朱祐樘班师回朝了。
祭天结束，草原上也没有什么残局需要他来打扫，而他还能在回朝途中，再多走一些草原的区域，对他来说，也是一种满足。
当他带兵撤回威宁海时，王守仁已率部在等候他。
本来王守仁以为能直接见到张周，却未曾并未见到张周。
“王卿家，此行朕虽是不虚，却也并未亲身参与到草原的平靖之战中，朕到底是有些失望的。”朱祐樘当着王守仁的面，也表达了自己的失落。
王守仁道：“臣有一事不解。”
朱祐樘问道：“你有何不解？”
王守仁如实道：“臣不明白，为何蔡国公未能与陛下您一同来此，是否草原上还有战事未能完成？”
以王守仁的谨慎，也能感觉到皇帝跟张周之间，似乎在战后，会有一些怪异的情绪在蔓延。
比如说皇帝在得知梭梭河一战取胜之后，还非要到官山去祭天，就好像是冲着张周去的。
再或者是，张周明知道此时皇帝非常想见他，却执意要改道往宣府的方向去，这一切似乎都出乎王守仁的预料，但以王守仁的思维再去琢磨一下，这大概就是一种功高盖主的表现。
皇帝没有想直接下张周的军权，但却是想跟张周一起回京，等于是不给张周继续执掌军权的机会。
而张周则继续带兵东进……好像张周也不甘心完全把事情交给唐寅等人，而继续回京师当个闲散之人。
朱祐樘笑道：“草原上那么多事，只是一战的胜利，还不足以改变一切，秉宽会带兵回宣府。王卿家，有关大同本地兵马有功将士的名册，你也帮着去整理一下，回头汇报给我。”
……
……
当晚。
朱祐樘就歇宿在威宁海。
入夜之后，朱祐樘在帐篷中，看着挂起来的地图，他也在研究草原上的形势。
“父皇……”
一个不高的小姑娘出现在帐篷内，正是之前去往猫儿庄，没有跟老父亲一起往官山去的朱秀荣。
朱祐樘笑道：“秀荣，过来，让朕看看。”
见到女儿的朱祐樘，脸上带着慈父的笑容。
朱秀荣走过去，坐在朱祐樘的腿上，朱祐樘指着地图道：“你看，现在北边的山川河流，还有偌大的草原，如今都已是大明的领土，朕准备如你张先生所说的，在这里设立都护府和卫所，以后草原不能再有外族崛起，以后这都是大明自己的领地。”
“挺好。”
朱秀荣道，“可为什么张先生不与您一起回来呢？”
朱祐樘一时不由苦笑。
他道：“秀荣，你这问题，是别人让你问的吗？”
“没有。”朱秀荣眼神中透出些许异样的神彩，道，“儿臣只是好奇，如果张先生不回来，而是往别处去，是有什么事，非要由他自己去完成吗？”
朱祐樘叹道：“其实有关你张先生眼下做的事，他并未与我商议过，但朕能理解他，毕竟草原是他平定的，接下来有什么计划，也不必事事与朕说。”
朱秀荣道：“那以后张先生是回京师，还是留在西北呢？”
“当然是回京师。”朱祐樘道，“你为何突然这么问？”
朱秀荣脸上带着几分慧黠的笑容，却是没有再回答。
朱祐樘似乎也被女儿的问题所触动，示意让女儿先到一旁坐下，而他则坐在案桌前，看着地图，时而沉思，时而又在望着帐篷的帘子，许久之后才道：“难道朕不该让秉宽回京吗？”
这个问题，好似是在问自己，也好像是在问朱秀荣。
朱秀荣道：“儿臣认为，若是父皇把张先生逼得太紧，他会觉得父皇是怀疑他的功勋，毕竟很多人都会认为，他的功劳已堪比古今的任何一位名帅，就算是当年的冠军侯也未必能与他相比。”
“这倒是。”朱祐樘轻叹口气，“可是留他在西北，他又能做什么？这西北，还需要他来维持吗？留在京师，帮朕改变朝政，难道不好吗？”
朱秀荣笑着问道：“那父皇知道张先生的人生目标是什么吗？”
“他……”
朱祐樘想了想，摇摇头。
这点，他还真不知道。
朱秀荣笑道：“以儿臣所知，张先生是道家出身，想来他对道家事非常热衷，如果父皇能赏赐个名山大川给他，让他去那里修行，将来或许他会成为神仙也说不定。”
朱祐樘听完之后，不由笑道：“傻孩子，你在说什么？这怎可能是秉宽的人生目标。”
朱秀荣道：“但我就怕，父皇现在给不了他满足，他已经位极人臣，得到您的绝对信任，朝中那么多人对他有意见，哪怕是将来他把持朝政，对他而言也是没什么意思的。儿臣便想，若设身处地，是儿臣在他的位子上，大概会……一走了之吧。”
“你说什么？”
朱祐樘显然没想过这么深刻的问题，但被女儿这么一说，似乎他真的被点透了。
朱秀荣道：“儿臣是说，父皇给不了他想要的，他就会离开，去追求他想要的。父皇想想，是不是这么个道理呢？”
“他……”
朱祐樘站起身来，人呆立在那，似乎整个人都没从震惊中缓过来。
“父皇，儿臣听说，皇兄还给您上奏了。”朱秀荣笑眯眯道，“父皇要不看看？”
“什么时候的事？”
朱祐樘不由皱眉。
这时候，怎么还有个儿子跑出来添乱呢？随即朱祐樘高声喝一句：“来人。”
杨鹏急忙进到帐篷内。
朱祐樘厉声道：“朕问你，太子最近有什么动静？可是有过什么上奏的奏疏？”
“这……”杨鹏显得很为难，他不知道皇帝从哪听来这消息，显然他不觉得这小公主能整幺蛾子，他道，“的确是有。太子写了一份上奏……”
“拿来！”
朱祐樘暴喝一声。
随即杨鹏赶紧回去，让人去翻找朱厚照的上奏。