随之而来的血腥镇压，一时间杀得人头滚滚，赤地千里，沧州城一下十室九空。朱棣不得不强令山东、山西百姓以及南方的大户和一些匠人等迁往河北，后世河北当地凡事带“拨”字的村名，都可能是明代移民组成的村落。

“话虽这样讲，但你们可曾想过，若是黄河整治耽误个一年半载，你们能饿一年半载的肚子吗？本官也不瞒你，这次来河间府是受金州卫指挥使大人所托，招募饥民前往辽东伐木，时限为一年，只要愿意去，全家管饱，等期限一到，再派船送你们回来。”

“老爷，此事当真？”

“当然是真，本官会与你们立下字据，若一年后不能守约，你们留在本地的亲友可拿着字据找官府告状。”

“有老爷这句话，想必走投无路的饥民自然是愿意去的，只是老爷最好能拿出实实在在的粮食摆在饥民面前，不然饥民很难相信老爷的话。”

“此事，本官知道该如何做，这三日还得劳烦你替本官多多向饥民宣传，本官三日后，会在城东城隍庙挑选青壮，想吃口饱饭的只管来！”

示意手下赏了力工几吊钱，一行人开始合计接下来的行动。

第二天，一行人带着银钱前往粮铺买粮。饥荒年景，奸商囤积居奇，哄抬粮价是常用手段。见中年人张口就要买空粮铺，店伙计立马玩起了惜售的把戏，这一下惹怒了一行人。

中年人拿着百户官印晃了晃，同样玩了一招强买强卖，将粮铺里的存粮搬空，挨了揍的店伙计慌张地向掌柜通报。得此消息，掌柜急忙赶回铺子，平息事端，并暗中告诉中年人粮铺仓库的位置。

城内的官差听闻有人在粮铺闹事，风风火火地赶来，结果被中年人劈头盖脸的臭骂了一顿，还劝其莫要多管闲事。一边是粮铺奸商，一边是不讲理的丘八，官差躲在一旁，谁也不敢得罪。

看热闹的百姓瞅奸商在丘八面前吃瘪，纷纷叫好，混迹在人群里的其他粮铺活计见此情况，各自跑回店铺，通风报信。

三天时间，前线行动组第一小队在城中明面上买到了两千石粮食，另外还有近一万石的粮食藏在淮字号的粮铺仓库中。手里有粮，心中不慌，有了这些粮食，在沧州城招募饥民的行动便有了底气。

三日后，中年人带着手下前往了城隍庙，早已闻讯聚集而来的饥民们全都眼巴巴的望着。见码在空地上的数十包米面，有人忍不住咽唾沫。

“大伙都瞧清楚了，这可是上好的白面，只要签字画押，愿意去辽东伐木的，马上烧水下面条，美美吃上一顿饱饭！”一队员吆喝道。

一个面黄肌瘦的汉子走上前问：“这位兵爷，你看俺行不，俺愿意去，只要能管俺全家吃饱肚子，俺给你们卖命都成！”

队员笑道：“行，我看行，只要能出一膀子力气的，我们都要。这次我们只招募五百人，犹豫不决的，可别轮到最后连吃口屎都赶不上热乎的！”