当邓肯越过跳板，重新踏上陆地的时候，他不禁有点轻微的眩晕感。这是在摇摆不定的船上连续呆了十二天的结果。由于沿途没有稳定的燃煤供应，这支小小的远征军的所有船只没有使用蒸汽机，而是凭借微弱而且不稳定的风力逆流而上，当然在军中还有一个不那么名誉的传言：不开动蒸汽机的真实原因是为了节约金钱，购买燃煤的钱已经被塞入长官们的钱袋了，吝啬的殖民地长官是不会在不必要的事情上多花一个便士的，尤其是这个便士还很有可能装入自己的钱袋里。尤其是当士兵们啃着满是蛆虫的硬面包和和木乃伊一样干枯无味的咸牛肉的时候，就更加些相信这个留言了。

作为一个在殖民地呆了快二十年的职业军人，邓肯的头脑是很清醒的，虽然他很想依照他们伟大祖先的风俗，把那些不久前偷袭自己的顺国人的脑袋砍下来，悬挂在房檐前风干起来。战争就是战争，你必须将个人的感情抛到一边，冷静的观察和思考，做出正确的结论，这样才有可能取得胜利。他在相距蒲甘城还有十二公里远的一处河湾靠了岸，让士兵们上岸修建栈桥、炮台、还有军营。同时派出带来的缅甸教会学校的学生军官，让他们去搜集各种情报，同时尽可能的弄到一些新鲜的食物，这对恢复手下士兵的士气和健康都是很有效的。

到登陆第二天的早上，邓肯就得到了相当详细的情报：顺军还是在那个码头并已经将其堡垒化，没有占领蒲甘城、城内不久前发生的变乱、摩河菩提寺发生的事变以及起义者已经离开了蒲甘城。在进行了半小时的冷静思考后，邓肯得出结论：在这段时间内，顺军并没有从国内得到大量的增援，否则他们不会还在城外的码头，虽然从军事上的观点来看，蒲甘城并不是一个理想的堡垒，但从政治和宗教的角度来看，控制蒲甘城就意味着控制了整个中缅甸，中国人既然已经将那两个乳臭未干的孩子扶上了王座，就绝不会半途而废就此罢休。城内的不断变乱则说明了蒲甘当地势力还很不稳定，自己现在该做的就是显示大英帝国在这里的存在，并将其尽可能多的拉到自己这边来，同时向仰光要求援兵，为未来的战斗做好准备。而无论是试探顺军兵力的多少还是显示大英帝国的力量，都需要先打一仗，至少要显示自己的存在。想到这里，邓肯站起身来，大声喊道：“让亚历山大中尉到我这里来！”

十分钟后，一个长着淡黄色头发，蓝色眼睛的二十多岁的年轻人走进邓肯的帐篷里，笔挺的军服、漂亮的靴子，和有些杂乱的帐篷里形成了鲜明的对比，对邓肯行礼道：“少校，亚历山大中尉向您报到！”

“你好！要威士忌吗？”邓肯给自己倒了一杯酒，同时向年轻人做了一个询问的手势。

“谢谢！”年轻人接过酒杯，邓肯回到自己的行军床旁坐下，示意对方也坐下说：“中尉，我找你来是为了让你的连去执行一个任务。”

“愿意效劳！亚历山大连愿意第一个作为攻进蒲甘城的单位！”亚历山大兴奋的站起身来，他酒杯里的酒撒了出来，有不少落到了他的笔挺的裤子上，立刻显出一片难看的酒渍。

“放松点，放松点！中尉，你这次并不是要进攻蒲甘城，只是一次游行，懂吗？只是军事游行！”邓肯笑着摆了摆手，将已经喝干了的酒杯放到一旁的茶几上。

“军事游行？很抱歉，少校，我不太明白你的意思！”亚历山大的脸上露出了迷惑的神情。

“是的，军事游行！”邓肯笑着解释道：“你知道，中尉，我们这次来只有两个营，再加上几条平底炮艇，凭这点兵力是不可能击败顺军，征服缅甸的。现在的情况是，顺军还是呆在我们的那个码头旁，并将其要塞化了，而蒲甘城里则乱成了一锅粥。我们现在应该做的就是尽可能的将那些缅甸本地人争取到我们这边来，孤立顺军，等到后续部队到了，再把这些狗娘养的全部干掉！你明白了吗？”

亚历山大有些犹豫的问道：“少校，我有些不太明白，争取这些缅甸人和军事游行有什么关系呢？”

“中尉，你不了解这些东南亚的猴子！”邓肯有些不耐烦的说：“他们是些狡猾而又残忍的动物，你只有显示出力量，让他们慑服于你，他们才会匍匐在你脚下。你明白了吗？一场军事游行，让这些猴子们看到帝国的强大！”

