不当家不知柴米难，穿越前五人都只觉得领导都高高在上，一个个滥用权力官僚主义，这回真正做一次管理者，才明白责任有多大，方方面面都无法回避。用史班的话说就是：“今天才明白，这技术员再牛，那还真得靠领导有方！”动员大会上董学普说的各种物质奖励，是穿越者事先商量好的，但到了具体实施的时候，还是让五人大感为难。那些奖励品除了米和肉，其他的五源谷里都没有。房子的问题还好解决一些：达到奖励房子等级的都是先锋营的小孩子。这些小孩子的房子要到他们长大到十六岁才正式交给他们，现在可以先欠着。同时秦明韬暂停了水坝建设，带着改水营烧砖烧瓦，每个月都能修成三四幢，把五源谷深处搞得像个大工地。房子不愁了，但每个月要发的布却根本没着落：穿越者的衣服，都是以前庞宁吕策用铁器和黎民换的，那时候好不容易换到几十套衣服，前几个月全给了改水营的新兵，现在库存早就空了。
这天五人凑一起商量，史班就说，“房子先欠着倒没什么，那些小孩太小，也不好自己住！布再不发就说不过去了！”董学普这几天一直在想这件事情，叹了口气说，“想来想去只有和黎人换了！”庞宁听了不高兴，冲董学普说，“你是不是少数民族，怎么老躲着汉人往黎人堆里扎？汉人要好打交道多了！”董学普说，“不是好打交道就是好人，你看那姓黄的小孩！”庞宁接着这话说，“黎人又是好人了？”董学普说，“我是怕哪天得罪了谁，官府定我们为匪，真有几个官兵来，改水营就不说了，你估摸先锋营能有几个不跑？”史班听了觉得有道理，就打圆场说，“汉人黎人都不是好人，但庞宁我们这可是海南黎区，黎人的纺织业发达，知道黄道婆不？”庞宁笑了笑，说，“行呀，那我们就跟黎人买布，最好还能买女人，给改水营做媳妇。”秦明韬插了一句，说，“我看就试试西边那熟黎村子吧，上次吕策他们就在那里拿铁器换到的衣服，交易时候多带些人！”
秦明韬说的熟黎村子就在昌化江边上，还没出石碌山，那村子在山上种了很多吉贝。那是一种类似木棉的木本植物，但是只有一人高。董学普本来是想再走远一些的，但是其余四人都反对他的谨慎过度，他也就不好再坚持，五人又讨论了些细节，说好后天就去换布。
到了这天，除了秦明韬带着改水营和四个先锋营孩子留在谷里，其他的全部武装起来出谷做贸易。用那马拉着，加上人挑着共四百公斤粮食到了那熟黎村子。其实搬四百公斤哪里需要这十几个人，都是去撑场面的，十几把钢刀别在腰上，倒也有一番气势。那黎寨在山脚下一片椰林里，都是些低矮木头房子，房子上盖着茅草，外面拿木栅栏一圈围住。众人在门口几十米远把粮食堆在一起，就让庞宁进寨子喊那首领。庞宁早先来过这里，就带着赵德赵如两个本地孩子进了寨子，一会就带出十几个黎人，男女都有，为首的竟是一个三十多岁的女的，带着斗笠穿着短褂短裙。
这个寨子熟化已久，那女首领也会说昌化的土话，见到穿越者的强大阵容，没有造次，只是一板一眼地和庞宁讨价还价着。结果出乎众人意料的顺利，黎人愿用三匹布，差不多就是汉人100米白土布，换下两百三十公斤的粮食。庞宁跟其他三人一说，董学普就对庞宁说，“三匹不够，我们用布的地方多着呢，价格可以再商量。”庞宁两手一摊，说，“这么小一村子哪来那么多布积蓄，今天是掏空了，这东西他们纺织起来很费劲，想再多的话要换个村子。”顿了一会又说，“不过别的黎寨没这么好说话，要不明天我们去南边那个村子碰碰运气。”众人听了不语，史班突然想到，就说，“那他们有棉花吗，我们跟他们收棉花，自己纺纱织布。”庞宁上下打量着史班，说，“你还会这口？”史班笑着夸下海口，“以前在网上看到本关于工业革命机械生产的书，当时好奇研究了下，轧花机和珍妮纺纱机什么的，做起来简单的很！”
