何进听了群臣议论，尚在犹疑之间，人群中走出一人，五短身材，正是典军校尉曹操，扬声大叫道：“大将军此时若不进宫，直等那十常侍立刘协为帝，我辈都是个死！今日之计，应率兵进宫，于先帝灵前先正君位，然后图贼，将军才得保全。”何进寻思再三，其意遂决，当众问道：“谁敢与我正君讨贼？”一人挺身出，慨然应道：“某愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷以安天下！”众人观之，正是刚刚奉命回京的司隶校尉袁绍，字本初，乃司徒袁逢之子。何进大喜，遂点御林军五千交予袁绍。袁绍全身披挂，乃卫护何进进入皇宫，自宫中簇拥出皇子刘辩，再到前殿就灵帝柩前，扶立刘辩即皇帝位。
百官见袁绍带了这许多兵马立在殿外，哪个敢于违拗何进之言？于是尽皆见风使舵，簇拥刘辩登位，众官匍匐阶下，山呼参拜。新皇帝登基大礼已毕，何进命令胡车儿和臧霸，先收了西园军兵符。西园八尉中典军校尉曹操和中军校尉袁绍早已投入何国舅麾下，下军校尉鲍鸿、助军校尉赵融、佐军校尉淳于琼见机，立时呈缴兵符投降。只有左右军校尉原是蹇硕心腹，刚欲有所异动，早见寒光闪处，被胡车儿和臧霸一刀一个，割断气管而死。二尉禁军见首领已死，只得望风归顺，投靠新主。袁绍由是进言乘势尽诛十常侍，何进犹豫未定。
因见少变刘辩继了皇帝大位，中常侍张让知道大事不好，与一众同党慌忙入内哭告何后道：“始初设谋陷害大将军者只是蹇硕，不干臣等之事。今袁绍欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯救命！”何太后妇人之心，又念及以后要凭张让等人之力对付董太后家族势力，遂密传兄长何进入内瞩道：“我兄妹出身寒微，若非张让等人相助，焉能享此富贵？今蹇硕既已伏诛，我儿亦得承大统，宫内也需有人忠心相辅，何必斩尽杀绝？”张让等闻言，立刻从帏后出来，哭拜倒在何进面前，发誓效忠国舅大将军，若违此誓必当死于刀箭之下，哭求甚哀。
何进本是个没主意的，何况自己一身权势皆自妹妹身上得来，自然一切大事但唯妹妹之命是从。又被十常侍痛哭哀告不已，当时心软，应诺放了张让人等，并走出内宫来到大殿，亲自对文武众官下令道：“蹇硕设谋害我，已经伏诛。其余张让等中常侍谨奉先帝，有功于国家社稷，不必妄加残害。”袁绍当堂劝谏道：“大将军不可。十常侍本为一体，此时若不斩草除根，待其养成气势反噬，来日必为丧身之本。”曹操随声附和，也劝大将军早作决断，趁此绝了自冲、质二帝以来积累百年的黄门阉宦之祸。何进却宽解道：“现在新帝登基，天下大事已定，我亲掌天下兵马及宫中禁军，此等阉人还能成甚祸患？新帝即位不宜滥杀，有干天和。我意已决，汝等再勿多言。明日请皇帝登殿，对有功诸君再行封赏。”文武众官听大将军如此说，哄然皆退。到了次日早朝，皇帝刘辩依着亲母何太后旨意，下诏任命国舅何进为大将军，统领天下兵马及宫中禁军，并参录尚书事，其余拥立新帝君臣皆封官职。
宫内变生顷刻，皇位归了刘辩之手，董太后自然怒气攻心，遂秘宣张让等中常侍入宫道：“那何进出身屠户，始初不是我抬举，他兄妹怎得今日富贵？今日他们违背先帝心愿，僭越皇帝宝位，内外臣僚又皆系其心腹，以后怎容得我祖孙？那何进今日虽听那贱人之言放过你等，岂能得保来日不反目相害？你等有何计策，当速速奏来。”那张让不愧为十常侍之首，早就成竹在胸，当即跪伏于地奏道：“先帝虽然驾崩，娘娘却是先帝生身之母，非那何皇后可比。如今新帝止有十四岁，尚未成年。娘娘可效法前朝吕太后临朝垂帘听政，再封皇子协为王，令国舅董重掌握军权以制衡何进，重用臣等以控内宫，则大事可图。”
