阿里寻找表妹和女儿们，一个村一个村，一户一户地找，见人就问：“见到一个带着三个小女孩的女人吗？大概三十岁，中等个儿，长得很文雅”用手上动作表现女儿们的身高，并说道：“大女儿这么高，二女儿这么高，三女儿应该被抱着，她们都很乖，很听话的。”有时候见人打听的时候很平静，有时候说着说着就嚎啕大哭起来，泣不成声。很多不了解情况的陌生人都以为这人精神有问题。加上当时阿里的着装，正常人见到后的第一个反应是个乞丐，而不是寻女儿的父亲。
这些日子，阿里徒步穿村过庄，两个月来没洗过一次脸，没换过一件衣服，以乞讨来的食物填充肚子，身上穿的衣服脏得能发光，里头穿的薄衣服脱下来后估计能立起来，头发长得能掩盖住眼睛，头顶的发一缕一缕地如刺猬一样。有一只苍蝇飞进阿里的头发，或许头上散发的味道吸引了苍蝇，或许头发的蓬松吸引苍蝇，以为能当苍蝇窝，但进去后苍蝇出不来了，可能味儿比苍蝇想象的重，或许头发交织得太复杂让它迷了路。苍蝇发出嘤嘤声音在阿里头发里乱撞，阿里只管走路和发呆。后来村里来福形容当时阿里的头发，如果给阿里头发里扔一粒种子可能会发芽的。阿里如此寻找女儿，什么时候累的走不动了就倒下去睡了，不管野外还是村头。阿里当时想，如果找不到表妹和女儿们他活着也没有意义，只有不断的痛苦和无尽的思念。
?在寻找表妹和女儿们的道路上，阿里时常想，表妹和自己的感情是那么好，他认为无论他怎么耍脾气表妹都会顺着他，给他面子的。但他何曾想到表妹被冤枉后会跟他吵架没有顺着他，甚至出现今天离家出走的局面。阿里至今觉得表妹像堂嫂那样忍让自己，一直觉得自己是家里的男主人，偶尔是可以发脾气的，更主要的是他坚信了表妹和自己的爱情是坚硬无比，不可能因他的冤枉而终结。表妹出走的事实给了阿里一个现实的耳光，阿里总觉得表妹不应该走的这么决绝。
?在那个年代的农村里，有几个人思考过，不论爱情还是亲情，“情”这个东西是双方共同呵护培养的结果。阿里即便在寻亲路上千辛万苦，至今觉得表妹应该让他一步。他不会去想，为什么要让步的不是我？
阿里走了两个月，从自己家和表妹家的亲戚开始找，六十多天的时间里徒步乞讨着像疯子一般地走了十几个村子。有一晚他睡在路边水沟里做了一个很真实的梦，梦里表妹带着孩子们回去了，大女儿和二女儿在大门外路边等着阿里的到来，表妹抱着三女儿从窗户望着阿里回家。阿里高兴的从梦中惊醒，他起身就往家走，虽然黑夜里不知道自己往哪个方向走，但在他看来那肯定是回家的路。等太阳升起后阿里才觉得自己迷了路，静坐在原地，想了半天后才确定东南西北，起来继续走路。阿里此刻走路的步伐轻快而有劲儿，虽然饿得失去了知觉，但依然有体力前进。这是父亲对女儿们的爱的支撑，这是表妹和女儿们给他带来的希望。他在回家的路上与风赛跑，风都呼呼地被他抛在后面。在回家的路上，他与日月相争，日月不服输，但它俩只能打车轮战，白天太阳和阿里抗衡，累了再请月亮出战。有时日月再加上风，它们一起想打败阿里。尤其晚上，月亮躲起来不给阿里光亮，风又赢面使劲儿吹，他们那么想让阿里倒下。它们三个低估了一个父亲对女儿们无限思念和痛苦追寻下得到的一线希望的力量，于是它们找来雨和雪帮忙，依然不能阻挡阿里回家的坚实步伐。荷马史诗中的奥德赛回家时经历的痛苦也比不上阿里的，至少奥德赛到家时不是真乞丐，但此刻的阿里比真乞丐还像乞丐。即便是乞丐，也不能摧毁他回家的坚强的意志。奥德赛是为了他美丽的老婆，何况阿里不仅为了他的老婆，还有他可爱无比的三个女儿。
阿里终于到达自己的村里。路上遇到的人他都认识，但没有一个人认出他跟他打招呼寒暄的，都用好奇而打探的眼神偷偷望着阿里。阿里想不能直接回家，万一表妹和女儿们都在家，他现在疯子般的行头会吓到女儿们的，因此他觉定先到母亲那儿洗漱一下，换一件干净衣服再回家看看。那个梦是那么真实，应该不会错的，表妹和女儿们肯定在家等着呢。一想到那个梦境，他就是天底下最幸福的男人，最快乐的父亲。
阿里走进母亲的院子。母亲看到后说：“狗蛋，进屋拿一个馒头给这个乞丐吧。记住，拿馒头，别拿玉米贴饼子。每个乞丐都不容易，我的两个儿子别成了这样的乞丐。”说完母亲拿着篮子想走。狗蛋是母亲给小孩起的名字。在母亲看来，没爸没妈的孩子有个贱名较好，会更厉害。狗蛋叫道：“奶奶。”母亲转头看时，狗蛋盯着阿里不动，母亲奇怪，说：“你瞅啥呢？”狗蛋又看向母亲说：“这是大伯伯。”母亲说：“什么你大伯伯，我叫你拿大饼子，不是大伯伯。我说的是馒头，不是大饼子，这两个音不像啊，你还听差”母亲摇了摇头说：“小孩也听差。”母亲说完刚要走，狗蛋大声说：“奶奶，这是阿里伯伯。”因为狗蛋第一次见到阿里时，是他拎着斧头找阿强那次。阿里凶狠的神色依然留在狗蛋心里，见到阿里后他不敢大声说话。现在大着胆子喊出来了，因为知道他奶奶会保护他的。母亲转过身慢慢走过来，走到阿里跟前。阿里也盯着母亲流下了眼泪。母亲终于认出来了，一把抱住阿里，一点没有嫌弃阿里身上的脏，抱上就哭。狗蛋望着，站在原地一动不动。