思绪神游时，小尹不经意瞥见地图中有大片区域被颜色标记。

她忍不住好奇道：“这红色的区域是何国？”

郑兰贞答道：“大王大妃，这便是宋洲疆域！”

小尹从上看到下，宋洲的疆域连成了一串，分散到了地图各地。

“这便是宋洲？想不到比大明还要辽阔，传说中的宋洲本土又在哪？”小尹追问道。

郑兰贞如实答道：“回禀大王大妃，宋洲本土不在这地图上，宋州人言宋洲疆域万里，囊括四海，此坤舆图只是海疆一隅。”

“海疆一隅……”小尹喃喃自语，体会着这词里的深意。

就在这时，有宫人来禀，大司宪、兵曹判书尹元衡求见。

尹元衡被引入宫中，见到了小尹与自家夫人，他随即向小尹禀告了去宋洲驻汉城办事点，会晤详谈的结果。

“借义州？此事你看是真是假？”小尹问。

尹元衡道：“半真半假，下臣觉得此事处理且不可操之过急，若要动兵，需想好何时动兵，若宋洲为此向我朝开战，亦该提前想出应对之策。”

“若宋洲向我李朝宣战，依你来看，我朝有几成胜算？”小尹又问。

尹元衡悲观道：“倘若能得到大明天朝出兵援助，或有五成胜算，宋洲船舰利炮，一旦来攻，我朝滨海将处处烽火！”

小尹叹道：“既无决胜把握，便切不可挑起战端。兵书里说，知自知彼百战不殆，我李朝对宋洲的了解仅限于济州，宋洲究竟有战船兵甲几何，朝中大臣恐怕茫然无知，本宫欲派遣使团前往宋洲表贺新皇继位，你意下如何？”

尹元衡连忙应道：“下臣无异议！”

拿定主意，第二天朝会时，尹元衡指使心腹李芑、尹春年等人联名上书，请求向宋洲派遣使团探查这个冒然晋升“帝国”果家的虚实。对于是否动兵收复义州与铁山，诸位堂上臣建议应先整顿操练兵马，观大明动向，再做行动。

而关于出使宋洲的人选，朝堂上磨叽了半天，最后决定由尹元衡的亲信兵曹佐郎尹春年作为正使，勋旧派大臣安名世为副使，士林派大臣、小尹的亲家——仁顺王妃的祖父沈连源也一同前往，算是各派都有人入选，对于探查结果可信度有了保障。

确定好了人选，尹元衡立刻将派使团前往宋洲本土表贺新皇继位之事，与宋洲驻汉城办事点李专员沟通了一番。

驻汉城办事点李专员对此自然欢迎，表示会尽快联系船只，安排使团的出行。

夺下义州和九连城，萧骁与石敢当商议后，在两地招募了两支仆从军，并进行了互调。

李朝仆从军配合宋洲军队驻守黄骨岛堡、以及刚攻下的汤和堡，明朝仆从军配合宋洲军队驻守铁山。完成兵力部署，石敢当随即调集人力在丫绿江入海口，修筑一座新堡垒——安东堡，准备在此扎下根。