董太后听罢大喜，即依张让之计，议罢而散。待次日少帝刘辩设朝，张让等却忽然簇拥董太后上殿，宣布临朝称制，效前朝吕太后故事垂帘听政。也是合当凑巧，适逢当日何进在府中有事并未上朝，太后即令少帝刘辩降旨，封皇子协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等中常侍共预朝政。少帝刘辩明知是十常侍诡计，便欲待抗争之时，忽然想起水镜先生临别时所嘱“藏锋露拙，待时而飞”八字，又转思自己继位，敕封同父之弟刘协为王亦是份内之事，于理于法并无差误之处，也就依照祖母之命下诏，但董重与张让等只封了虚职，却无实权。
早有心腹内侍将前殿发生之事报入内宫，禀于何后知道。何后听说董太后专权，又封刘协为王，以为儿子受了胁迫，遂恼将上来，即刻登殿入朝，并当场以少帝生母身份宣布垂帘摄政。由是少帝在前，二后垂帘，便为一大奇事，纷纷扰扰，群臣无措。何后不懂政事，惟知每事与董后掣肘，不让董后得遂心愿即可。及至下朝回宫，二后在路上竟然相指对骂，剑拔弩张互不相服，全无皇家体面。董太后毕竟仗着身系灵帝生母，位份尊崇，便当着众臣将何后出身揭出，骂得体无完肤。何后气愤不过，连夜召何进入宫，令其设谋陷害董太后。
何进未料这一日之间竟生此风波大变，又被妹妹催逼不过，只得回至府中，急召朝中三公共议，又唆使亲弟何苗及廷臣联名奏劾董太后种种不法。三公及诸廷臣因见国舅手中握有兵权，只得奉命，搜肠刮肚旁征博引，最终依着何进意图，拼就一道奏章呈上。何进观其奏章略曰：“董太后向居河间，原系解渎亭侯刘苌藩妃，被灵帝迎入皇宫，屡为不法之事。尝使中常侍夏恽、永乐太仆封谞等与州郡官府相互勾结，垄断天下珍宝财货，卖官鬻爵，所得财赀全部送进董太后所居永乐宫，且生性悭吝，致天下黎民涂炭。今依汉室惯例，藩国王后不能留居京城，请将董后迁回河间，以就其封国，则社稷幸甚，万民幸甚。”
次日上朝，何进出班，即将奏章呈报少帝，请求施行。何后垂帘听政，见此奏章，自然是即刻准本，由于奏章引实据典，张让等也无法反驳没有话说。于是诏命准行，派兵包围董重府第，追索骠骑将军印绶。董重却是个胆小如鼠的将军，竟然吓得关上屋门，上吊自杀而死。董太后闻说兄弟死了，知道无望，由是卧床不起，一月后亦因忧虑恐惧发病而死。何进即命将董太后棺柩送回河间，与刘苌合葬于慎陵。张让、段珪见董后一枝已废，遂皆以金珠玩好等物结交何苗并其母舞阳君，请其早晚入何太后处善言遮蔽；一面却又流言于外，言大将军何进鸩杀董后，欲谋大事。于是民间百姓盛传，都认为董后是被何氏兄妹所杀。
袁绍听了这些流言，不由大惊，又力劝何进趁机尽杀张让等权宦，以灭谣言，并永绝宫中后患。何进禁不住袁绍一力撺辍，遂入宫禀明妹子何太后，说明欲尽诛中涓阉人。何太后受了母亲及兄弟何苗蛊惑，心中认定张让等是好人，遂为之辩护道：“中涓宦官统领内宫禁省，本来就是汉家故事。张让被先帝称为阿父，举社稷之重以任之，此事天下人亦尽皆知晓；如今先帝新弃天下，我兄妹鸩杀太皇太后之流言未泯，你便又欲诛杀先帝旧臣，是何道理？此举非但不能重于宗庙社稷，亦对少帝及我何氏名声不利，此事万万不可。”
