涡河右岸。

西路军攻克南直隶宿州后，又挥师北上，准备度过涡河，经河南，返回河北，与东路军在霸州汇合。

正抢渡涡河之时，从南直隶方面包围过来的明军已缠上西路军的尾巴。此时西路军虽号称拥兵二十万，但实际真正能打的兵力只有两部人马，一是杨虎、刘惠（刘三招募的响马骑兵，二是胡彪族弟胡二郎招募训练的胡家军，共计万人出头。

起义军只有在运动战中才能取得优势，明军将领也看到了这一点，于是制定了“四正六隅、十面张网”的应对办法，想将起义军围困于一地，没有物质补给的起义军，届时只能活活饿死。

此危急关头，胡二郎主动请缨，率领胡家军为西路军殿后。杨虎大受感动，另拨五千精兵受胡二郎节制，他与赵燧则紧锣密鼓的组织人马抢渡涡河。

为了稳住阵脚，不让明军猜出虚实，胡二郎每日在营中操练新兵，亲率胡家军出营与尾随而至的明军邀战，还真的一时止住了明军的追击势头。

见大部队陆续过河，胡二郎立即与一众亲随商议起殿后部队的撤退之事。

“要我说，想安全转移，先得狠狠打痛明军，再趁其不备，悄然撤退，不然若遭明军半渡而击，我们就毫无招架之力了。”一亲随提议。

众人听言，纷纷点头。

胡二郎笑道：“我也知要狠狠打痛明军这个道理，但又该如何去做？”

“咱们来个日夜轮攻，虚虚实实，等到明军忙于招架时，咱们再趁夜色转移如何？”一头目献计道。

“此计可行！”有人赞同道。

……

听了半天议论，没人想出啥妙计，胡二郎只得宣布散会，让一众亲随下去准备撤退之事。

待亲随们离开后不久，胡氏子弟又悄悄返回营帐中。

胡二郎见人都到齐，问道：“我们的人都确认身份了吗？”

“已经确认了，共有327人，他们还带来了几箱新式火器。”

“太好了，他姥姥的，老子早就受够了舞刀弄枪的气，现在终于能好好打一场了。”

“队长，咱们接下来该走哪步棋？”

“立即渡河，与西路军大部汇合，我看那个赵燧还比较审时度势，只要能说服他，咱们控制西路军的计划就成功了一半，至于杨虎与刘惠，他二人若不肯老实交权，我们只能动手清理了。”

人倒起霉来，喝口凉水都塞牙。杨虎作为一路首领，没被明军杀死，渡河时却不幸落水溺亡，死得极其窝囊。只怕胡二郎也没想到，他会如此轻易少去一个障碍。

~~

翌日天刚亮，起义殿后军营中突然鼓声大作，胡二郎亲率先锋队杀出，在明军寨前邀战。明军将领亦不是吃素的，旋即点齐人马出寨迎敌。

胡二郎佯装不敌，带领败兵仓皇逃跑，一路还将抢来的金银珠宝散落一地，那些苦哈哈的明军士兵哪见过如此多的钱财，不顾将帅的阻拦喝止，纷纷埋头去捡。

早已埋伏的数百骑骑兵陡然冲出，趁此时机，胡二郎又率先锋队杀了个回马枪，一时将明军砍得人仰马翻，狼奔豕突。