仇。此时的西伯利亚汗国正处在泰布加王朝的统治之下，统治者雅迪盖尔无力阻拦气势汹汹的库楚姆，于是转而投奔罗斯，寻求沙皇伊凡雷帝（153年-1584年的庇护。雅迪盖尔以向罗斯提供了一笔数额巨大的毛皮贡赋为代价，取得了伊凡雷帝的支持，但罗斯人此时的心思专注于攻打局势动荡的阿斯特拉罕汗国，根本没有出兵到额尔齐斯河帮助西伯利亚汗国的能力。

雅迪盖尔献上的巨额贡赋并没有为自己带来援兵，反而激化了他与周边被统治部落的矛盾，库楚姆的复仇行动不出意外，肯定会可能。

而另一边，罗斯在西面的扩张碰壁后（西面瑞典与波澜/势力正盛，就会开启东扩之路，宋洲必须赶在罗斯东扩前，与库楚姆取得联系，支援其对罗斯的抵抗，为宋洲在西面构建一道天然屏障。

广袤的西伯利亚，东西跨度实在太远，在没有铁路的情况下，后勤供应难度巨大，宋洲不可能出动上万大军，向西攻略，围绕这片土地的争夺，其能动用的兵力顶多在千人左右。

自新世界3年以来，宋洲在东北大地的攻略重心一直是向南，对西面的探索止步于漠河堡（后世北极/村。

历史上，漠河堡这块地要等到186年(淸咸丰十年)才会有人居住，当地的气候十分严寒，一月平均气温在零下3c，极端时候可能达到零下5c。

接到总督府的命令，两艘百吨级的小型桨帆探索船立刻开始了物资准备。除了随行所需的粮食，最主要携带的还是工业制成品，如布匹、毛呢、铁锅、小刀、盐砖等，这些东西必要时可以用来交换食物，当然，武器弹药也是不可或缺的。

还有一件令人值得高兴的事，便是这一路的探索交易所得归探索队众人所有，如果能换回大量毛皮与金沙，那对探索队每个人而言，可是一笔不小的收入。

总督府似乎是可疑以利诱之，让向西探索有利可图，这让不至于没人愿意往苦寒之地跑。