庞宁就又回去跟那女首领指指画画地说要换棉花，好久才达成基本共识。庞宁跑回来说，“棉花他们没有，不过山上他们种了吉贝棉，那东西跟棉花差不多，这布就是用那东西纺出来的，”庞宁在心里换算了下黎人的斤和穿越者的公斤，又说，“那女首领说用七公斤斤吉贝换我们多余的一百八十公斤粮食。”董学普看了看史班，史班说，“换呀，到时候拿这东西调试我搞的纺织机械！”庞宁回去和女首领敲定了生意，穿越者就带着先锋营把粮食往黎寨里堆，庞宁跟着几个黎人进寨子，抱出三匹布出来。那布土白色，和众人身上的黎服布料差不多。那女首领很热情，拉着穿越者这几个高大汉子，要大家到村里喝米酒，又唤女儿要杀猪款待。庞宁看这个寨子的黎女似乎都营养不良，不甚漂亮，便婉言谢绝，搬着布匹要回谷里报功，却硬被黎人塞了罐米酒。史班见那首领如此好客，也不好意思，走的时候想少拿一公斤吉贝棉，那些黎人怎么也不肯，死死要史班拿上，史班这才作罢。
秦明韬见庞宁抱着布回来，表扬了几句庞宁，就让先锋营的孩子抱那些布，给改水营的汉子们观赏。等改水营都看到了布，秦明韬又站在高处大声对苦力们说，“这就是要发给你们的布，比你们以前的麻布要好得多！你们按着本份卖力干活，我看在眼里，你们的升迁也就快些，这媳妇就早点取到，这好日子就早些过上！”
改水营众人原来还有些怀疑董学普的忽悠，这回见到谷里真有了布，才放心相信，干活也添了几分力气，做砖模手脚都快了许多。众人看了，便夸秦明韬懂管理，上次那逃兵肯定是个别现象。秦明韬高兴，说，“tmd，你们这些呆子，你们真以为有饭吃他们就给你们卖命呀，谁也不是傻子，都会偷懒，都有自己的小算盘！”晚上五人拿黎人送的米酒，也不管味道酸涩，干了个干净。秦明韬咧了咧嘴，说，“改水营里有个姓傅的福建人，说他会做酒曲，我改天让他试试！”史班酒量最差，喝点米酒脸竟微微红了，说，“早该让他做了，我们到时候做蒸馏酒忽悠黎人，那银子白花花的！”引得众人又是一片哄笑。
初师告捷，穿越者大受鼓舞。四人第二天又带着撑场面的先锋营往南边走，翻过一座山走了十几公里山路，看到一个更大的黎寨。那黎寨庞宁和吕策以前来过，那时成功卖掉了三把铁器锄头，换了几套短衣。黎寨首领是个老男人，不过几个中年男人跟在后面似乎也颇有地位。那老头还和蔼，几个中年黎人倒颇是霸道，不要众人的米，只说要换他们腰上的钢刀。董学普坚持反对当场解先锋营的刀，四人便和黎人约好回谷拿刀，第二天再来。史班在库房挑了五把较次的钢刀换给了黎人，还捆绑销售了四百公斤大米。这个黎寨也不留穿越者，五人便早早回了谷，把吉贝棉和布匹入了库。
接下来几个礼拜，四人依旧带着先锋营的孩子，在四周找黎人推销五源谷的大米和钢铁器材，越发走得远了。遇上的黎寨各式各样，什么情况都过了一次：没法沟通的有，不肯交易的有没法沟通的有，不肯交易的有；拿出藏箱底的银子要买钢刀的黎寨有；不肯换粮食，想用吉贝换银子的黎寨也有。为了扩大销路，四人定的价格相当优惠，几乎每次买进卖出都要贴上两成以上：五源谷的一百斤大米卖四钱银子，钢刀每把作九钱银子，吉贝棉每公斤作一钱五分银子，土布每匹一两银子。
其他几人都觉得这么玩吃亏，庞宁就说，“我们这第一次贸易，换多少物资是小事，这平等的贸易关系确定下来了，以后我们就方便多了！”史班想想也想通了，说，“我们的生产效率是他们几十倍，他们尝到甜头了，我们就发展了！”其他几人这才不再反对这样的低价倾销。到了天启五年第一季稻子熟透的时候，穿越者已经卖出去不少粮食刀剑，换回来了十三匹布，一百二十公斤吉贝棉，最让秦明韬高兴的是，那天董学普居然拉回来了一头水牛。\