何进听了太后之言，唯唯而出。袁绍上前迎问道：“大事若何？”何进道：“太后不允，如之奈何？”袁绍献计道：“可速发大将军令于天下诸侯，命进京勤王尽诛阉竖。此时事关紧急，可以先斩而后奏，不容太后不从。”列位看官！这本来是一个致乱昏招，四百年汉室即亡于此策。何进现掌宫中禁军及文武百官，登高一呼何所不能，岂能擅自召外兵入京危及宫阙？但何进以为只要不是自己亲自动手，又能尽诛权阉而不为太后责问，便谓两全之策。遂大喜叫绝道：“此计大妙！”当即便令主簿陈琳撰写檄文，发至全国各镇，召赴京师勤王除奸。那陈琳胸怀锦绣，天下文章无对，论智谋也胜于常人。当下铺开竹简，拿起笔来，细心听了何进的意图，不由大惊，搁笔苦谏道：“如今蹇硕已经伏诛，西园八尉及禁军皆归于大将军，若以禁军行权立断，杀此阉宦便如鼓洪炉而燎毛发，何所不能？若召各镇刺史带兵入京，变生肘腋，怎生是好？望将军三思。”何进听了此言，又转为犹豫不决。
典军校尉曹操也上前谏道：“陈主薄所言甚是，不可召外兵入京。若将军不欲手刃群阉，怕落下忘恩背义之名，那也好办。欲除元恶张让等人，只需捏造一个罪名，但付一两个狱吏足矣，何必引狼入室？”何进更不能决，转身看向袁绍，却见袁绍只是冷笑，显是笑他耳软心活，没有主意。何进脸色一红，决心已定，将曹操厉声喝退，立命陈琳发檄到全国各镇。陈琳无奈，只得依着何进的吩咐撰写檄文已毕，用了大将军玺印，发往全国。檄文下到天下各镇，当即惊动各州刺史诸侯，各自勒兵进京。只是诸侯路分远近，势力亦各有大小，军马数量不一，有三五千军者，也有万余人者，陆续发兵。其中只有西凉刺史董卓势力雄厚，虽然屡次征伐黄巾不力，但因结托朝贵得任显官，现统西州大军二十余万，常有不臣之心。董卓当时看到檄文，心中大喜，当即升帐，遍示诸将，并大笑道：“我等兵强马壮，老死在这荒漠之地何为？只愁没有机缘进京，此番机会来也。”遂点起五万西凉铁骑，以李傕、郭汜、张济、樊稠等为统军校尉，向洛阳便行。又令其女婿中郎将牛辅守住陕西，使谋士贾诩佐之。何进闻报西凉兵来，急使人迎于渑池，以牛酒犒劳。董卓欲观京都变化，却按兵不动。
再说檄文传到并州，武猛都尉刺史丁原观之再三，犹豫难决。那丁原字建阳，出自贫寒之家，虽为人粗略，但有武勇又善骑射，始为并州南县丞吏。因并州民风剽悍，随黄巾而乱者此起彼伏，劫官攻府，县官无力镇压，疲于应付。丁原因受使命不辞危难，在县中募兵数千人，屡与黄巾对阵，有警急而追寇虏，常自身先士卒，冲杀在前。因为屡破寇虏，积功而至并州刺史，授武猛都尉，总领并州兵马超过万人。此次大将军何进发檄文至并州，专门擢升丁原为骑都尉，并赐执金吾，承袭现任执金吾司马防之职，责其带兵进京，扫除权阉。你道丁原见了檄文，因何犹豫？原来却是为着何进令自己承袭司马防执金吾之位，但不知司马防心意如何，是否猜忌于己。那司马防表字建公，河内温县人，乃颍川太守司马儁之子，自己又生有八个儿子，依次为司马朗、司马懿、司马孚、司马馗、司马恂、司马进、司马通、司马敏，俱因才显而闻名于朝堂。因其八子每人的表字中都有“达”字，故时号“河内司马八达”。司马防不但在朝内甚有威望，家教也甚严，即使儿子成人后，也要求“不命曰进不敢进，不命曰坐不敢坐，不指有所问不敢言”。黄巾之乱以后，司马防看出曹操才能不凡，曾上书灵帝表举其为北部尉。此次大将军何进将执金吾要职赐予丁原，却不知是此老荐举让贤，还是何进本意？丁建阳犹豫沉吟，是恐无意间与司马家结仇，因此患得患失。