除夕快乐！

左手比电报中说的晚了两日抵达中途港。

登岛时，他看到的就是这么一副场景。在士兵的组织下，营中男女老少各有分工，男人们在海岸边安置网箱，女人们在洗衣做饭，老人们侍弄着菜园与鸡舍，小孩们也没闲着，在附近山坡上捡拾柴火。

临时营地巡视的士兵见到营长到来，急忙立正敬礼，岛上的灾民见此一幕，莫名感到惶恐。

左手没理会灾民的反应，在驻港连队连长的陪同下，视察着营区的安置情况。

“营地的灾民有没有超过五百？”

“还没，刚刚过四百人。”

“和他们谈的如何，有没有主动参军入伍的？”

连长讪笑：“暂时没有。”

“我还以为你把所有事都处理好了，只等我过来拉人呢？”左手笑道，语气里并无责怪之意。

“灾民们一听参军就纷纷摇头，一些不明状况的人还以为咱们是海盗，干得是刀口舔血的买卖。”

“没说清我们的待遇吗？”

“说了，只比编制在伍的士兵低一档，但他们将信将疑。”

左手颔首：“忘了和你提，目前金兰港也在做改革，尝试建立国营农场，同时给归化国民分配土地，农业部近期会派技术员过来做指导，土地将是块很香的诱饵。”

“若能这样，或许部分灾民会心动。”

“这样吧，你通知灾民们选出几个代表，晚上在食堂，我和他们坐下来聊聊。”

连长开玩笑：“营长，你这是准备舌战群儒？”

“你既然不行，只能我亲自出马了。别废话，赶紧去办！”

~~

左老拄着拐杖，站在菜园子外围观望，种了半辈子地的他竟认不出菜圃里，长得究竟是何物。

这脚下的土壤呈现黑灰色，绝不是岛上红褐色带有碎石粒的贫土，难道为了种地，这群人会将别处的沃土带来不成？

去年年末，他就听说南隅盘踞着一伙不知来路的海贼，如今来到此地，看到这群人为了种地养鱼，不惜成本搬土织网，这哪是海盗能做出的行径。

“真是怪哉！”左老捋了捋胡须，百思不得其解。

“父亲，原来你在这！”左家长子见老父站在菜圃前发呆，这才安下心。

“找我有何事？”

“此地的岛外人要与我们中的代表商谈大事，村里人皆选父亲为代表，孩儿特来告知。”

左家祖上是当年跟随郑和下西洋的官兵，后留守该岛，按资历比曾家还老，可惜是个微末小兵，入不了朝廷的眼。到左老这一代，家中有三子，三子婚后又生七孙，田亩就那么多，一大家人的生活由此过的紧巴巴。

好在左老教子有方，家中人丁和睦，子女孝顺，在村中颇有威望。

“可知是何事？”

“孩儿不知，父亲还是先回去再说吧。”

营地前一片空地，村里的男人们聚集在一起议论纷纷，神色里多是不安与忧虑。

左老在长子的搀扶下，慢悠悠地走到众人面前。

“左老！”