朱艳端着药碗进去的时候，张士贤正在看账本，很是认真。

她轻手轻脚地把药碗放在了一旁，小声说道：“老爷，可以喝药了。”

按照张家规矩，她不过是个小妾，没有资格喊张士贤为父亲，只有张毅肃的正妻才可以。毕竟抄了几百遍的家规，她还是知道的。

张士贤看了她一眼，才说道：“你拿着凤牌出门一趟，去看看陈姨娘如何了。她家里出了这么大的事情，也是需要人帮衬的。必要的时候，你可以先带着三重院里的人过去帮忙。还有，先去找张管家再支三千两拿过去。这种时候，不要心疼钱。”

“哦。”朱艳也没有遇到过这样的事情，也不知道怎么帮忙，但还是赶紧先答应下来。同时心里也在想着，这人还不错，至少在这个时候让她拿着凤牌过去，明显就是给了陈姨娘张家的特权。

果然，张士贤说道：“有事情就听陈姨娘的。”

“嗯。”朱艳又是极为乖巧地点了头，找张大管家拿了银子出门去了。

林叔驾马车，这一次她还带了飞燕和青雀两个人。毕竟是女仆，如果有事情也好帮忙。

不过，距离陈谷家还很远，就听到了哭声。

他的丝绸店不小，伙计也多，此时哭丧的人正在起劲地嚎哭。更何况这人是突然间死的，很多家里人以及伙计们也都很震惊，那种惊慌失措的情绪因为哭嚎而释放，所以动静闹得特别大。

在出张家之前，朱艳留了一个心眼，去后宅找陈姨娘的婢女拿了一套素色衣裙。因为清早知道这件事情，据说她只穿着平日里的绯色裙裤出的门，必然是不恰当的。

朱艳拿着装衣服的布包从马车上跳了下来，飞燕和青雀也跟着下来。马车并没有停在陈家丝绸铺子的门口，而是在巷子口停下的。

此时此刻，这里有很多马车，也有不少围观的人。

林叔在前面帮她们挤出了一条路，朱艳带着人跟了过去。

陈姨娘一身绯红色的裙裤站在那里，显得极为突兀。她双眼赤红地看着停在丝绸店门口的薄棺材一言不发，不知道在什么。其他的女眷们哭得极为厉害，还有两个人看起来都要哭断气的样子。

薄棺材前面还跪着一个十岁左右，一个三岁左右的男孩，看起来也很是伤心。小一点的那个有些蒙圈，可能还不太明白发生了什么，大一些的跪在地上抹着眼泪，浑身发抖。

想来这应该是陈谷的两个儿子，遇到了这样的事情，也是太突然了。

朱艳犹豫了一下，还是走到了陈姨娘的身边，轻声道：“陈姨娘，老爷让我来看看有什么能够帮忙的。我把凤牌带来了，您说，我做。”

陈姨娘转头看了她一眼，那眼里的哀伤令人感到心疼。

朱艳又赶紧把手里的衣服包交到了她的手上，“我从您那里找了件素色的衣裙，先暂时换上吧。”

陈姨娘忽然就抱住了朱艳，放声大哭起来。

陈姨娘名为陈婉，是陈谷的姐姐，也是陈家能够发家的功臣。

她在张家的身份和地位，才让自己的弟弟有了出人头地的一天。

因此，她是陈家隐形的家主。

她哭成了这个样子，其他的陈家人自然要哭得更厉害一些。

朱艳第一次见到这样的场景，也有些不知所措。她只好用尽全力抱住了陈姨娘，也努力让自己不会倒下去。

飞燕见到这样的情形，赶紧招呼青雀过来帮忙，扶住了她们两个。

“陈姨娘，咱们先去换衣服。”飞燕比陈姨娘小一些，但也有足够的经验，看到这样的场景知道这么哭不是个办法，还是要有个主事的人才可以。“您要挺住，这陈家一大家子人还等着您做主呢。”

这话说得有道理。

陈姨娘略略愣了一下就明白过来，哭能够释放这种悲伤，但对于目前这样的混乱无济于事，甚至还可能让别人看了笑话和热闹。

她必须打起精神来，拿出大家姐的派头先把弟弟的丧事办好。

其实，后面的事情才最复杂。

弟弟没有了，还有两个年幼的孩子以及这家店铺和生意。

这是他们陈家未来的基业，也是翻身改变奴籍的飞跃。

她不能垮掉，她要坚持住。

从忽然丧弟的震惊中清醒过来，陈姨娘在擦干眼泪的时候已经整肃了心情，先去后院换了素色衣裙，然后开始指挥陈家的人搭建灵棚，整理店铺的事情。陈谷的妻子很是老实本分，所有的事情都是由家姐做主，她听她的安排。

陈姨娘想了想，也就让她先去准备陈谷的衣衫和一些个人物品。陈家的伙计们也都安排好了事情，大家有序地运转起来，这份混乱也暂时消停下来。

朱艳让飞燕和青雀都跟着陈姨娘做事情，至少是个帮手。她则带着陈谷的两个孩子在偏厅里坐了下来，拉着大孩子，抱着小孩子，轻声安慰道：“莫怕莫怕，你们的娘亲和姑母正在忙，就和姐姐在一起说会话好不好？”

小孩子好哄，给些糖吃就不哭了。但那个大孩子一脸的悲伤，默不作声地站在朱艳的身边。朱艳叹了口气，才柔声说道：“你且坐一会儿，稍后你父亲换好了新的棺椁，你是要去跪着的。你是大孩子了，我也不劝你什么。想哭就哭出来，想喊就喊出来。”

这孩子不说话，满脸哀戚。

朱艳又叹了口气，“你叫什么？什么时候知道你的父亲的事情？和我说说吧。”

她想着这种方法也是一种情绪的释放，他不哭，若在心里憋坏了才是最危险的事情。

房间里也只有他们三个人，其他人都在外面忙碌着，这孩子也帮不上什么忙。他又看了看外面抱着衣服出来的娘亲，咬了咬嘴唇才说道：“我叫陈希，九岁。他是我弟弟陈河，两岁半。”

“嗯，陈希，姐姐是陈姨娘，就是你们姑母家的人。是张家大少爷的妾室，我叫朱艳，你若是不嫌弃，就喊我一声姐姐好了。我会陪着你们的，我也是来给你们姑母帮忙的。”朱艳尽量将声音放得更柔和了一些，“她们都在忙着做事，我也帮不上什么忙，所以我就和你们在一起，好不好？”

“嗯。”陈希点了点头，还略略挺起了胸膛，“我可以照顾好弟弟的，也可以照顾姐姐的。”

“好的。”朱艳还是将他们两个都抱了抱，的确是挺艰难的时刻。“我听说你们父亲是忽然心悸？他之前有这个毛病么？”

陈希点了点头，又摇了摇头，“父亲的确有过心口疼，但也没有很严重。只有很累的时候会疼一下，但睡一下就好了。我听娘亲说过，大夫给看过的，说不妨事。”