米尔顿跟着吴七走到凉亭，用生硬的汉语说道：“七，昊官呢？”

吴承鉴开口笑道：“.milton.”

米尔顿定眼看了吴承鉴一眼，惊道：“昊官！是你，你怎么化妆成这个样子？”总算他来广州的时间不短了，算是个中国通，马上就反应过来：“啊，你是要登台唱戏吗？”

他其实也会说不少中国话，甚至还分得清粤语和官话，上一次要人翻译，一半是在做戏。

吴承鉴笑道：“是啊。还没登台呢，你就来了，我都赶不及卸妆就要见你。”

米尔顿道：“感谢昊官对我的盛情。”又看到旁边的周贻瑾，赞叹说：“您身边的这位女士，真是漂亮极了，比我见过的任何女演员都漂亮。她简直是一颗star。”

周贻瑾呵呵一笑说：“过奖了，米尔顿先生。好久不见。”

他没有用变声腔调，米尔顿听了吃了一惊：“啊！你是一位男士吗？啊，你的声音有些熟悉啊。啊！你是周！”

就在他啊啊啊的大惊小怪中，吴七已经准备好了点心，吴小九上前摆好了茶炉。

三人是旧识，也不客气，一番寒暄之后开始喝茶。吴小九经过周贻瑾的调教，连英国人喝茶的习性也知道，这次用了红茶还加了奶和糖。

米尔顿喝了两口后连连称赞，说：“印度那边新种出来的茶叶，比起中国的茶叶来还是差了一点，不过现在那边茶叶的品质也在迎头赶上了。”

吴承鉴听了这话，瞳孔微微一缩，脸上的微笑却依然未改。

对方偷茶种到印度大面积种植的事情，一直是一个敏感的话题，以往双方都刻意规避，没想到今天米尔顿竟然自己捅破了，周贻瑾一听就知道对方不会是说漏嘴，米尔顿这条老狐狸每句话都经过算计的。

果然，就听米尔顿说：“昊官，等印度的茶园运作得成熟了，恐怕我们公司就要削减在中国的茶叶进口了。我们朋友一场，所以才在这里给你透露这个消息，你最好也要早做打算，让宜和行准备好一些其它的营利商品了。”

吴承鉴却不接他这个茬，仿佛一点都不担心的样子，笑笑说：“我们中国的茶叶，从种植到制作，上百道工序是经过几千年的千锤百炼。印度人想要在短短几十年就超越我们，没那么容易。”

“不需要超越，只要接近就可以了。”米尔顿说：“别人不知道，但昊官你应该清楚，我们欧洲人喝茶不像中国人这样只放茶叶，我们还要放糖，放奶，所以茶叶品质的好坏，说实在的，大部分的欧洲人喝不出来。等过几年印度的茶叶质量到了差不多的层次，产量也上来了，整个欧洲的商人一定会选择那边作为货源地的。毕竟那边的货运路程要缩短三分之一，出口价格更是不到中国茶叶的十分之一，整个成本缩减到原来的十五分之一的话，就相当于利润提高了十五倍，这种利润，能让整个欧洲的商人都疯狂起来。”

他顿了顿，嘴角露出了微笑，仿佛在憧憬那个美好的未来：“到那时候，中国的茶叶就只能作为需求量极少的顶级奢侈品出口了，而奢侈品和大宗货物的区别，我想昊官你是懂的。”

少量的奢侈品，自然是不可能支撑大规模远洋贸易的，也撑不起宜和行，这个道理吴承鉴自然懂得。

同时他也不相信米尔顿所夸张的“十五倍利润”，如果英国人真做得到这一点直接干就行了，不需要来自己面前鼓吹，不过他一时没搞清楚米尔顿说这番话的意图，所以沉默不语。

为了让场面不至于尴尬，周贻瑾在旁边说：“米尔顿先生，谢谢你给我们带来这个情报，印度那边的情况我们会设法去核实的。”

米尔顿说：“昊官在海外也是有关系的，当然可以去核实，这种事情我不会吹牛皮。因为一戳就破。”

吴承鉴哈哈笑道：“米尔顿先生，你的中国话学的不错，连这种俗语也会用了。”

米尔顿说：“我不但会用一些俗语，还会用一些成语。比如你们中国人有一个成语叫做‘未雨绸缪’，我就觉得非常之好。既然看到天上有又黑又厚的云层，虽然雨还没下，但如果出门之前不准备雨伞的话，等到了路上遇到下大雨就来不及了。”

吴承鉴不说话。

周贻瑾笑道：“中国和外国的贸易，几百年下来早就定型了，大宗商品就这么几样，不是茶叶，就是丝绸，陶瓷等等，每一样都有主的。吴家如果不做茶叶，还能做什么？去跟其它家族抢别的生意吗？”

“这可真不是个好主意。”米尔顿说：“虽然我和昊官是好朋友，但和启官、茂官他们的关系也不错，我可不希望你们之间爆发商业战争。”

周贻瑾道：“如果这样，那我们还能怎么未雨绸缪呢？”

米尔顿道：“未雨绸缪有两个办法，一个是去抢夺旧的地盘，另一个是去开发新的商品，我觉得后一种办法，会比前一种办法更好。”

“新的商品？”周贻瑾摇头说道：“无论是茶叶、瓷器还是丝绸，都是经过几百上千年的发展，才有现在的规模。米尔顿先生你这话说的太轻而易举，能够作为大宗货物的商品，不是说开发就能开发的。”

“时代不同了啊。”米尔顿说：“你们中国人依靠历史，喜欢守着旧传统，但我们欧洲人却依靠科技，能够创造新变化。今天我来就是来向昊官你推荐一种新的商品，这种商品如果做起来，我保证，昊官你不出十年就能彻底盖过启官，成为大清的…不，你会成为世界首富的！”

周贻瑾听着这话，满心都是不信，然而米尔顿已经拿出了一个盒子来，推到了两人面前。

周贻瑾摆摆手，吴七带着吴小九下去了。

米尔顿这才打开盒子的盖子，推到了两人面前。盒子里是一团黑乎乎的东西。

饶是周贻瑾见多识广，一时竟也没认出这东西来。吴承鉴却已经脸色大变。

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