“是的，少校！”亚历山大点了点头。

“那么，中尉，明天早上七点出发吧，祝你一切顺利！”邓肯站起身来，这说明这场会见已经结束了。

“是，少校！”亚历山大赶忙站起身来，他稍一犹豫，最后还是开口道：“少校，我认为其实不用这么麻烦，我们根本用不着这些东南亚猴子的支持！”

邓肯的脸部顿时变得僵硬了：“中尉，你现在应该回到你的连里去，好好考虑一下明天怎么做好该做的一切！”

“是，少校！”亚历山大有些慌乱的站直了身体，向邓肯行礼，快步退出帐篷。邓肯看着对方离去的背影，低声骂道：“这些贵族蠢货，在桑赫斯特皇家军事学院呆上三年，学习如何选择衬衫和擦皮鞋，然后就到他的团来当少尉，两年后就是中尉，运气好也许还快点。然后五十个到一百个好小伙子的性命就被交在这些蠢货手里，这真是一个荒唐的事情！”原来在当时的英国，由于没有发生过大的社会变革，军队还是非常保守的，军官，尤其是中高级军官一般都是贵族的禁区，军官的晋升往往不是因为能力，而是出身、关系、财富。一直到1871年，腐朽的军职购买制度才被废除，即使如此，在十九世纪末的英国，贵族在军队无论是起点还是晋升速度都是远远胜过平民的，英军的那些贵族军官也往往不把时间和精力花在研究军事技能，而是放在骑马、舞会、打猎等贵族奢靡生活中。

次日清晨，亚历山大便带着他的连出发了，这个连的英国士兵穿着传统的红色制服，高顶帽子，长筒靴子、扛着李-恩菲尔德步枪，排成了四路纵队，沿着通往蒲甘城的道路开始行军。亚历山大中尉骑着他那匹漂亮的阿拉伯马，在队伍的中间部分，凭心而论，他的马术相当不错，只需要偶尔变换一下身体的重心、用双腿夹一下马肚子，那匹阿拉伯马就驯服的行军队伍旁迈着便步。

当到了大约十点左右，亚历山大连已经到了通往蒲甘城的侧路上了，此时他们离蒲甘城还有六公里左右。这条路修筑在一大片稻田的边缘。在道路的左边，已经被收割了的稻田上展示着美丽的风景，大量的水鸟在稻田里寻找着遗漏的谷穗和小鱼，不时发出悦耳的鸣叫声，当有人靠近它们的时候，这些水鸟便彭的一声一起飞起，它们各种颜色的羽翼连缀在一起，仿佛拉起了五颜六色的帷幕。而在路的右边，则是一大片灌木丛，这片灌木丛一直延伸到更远处的丘陵脚下，那里是高大的乔木林。在道路的两旁是两条用于排水的壕沟，当大雨的时候，落到路面的雨水就会流到壕沟里去，然后排泄到稻田里去，以免将道路冲毁。人们在挖掘壕沟的时候，将土都甩到了沟的旁边，形成了一个个小土丘，在靠近灌木丛一边的那些小土丘上，长满了一种带刺的小灌木，当地人管这种小灌木叫荆豆。这种荆豆长得非常密，在枝条上长满了尖利的刺，一两年后就会成为天然的篱笆，就连兔子都难以钻过去。不过它们的枝叶和果实却是一种很不错的饲料，当地人农民很喜欢它们，在土丘上种了很多荆豆，一来可以提供饲料，二来也可以当篱笆，以免过路的行人和野生动物糟蹋自己的庄稼。

亚历山大坐在马背上，感觉到一阵阵北风吹来，这种从干燥的内陆吹来的热风刮在他的脸上，十分难受。他舔了舔自己有些干裂的嘴唇，又摸出自己的怀表看了看，对身旁的老士官居尔森下令道：“休息十五分钟！”

“是的，中尉，不过为什么不再往前面一点再休息呢？这里有些太危险了！”居尔森低声回答道，他是个三十多岁的中等身材的汉子，亚热带的热风和太阳已经把他的皮肤晒得和当地人一样黝黑。居尔森已经在这个营服役了十一年，他体力强健而且对军事十分娴熟，在士兵中享有很高的威望。

亚历山大从马背上站了起来，向四周望去，只见不远处的灌木丛在风的吹拂下有规律的摇动着，就好像在点着脑袋一般，并没有半点人迹。他转过头对居尔森上士道：“你不必担心，这周围没有任何人迹，我们的刺刀可以击退任何敌人的！”