郡府中，管家将信递给了戴渊，“大人，崔家来信了。”

正在案头看书的戴渊放下毛笔，接过信来，在灯光下细看，眉头慢慢紧锁。将信件投入火炉中，看着燃烧的火苗，叹息道：“树欲静而风不止啊！”

管家小心问道：“信中说的什么？”

戴渊面带苦笑，“崔家要我和新来的黜陟使较劲那。”

拿起茶壶，管家给大人斟满茶水，小心劝道：“我听说，这新来的黜陟使和陈昭玄陈大人是莫逆之交，也都是公上面前的红人，要不……我们不管了？”

“难啊！”戴渊叹了口气，“我本是右学士子，家中贫寒，得崔大人赏识，才得展抱负。说实话，我对鼎新是拥护的，我贫寒出身，知道小民疾苦，那些世家大族，占有常扬半数，却不拿分文，都让小民承受，百姓苦不堪言啊！”

管家面露敬仰，“大人在夹缝中也是难啊，不按照崔家的意思去做，那么崔家必会心生暗恨，按照崔家得意思去做，就必然和黜陟使较劲。”

一阵风吹过，将窗户吹开，吹来阵阵寒风，戴渊似乎下定决心，“君子不立危墙之下，灾祸加身，搞不好会粉身碎骨，我以身体不适为由，辞官致仕吧。”

管家摇头言道：“大人若是辞官，接替你的必然是郡丞，他向来和大人不睦，大人致仕，这个阴毒小人会联合公广家趁机发难，这可不是回家这么简单了。”

戴渊面露恼色，“这真是不战、不守、不和、不降、不走的局面。想打，哪有对抗公上的能耐；想守，也没有势力能帮；想和，黜陟使就在眼前；想降，崔家定然大怒；想走，背后还有小人；还不如一死了之，也不至于身败名裂。”

管家凝重言道：“死了也是身败名裂。”

戴渊看着窗外黑漆漆的天空，陷入沉思，过了半晌后言道：“看来，我们要想个全身而退的办法了，公上、黜陟使、崔家和公广家都不能得罪。”

管家沉思片刻，建议道：“我们小人物没法和大人物斗，还是让大人物和大人物去斗吧！我们也好在下面躲清净！崔家让我们阻挠田亩改制，我们没胆量，也没必要直面对抗黜陟使，大人可以把这盘棋下的大一点，将水搅得混一点，将大家牵扯进来，唯有如此，才能将目光引到别人，将浑水引到别处。”

“好主意！”戴渊理解其意，面露喜色，“我们老水地最大的地主可都是那些大营的将军们，他们以军屯名义，占有粮田，让黜陟使从军屯下手吧！”

管家担忧的言道：“夺人财产如同杀人父母，老水大营兵横将悍，丘八粗暴，激怒了他们，真有可能下死手，大人这是以身犯险啊！田庆节这个小人也不会闲着，定然在背后怂恿，将此事闹大，不出人命，不肯罢手。若事情闹大了，黜陟使为了平息事端，很可能将大人推出来，借大人脑袋推进鼎新。”

戴渊摇头，“你多虑了，我这么做是拥护鼎新，公上自然不能指责我；再说，我是按照崔家意思去阻挠改制，崔家将来也会保我；黜陟使只会将我罢官，不会将我斩首，若是我死了，谁还敢拥护鼎新？我被罢官，田庆节做了郡守，公广家也有所得，自然适可而止，如此一来，我就能全身而退，算是最好的结局了。”

管家点头，“大人说的没错，大人罢官，对各方来说是最好的。小人想，公上不算糊涂，就算是公上看不出，也有明晓事理的重臣看出大人的难处，大人的做法，也算是以退为进。说不定大人赋闲几年，重新得到启用也未可知。只是……这鼎新的第一步，怎么就从我们这里开始那？大人也真是够倒霉的。”

戴渊言道：“民心说起来虚无缥缈，看起来海市蜃楼，摸起来镜花水月，可在冥冥之中，却又能左右天下大势。圣人无常心，以百姓之心为心，常扬百姓应该是赞同这次鼎新的。”挥了挥手，对管家吩咐道：“就按照商议的去做吧。”

黜陟使的行辕中，郡丞田庆节将名帖递了上去，对守护的将领毕恭毕敬的言道：“劳烦相告，郡丞田庆节拜见黜陟使大人。”

到了政事堂，田庆节赶紧跪拜，“下官田庆节，叩见大人。”

李德绍将其扶了起来，“田大人来此，只要是公事，但说无妨。”