铁金齿那边也早派了人去打听，知道刘三爷的确没到过他水寨，便确定的确是中途出了意外，然而毕竟这事是他引起的，所以洪门兄弟怒火无处发泄，全都迁怒到他头上了，铁金齿知道自己闯了大祸，把水寨大门关得严严实实的——但也就是眼下所有人都忙着找刘三爷，一旦洪门决定报复，他小小一个水寨，可承受不起整个洪门的怒火。

因为大伙儿都急着搜寻刘三爷，宜和行本家茶的事情竟然被暂时按下了，刘大掌柜虽然着急，但这时候刘三爷生死不明，前面三四天他也不好开口，挨到第五日上，终于忍不住来寻吴承鉴道：“三爷的事情，固然是大不幸，但本家茶的事情也不能耽误啊。如果耽误了，那时候宜和行的多少伙计的生计都要出问题，甚至洪门那边也要遭受不小的损失啊。”

本家茶没有洪门的份，但本家茶有失，宜和行不垮也得元气大伤，宜和行伤了元气，自然会影响其它的生意和结算。

然而这时候事情真是不好办——铁金齿是洪门的旁支，这事刘三爷又已经揽了过去，要解决这件事情就绕不开洪门。

之前还能按照刘大掌柜的交钱了事，但现在却是不能示软了——洪门中已经有消息传出来，说兄弟们要将铁金齿抓出来千刀万剐！而铁金齿知道自己间接闯了大货，又死命扣住了茶叶要用此自保，甚至派人来私下跟吴承鉴说要吴承鉴保他性命，他才交茶。

这时候吴承鉴如果为了拿回茶叶，私下里跑去跟铁金齿示弱、交钱、作保，洪门的兄弟会认为吴承鉴见利忘义、不讲义气，看不起刘三爷出事前的承诺，把货物看得比刘三爷的性命还重，坏了江湖道。

再说，现在吴承鉴也做不了这个保，他既和刘三爷称兄道弟，又怎么能为了钱财上的事情而放过害死刘三爷的始作俑者呢？到得这时，宜和行的掌柜们才有些体会到当初关公丢荆州后、刘备的愤怒与无奈。

可要真的让洪门上水寨抓人，铁金齿岂肯束手就擒？到时候严防死守之余，肯定还要拿茶叶来作威胁，事态如果发展到那个地步宜和行只会更加被动，说不定一个不慎，那批茶叶就被人一把火烧了。

因此吴承鉴连连摇头。

那成千上万的江湖子弟都是头脑简单一腔热血，凡事要讲面子、论义气的，心平气和时才说得清楚的道理，很难对这群人讲明白——尤其他一个“外人”更没立场开口。也只有门中大佬级别的人，才能冷静思考顾及利害得失，压着千万江湖汉子做出较为理性的选择。但现在刘三爷出了事，所有人都说一定要严惩铁金齿的时候，就没人敢在这时候出来犯众怒。

吴五掌柜道：“要不跟官兵商量一下，让官兵去施压、剿匪？”

姚四掌柜道：“那样就又多交了一个把柄去给人勒索了。再说官兵们做事哪有个小心谨慎的？一旦攻打水寨，不会顾念我们的茶叶是否有失的。”

因此说来说去，事情竟比之前更加棘手了。

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便在这时，米尔顿派人上门了，问吴承鉴说是否需要自己帮忙，吴承鉴当下却婉拒了。

刘大掌柜颇为不解，问道：“难得米尔顿先生肯帮忙，昊官为什么不同意？由他们番鬼去办这件事情，不涉洪门不涉官府，正是最佳之选。”

吴承鉴不愿提及鸦片一事，只是模棱两可地道：“番鬼这样献殷勤，哪有真好心。米尔顿更是从来不作亏本买卖的，今天让他帮了这个忙，回头一定得被他连本带利算计回去。”

他虽然没把话说的更加明白，但这个道理，六大掌柜竟然也都接受了。

欧家富道：“那现在怎么办？”

吴承鉴道：“还是那句话，日常事务你们尽量料理，不要让我有后顾之忧，这种突变之事我来扛。你们都去办事吧。”

六大掌柜都听出昊官一时间也无善法，亦各无奈。

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便在整个宜和行焦头烂额之际，呼布塔忽然来访，说道：“接头的人来了，你这边准备一下，后天晚上交割货物。”

呼布塔走后，吴承鉴对周贻瑾道：“这些事情，不来就不来，一来全凑一块了。”

周贻瑾道：“那也没办法，按计划行事吧。”

吴承鉴就叫了欧家富，说道：“秘仓之中，有一批红货，是一批要紧货物，你后天中午趁着人多，带上得力的伙计，就当是普通货物，押到镇海楼边上的徐九家交割。记住内紧外宽，别让人看出是在押运要紧货物，但咱们自己要小心谨慎。”

又暗中通知了周捕头，让他后天中午亲自带人在欧家富沿途帮忙盯着。

欧家富是论资历不如刘大掌柜，论见识不如姚四掌柜，但谁都知道他如今是六大掌柜中最受信任的一个，这一点欧家富自己也清楚，见吴承鉴如此慎重，那肯定是交代了一个大担子，当下就打醒十二分精神准备此事。