阮小妹离开后。

当天晚上，霍青也不知道和老族长说了什么要事，直到午夜时，分方才离开青鸾寨阮氏祠堂。

而霍青离开以后，老族长与村中族老并未因此散去，更是连夜商议到了天明，一夜无眠。

武扬则将军营中的孙鹤残部斩杀后，迅速收拾了战场，带着仅存数百铠甲连夜赶回了冀州边军大营。

不过，微妙的是，武扬拿走属于自己的“战利品”后，却没有完全撤军，而是留了一支数十人的队伍的在青鸾寨。

理由是：仍需两天时间善后！

隔日清晨。

霍青的队伍在寨门外的山林中休整了一夜，清点战损后，重新开始集结。

何青和后面赶去支援清剿孙鹤外设关卡队伍的桑标，也是一夜未眠。

众匪开始准备早饭的时候，才匆匆赶回临时营地。

此时。

营帐外，迎着晨露，几人围在篝火旁吃着早餐。

霍青肃然问道：“老同，你们一夜未归，是不是清剿行动出现了什么意外？孙鹤外派的队伍是否已全数击杀？”

何青也是一脸凝重，身上的软甲沾染了浓厚的血污，回道：“有点麻烦！孙鹤外设的五个关卡并不集中，这给了我们逐一击破的机会。但同时也给清剿行动带来了一丝隐患，我得到桑标的支援，连续端掉三个关卡之后，剩下的两支队伍察觉到动静，已然开始溃逃。”

“我们竭力追击，防止消息外露，但仍显人手不足，百密一疏，最终还是给一支五人小队给逃了。”

霍青微微震惊：“什么？逃了五人？灵州边境已然成了乱军割据的局势，一旦孙鹤被杀的消息传出，方圆百里内的乱兵必会人人自危，可能联合起来狙击我们前往州府。这将给我们往后的路程增加更多风险，为何不把那支小队给追回来？”

何青道：“我和桑标就是追杀那支队伍，才会一夜未归。但连续追袭了八十里，最终还是慢了一步。这五人小队逃入了另一所军营中，我们在外围做过查探，营中人数约三四百。我与桑标并无必胜的把握，只能先回来。”

听此，霍青眉头深皱，顿感不安起来。

薛芝的八万灵州军，除了亲卫团的六万人之外，在外的两万队伍已经失去了控制，各自为政，散落于灵州各地，成了多支小股的乱军。

击杀孙鹤本该要绝对保密，速战速决，不能让附近的小军阀发现任何危险的气息。

一旦消息败露，小军阀人人自危，若是联合起来共同作战，定会加剧一路上的乱局，对队伍的行程产生极大威胁。

思考了片刻，霍青一笑，叹道：“罢了。看来我们是注定要蹚这趟浑水，你们两个抓紧时间休息一下。午后，队伍立刻拔营全速赶往灵州，尽量避开这场乱局。只要能越过灵州边境百里，靠近薛芝亲卫团的势力范围。有郑清霞这个小姨子在，我们会安全许多。”

何、桑二人随即点头。

正在这时，手下一名山贼来报：“禀大当家，阮氏族长求见。”

霍青微微抬头，却不感意外，似乎能料到这位老族长必会登门一般，点头道：“让他等下，我这就过去。”

随后，又交代了何青和桑标几声，便走向了营地外焦急等待的老族长。

二人一见面，老族长便恭敬弯腰了下来：“霍公，救命啊。”

霍青哑然失笑，指向了不远处的一块空地，示意移步，道：“老族长何出此言啊？孙鹤已死，谁还想要你们性命？”

老族长拉着脸，苦笑道：“霍公明知故问了。真如你昨夜所说，武将军果然没有完全退兵，我青鸾寨危矣。还请霍公出手相救...”

“哦？武将军没有完全退兵，这又何妨？他说了，只是稍作停留，处理后续而已。”

“霍公就不要再说笑了。武将军留人在此，显然...是有杀人灭口的打算。我青鸾寨势弱，如今只有霍公可保我全族性命啊...”

听此，霍青脸色一收，倒也不再与老族长多绕弯子。

武扬此人颇有城府，从他一开始直言不会介入与孙鹤的争斗，而后又卸甲兴兵来援一事，便可见一斑。

他私自出兵斩杀灵州军，掠夺孙鹤的五百铠甲，本就是僭越。

此事绝不可泄露，而知道这个秘密的只有三方。

孙鹤已死，自不必说。

霍青的队伍有李江涛的手令，算是和他是一方，武扬并不认为霍青会泄露秘密。

剩下的，便只有青鸾寨的人。

武扬要绝对保守秘密，除去霍青这个因素不说，单单除去孙鹤所部还不够，青鸾寨也有泄密的可能。

因此，为保秘密安全，武扬有对青鸾寨下杀手的心思，也不见多怪！

冀州边军在收拾完残局之后，并没有完全撤军，便是一个强烈的信号，意在杀人灭口。

而青鸾寨是在灵州境内，冀州边军无需顾忌他们的生死，武扬为了保守自己僭越的事情不败露，有心屠尽青鸾寨也不无可能。

昨日与老族长商谈之时，霍青暗示这点隐晦，便让青鸾寨上下寝食难安。

事实也正如霍青所料，冀州边军果然留下了一支“杀手”！

之所以还未动手杀人，或许只是在等待霍青的队伍离开。

保不准，前脚霍青一拔营，后脚青鸾寨就惨遭屠村。

只有青鸾寨和孙鹤的人都死绝，武扬方可相对安枕无忧。

至于霍青，在武扬看来，身份大不一般，肯定不会乱嚼舌根。

即便事情从霍青口中传出，他武扬拒不承认，孙鹤和青鸾寨已灭，梁王府没有证据，单凭一面之词，也奈何不了他。

况且霍青本是冀州人，此去营商是要回来的，日后还要看武扬的面子，又怎么暴露隐秘？

故而，站在冀州边军的角度，只需再除去青鸾寨之人，此事便可石沉大海，死无对证。

如今这种形势，也确实只有霍青能救下青鸾寨数百人性命。

顿了顿，老族长见霍青沉默，以为霍青不愿再介入此事，急得就要跪下，道：“霍公慈悲，既能从孙鹤手中救我们一次，当也能救第二回，还请一定要帮忙啊。青鸾寨上下，若能渡过此劫，日后定唯霍公马首是瞻。”

霍青轻轻一笑，“老族长言重了。你们本是灵州人，唯我一个冀州商贾马首是瞻，成何体统？”

老族长大急：“灵州与冀州同属大周朝廷，本就不分你我。青鸾寨为何又不能奉霍公为主？只要霍公出手相助，一切都好说话。”

“话虽如此，但周室已崩，难以节制天下，说不定明天就能改朝换代。为今之计，你青鸾寨若想苟活，只有一计可行！”

“请霍公直言。”

“冀州军的门户之见极强，他们不会顾及你们的生死。要让他们收手，除非你们成为自己人！”

“自己人?这话怎么说？”

“青鸾寨留不得了。想活命，你们就举族搬迁吧。搬到冀州境内，便算是自己人了。武扬也就没有一定要杀光你们的必要！”

“啊？举族搬迁？这怎么可以？我们世居此地，根就在这，如何说搬就搬？”