胡二郎沉思片刻，说道：“赵帅是担心这些人会率兵投奔东路军？”

赵燧颔首道：“有这一种可能！”

胡二郎未作隐瞒：“据我收到的消息，东路军于一个月前在湖广吃了败仗，这些人率兵投奔，无异于自寻死路。”

“此消息当真？”

“千真万确！”

“真乃时也，命也！”赵燧一脸颓然道。

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临时码头，运输船上。

七八个壮汉喊着整齐的号子，协力卸下一门门用油布包裹着的火炮。

运送火炮的驴车等候多时，见火炮被费力地抬上车，赶车车夫客气地给力工们散烟。

“还以为是啥好东西，就这？”一力工接过香烟，嫌弃道。

车夫并不恼，反而被气笑：“这可是夷岛牌香烟，一包售价一角两钱，够你小子买几十斤大米的了。”

“你就可劲吹吧，谁知你说的是真是假！”

“不信算逑，等你去了宋洲，就知道我说的是不是真。”

车夫懒得废话，转身要走。这时，却被一身材健壮的力工拦住：“老哥，听你口音，像是河间府人，咱们这帮人也是河间本地的，你给咱讲讲宋洲是啥情况。”

车夫掸了掸身上的泥土，笑道：“宋洲呀，那可比大明疆域还要辽阔，从南至北，自东向西，幅员万里，无所不有，你们去了宋洲，就等着享福吧！”

简单讲了讲宋洲的富庶，一帮力工听得咋舌不已。车夫虚荣心得到满足，优哉地赶车，前往土棱堡。

三座土棱堡成品字形，卡在通往掖水的必经之路上。棱堡的外围，总指挥肖可福已安排青壮移民挖掘出了两道壕沟。

“北面的防卫交给海军舰炮，在我们侧后方，掖县方向也得派人盯紧。”肖可福与手下军官一边参观着棱堡建设，一边做着部署。

“掖县盯梢的事，我和胡二郎沟通好了，县城里那点兵力交给起义军防守，应该不成问题。”副营长道。

就在这时，侦察兵骑马返回，向肖可福一行人汇报道：“报告总指挥，明军前锋人马已越过胶水，正往莱山方向前进。”

“来的还真快，明军有多少兵力？”肖可福急忙询问。

侦察兵答道：“大约有万人，另配有骑兵两千。”

肖可福气定神闲道：“万余人也是一锅大菜，够咱们好好吃一口的。传令，各连兵士都来给工程兵帮忙，我要在明天正午前，务必将所有火炮部署到位。”