港口，行馆内。
张周正在进行一次特别的军事会议，与会的除了朱凤、孙上器之外，还有张鹤龄、张延龄两兄弟，再就是刚从京师被调过来的太监张永，因为张永本身就是皇后派系的，这次张永也是受命要帮张家兄弟获取军功。
几方就座之后，张永开口问道：“公爷您有何吩咐？”
张周拿出一份从京城传过来的公函，递给在场几人传阅，也只有张永还会认真看一下，看完之后他大惊道：“英国公他……”
张周点头：“没错，宁夏花马池出了一点状况，英国公因事而被陛下勒令回朝，至于安远侯则落罪，此番宁夏之地出了变故，只怕再用不了多久，西北的官场又要变天了。”
“那可真是……”张永望向张家兄弟二人，眼神分明在说，你兄弟二人机会可算是来了。
张鹤龄问道：“张老头他出事，跟我们何干？”
张永道：“寿宁侯，您莫要忘了，英国公先前提督京营，若他出了偏差，那下一步……呵呵。”
“那意思是，以后京营就归我们提调了？”张延龄兴奋了一下，随即目光狠狠瞪着张周。
大概的意思是，有张周这个蔡国公在，几时会轮到他们？
张周道：“宁夏的战事，与这里并无关连，但辽东的战事日紧，杨一清和唐寅二人，分别领兵于各处，与女真人周旋。接下来，就要看两位国舅在辽东的表现了。”
“那意思是，我们这就出兵？会不会早了点？”张延龄神色略带不满。
张鹤龄拍了拍弟弟的肩膀道：“老二，你怕啥？难道还等着他们取得胜利之后，咱上战场去收拾残局？那样军功也不属于我们啊！皇后娘娘不都说了，只要咱去了辽东，镇守后方，不出变故，这军功就到手了。蔡国公，是这样吧？”
张周听出来，张鹤龄这话就是对他说的。
也是故意在提醒他，告诉他现在皇后是怎么个意思，让他照办而已。
张周微微点头，算是认同了张鹤龄的话。
他心中明白，这是皇后派系想要通过掌控军权来稳固自己的地位。
“既然如此，那就这么定了。”张周说道，“张公公，劳烦你去信告知皇后娘娘，就说我已经同意两位国舅前往辽东，协助杨一清和唐寅二人与女真人周旋。”
张永听后，立刻恭敬地回答道：“是，公爷。”
……
……
随着张永的离开，会议室内的气氛变得凝重起来。
张周看着张鹤龄和张延龄两兄弟，眼神中带着几分促狭。
“两位国舅，此次前往辽东，你们需要密切配合杨一清和唐寅二人，听从调遣。”张周严肃地说道，“记住，你们的任务是镇守后方，确保粮草供应和军需物资的安全。只有在稳定后方的基础上，我们才能更好地与女真人周旋。”
张延龄道：“我们身为国舅，凭啥听他们的调遣？”
张鹤龄拉扯了一下弟弟的衣服，道：“你脑子被驴踢了？人家是文臣，一个是辽东巡抚，一个是蓟辽总制，敷衍一下会不会？”
“大哥，你这敷衍是够会敷衍的，能不能回去以后再说，岂不是都被他听到了？”
张延龄也显得不服气，兄弟俩差点争吵起来。
张周道：“两位，你们如何敷衍，我不管，我的任务只是把你们送到辽东，兵马粮草给你们配备齐备，有战机的时候会让你们补上去，到时必定是天赐的良机，让你们兄弟有建功立业的机会，到时可别掉链子。”
张延龄道：“老子又不是第一次上战场，还用你来提醒？”
张鹤龄陪笑道：“张先生，别见怪，我这弟弟说话办事就是冲动。”
“说谁呢？”张延龄心有不满，当即反驳。
兄弟俩还没等出征，就开始内部争吵起来。
这让一旁的朱凤和孙上器看了，也不由汗颜，这是什么活宝兄弟？
就这样，皇帝居然还打算让他们兄弟去前线领兵作战？这分明是对将士不负责，对大明的军务不负责。
张周道：“机会摆在面前，从未有过的机会，立功之后回到京城，你们也该能预料到发生什么吧？”
张鹤龄笑眯眯道：“意味着，京营归我们了。”
张延龄道：“你脑子才不好使，提督京营的位子就算是空出来，他会让给我们？这不还有……这个？”
朱凤发现兄弟俩同时看着自己时，才意识到，自己可能是被针对了。
“两位国舅爷，在下并无竞逐之意，还望两位……不要误会。”朱凤赶紧说清楚自己的用意，我就想混吃等死，你们居然把我当成竞争对手？
张周道：“这么说吧，京营提调之权，我不想竞逐，也不能竞逐。按大明都督府的规矩，有治军于西北职责的，不能同时兼任京差，何况我身为兵部尚书，更应该以此为表率。”
“那倒也是。”张鹤龄笑呵呵回复。
似乎他早就算到这一点。
张周继续道：“两位国舅爷都是皇后娘娘的至亲，此次前往辽东，自然会有诸多便利。但战场之上，刀剑无眼，还需谨慎行事。我与杨一清、唐寅二人素有交情，他们亦会尽力协助你们。记住，我们的目的是为了大明的江山社稷，为了百姓的安居乐业，而非个人的恩怨纷争。”
张鹤龄和张延龄两兄弟听后，均露出郑重的神色，他们知道张周这是在敲打他们，提醒他们不要忘了此行的目的。
张鹤龄道：“公爷放心，我们明白轻重缓急。此次前往辽东，必定全力以赴，不负皇后娘娘和公爷的期望。”
张延龄也收敛了之前的轻浮，认真地点了点头。
张周见状，心中稍感欣慰。他知道，这两兄弟虽然有时行事冲动，且不是什么好货色，但至少还能听得懂人话。只要他们能够牢记此次出征的目的，不为个人私利而冲动行事，那么大明的江山社稷便多了几分保障。
张周继续道：“所以，只要你们兄弟能够在辽东立下军功，回朝之后，你们二人中的一位，必定能入主京营，成为新的提督勋臣。”
张延龄嘿嘿笑道：“如此说来，我们倒是要好好表现一番了。”
张鹤龄瞪了弟弟一眼，示意他不要再说废话。
张周也懒得再跟这兄弟俩多说什么，只是淡淡地道：“记住，你们此去辽东，代表的是皇后娘娘，更代表的是大明朝廷。希望两位能够齐心协力，不辱使命。”
张鹤龄和张延龄齐声应道：“得令。”
……