“那个啊？用一句中国话来形容的话，他就是个破落户，并不重要。如果昊官有空的话，见他一见，问问美国那边的情况也是好的。”

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吴七送了短腿查理出去之后，回来说道：“昊官，查理带回来的这个是好消息吧？”

“嗯，好消息，挺好的消息。”吴承鉴说。

吴七道：“那能帮着破掉眼前这个困局吗？”

“当然不行。”吴承鉴道：“那是另外一个战场，另外一场战争。如果能够成功，那我也许就有机会远程影响伦敦那边，从源头上抵制鸦片流入中国。”

吴七怔住了。

“但如果眼前这一关我过不了，那么艾洛特勋爵的野心和期望…”吴承鉴道：“只怕就都要落空了。”

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蔡清华花了小半个晚上和大半个上午，才搜完了同和行的仓库，跟着朱珪给他加派了人手，兵分两路：一路由蔡清华带领，一路由朱磬带领，又去搜卢家、蔡家的仓库。卢家是一直替两广总督府办事的，蔡家又是新近投诚的，但朱珪这个做法，就是要告诉所有人他的大公无私。

卢、蔡两家的仓库也不小，仔细检查也极费时间，蔡清华连午饭都顾不上吃，只是就着一碗热水，啃了两口馒头，便全情投入到搜剿之中——朱珪压着吉山，强行派兵包围整个十三行，导致这一天整个广州的外贸都中断了，这不但坏了“规矩”，而且影响了整个地区贸易的顺利进行，造成的后果难以估量。

蔡清华很清楚东主这么做要承担多大的政治压力，所以他一定要将给那批“红货”搜出来。

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眼看着卢、蔡搜完，跟着就要轮到叶家了。

从昨天晚上得到消息，叶大林在家里就坐立不安，眼看周贻瑾接连出招，把呼塔布甚至吉山都搬了出来，然而还是挡不住两广总督的雷霆一怒。原本大家都以为事情是奔着宜和行去的，也就都在看热闹，然而数千兵马忽然出动包围了整个十三行的仓库后，形势急转直下，叶大林要做什么也来不及了。

马氏这段时间一直跟叶大林怄气，但两人毕竟是大半辈子的夫妻了，叶大林出了什么事情，出的事情有多大，她比别人更早就知道了，走进书房，眼看他在躺椅上仓皇发抖，便问道：“当家的，这个事情，和我们叶家有关？”

“吴承鉴这条黑心毒肺的狗崽子！”叶大林尖声叫道：“有鱼成亲之后不久，他就要了我们兴成行的秘仓！”

马氏一惊，道：“他拿来做什么？”

“不知道！”叶大林道：“他借了之后就封起来了。本来借个地方放点东西，也不是什么大事——”他的声调陡然拔高：“谁知道他是把一个祸胎放在我这里！大内失物，大内失物…他竟然把大内的赃物放在我们这里…这是要杀头的啊！”

马氏惊骇道：“当家的，这…这还有什么办法吗？”

“还能有什么办法。”叶大林说：“现在整个十三行都被看住了，几千官兵上万只眼睛盯着呢，能有什么办法！”

马氏出去一下，把门外的两个心腹都支走远一些，才回来低声道：“我记得，我们的仓库有一条密道的。”

“没用！”叶大林道：“那条密道，通不到秘仓之中。若非如此，我早让叶忠动手了。”

这一下子，马氏也哭丧起脸来了：“那现在怎么办？”她随即指着迎阳苑的方向破口大骂：“我就知道，我就知道！那对狐狸精母女，不会有什么好带挈给我们叶家的！当家，别的不说，先把那贱人拿下出出气吧！”

“你给我住口！”眼看大祸临头，老婆还不忘宅斗，叶大林黑着脸道：“这一趟，我若死了，你怎么发落阿六都行。但尘埃落定之前，迎阳苑那边谁也不要去动。”