夜里的海上，风大天冷，周贻瑾虽然还没睡觉，却已经躺在被窝里了，忽然见吴承鉴怒气冲冲地进了自己的舱房，搬了搬身上的被子，问道：“又怎么了？”

吴承鉴道：“有人中邪了！放着大少奶奶不做，偏想做外室！你说好笑不好笑？”

周贻瑾笑了笑，坐起身来，往肩头上披了条毯子，道：“两个月前我看你谈笑之间，覆雨翻云，差点把半个广州都掀了过来，如今满神仙洲的人，个个敬你畏你，可没想到你居然也有这样气急败坏的时候。真是英雄难过美人关了。”

吴承鉴道：“起来！陪我喝酒！”

“不喝。”周贻瑾道：“明天要去见师父，今晚我得睡好觉养精神。”

这时吴小九还没回来，所以周贻瑾尚未知道确切的时间，不过猜到不会等很久。

吴承鉴道：“蔡师爷？”

周贻瑾说道：“不只是我，还有你。所以你最好也去睡吧。”

周贻瑾就蔡清华来信之事说了，这时天冷，又是在海面船上，吴承鉴刚才一腔怒火的还好，这会站定了开始想事情，人就冻得耐不住，挤了过来掀被子盖。周贻瑾被打断了话，怒道：“滚下去！”

吴承鉴把手也伸进被窝里暖和，笑道：“继续说，继续说。”

周贻瑾被他挤到一边，骂道：“你这无赖款跟三娘耍去啊，来我这边耍。”

吴承鉴道：“干嘛这么激动，当年我们在北京的时候也是这样。”

周贻瑾道：“你当你还只有十七八岁吗？现在你在广州也算个大人物了，能不能端着点？”

吴承鉴道：“你以为我想当这个人物？老子好好的花酒喝着，好好的乐子找着，本想就这么风流快活一辈子，谁知道贼老天给我找这么一堆破事让我担着。人前我要撑住吴家的场面，可人后也要我这么端着？我累不累啊。”

说到这里，他忽然道：“三娘她不懂我！她不知道对我来说，什么破前程根本就没她来得重要。”

周贻瑾冷笑：“不重要？那你把那张执照交了啊，把宜和行散了啊，吴家剩下的钱也够你风流快活一辈子了。”

“那不行。”吴承鉴说：“我是风流快活一辈子了，可得打破多少伙计的饭碗。再说了，北京那边容忍我，江湖道上的兄弟捧着我，都是因为我撑着的这个场子能给他们赚钱，我要是现在撂挑子不干，你信不信明天我们全家就得横死街头？我现在是逆水行舟，根本没退路。”

周贻瑾道：“原来你也知道自己没退路，所以三娘没错，只是她想的比较远而已。”

吴承鉴静了下来，道：“他们只是要我能赚钱办事，未必就会干涉到我的婚姻上来。”

周贻瑾道：“这些事情是一步步逼来的。我估计再过几年，一个顶戴花翎就要罩在你头上了，朝廷的诰命下来，你要是不接，怎么向老爷子交代？怎么向你大嫂交代？怎么向你吴家的列祖列宗交代？你要是接，三娘的出身是朝廷能容忍的？那时候你进退两难，三娘不得在火炉上烤？以当今天下的风气，甚至到时候连要逼死三娘的事情都会有人做。”

吴承鉴道：“那么远的事情，现在想来做什么，说不定那时就能解决呢？眼前碍脚的石头自然要想办法推了它，但几年后才会遇到的困难，何苦现在就搞得自己不安生？哼，她要是有有鱼的心志，我就不用这么烦了。”

周贻瑾一奇：“有鱼是谁？嗯，这个名字好像听过…”

吴承鉴一时有些尴尬。

周贻瑾一向冷冰冰的脸上，难得露出一点好奇的笑容：“来来来，咱们的好当家，快告诉你家师爷，这是哪家的闺女，居然能搞到你有些不自在，还在这当口拿出来跟三娘相提并论。”

“跟三娘相提并论？”吴承鉴呵呵一声冷笑：“那个满肚子算计的小蹄子，她也配！”

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叶有鱼的轿子终于回到了叶家，她径自前往书房，这时天都快亮了，叶大林竟然一晚都没睡，还在那里等着。马氏听说她回来也赶了过来，夫妻俩并排坐在那里，马氏一双眼睛就像要吃人，若是叶有鱼这次带不回来一个能够交代的答案，她能当场把人被活吞了。

叶有鱼回来前已经重施了淡妆，这时脸上再没一点失态过的痕迹，对着叶大林夫妇福了一福，叫道：“阿爹，太太。”

叶大林道：“事情办的怎么样了？”

叶有鱼道：“昊官那边会来跟阿爹谈了。”

叶大林皱眉：“就这样？你把他的话原原本本给我复述一遍。”

叶有鱼道：“今天一整晚上，他说的话不超过二十句，其中大半都是故意调笑的风言风语，女儿…开不了口。好不容易才算来句实的，就是刚才这一句‘我会找个机会，跟你老子谈谈的’——就是这一句了。”

马氏猛地厉声道：“你摆了这么久的谱，结果就弄回来这么句九晤搭八的话？”