张懋此时似乎总结出了得胜的“诀窍”。

或者说，无论胜利与否，都应该加紧行军，这样就算是最后在西北跑了一圈没遇到鞑靼人的主力，皇帝也会认为他是努力过的。

若是想“稳扎稳打”，那朱晖就是他的榜样，朱晖就是这么栽的。

……

……

皇宫，乾清宫。

朱祐樘接到了西北的上奏，张懋奏请功劳的奏疏，跟马中锡参劾他的奏疏，近乎是前后脚送到京师的。

朱祐樘看过两份近乎截然不同的上奏，也没说什么，只是让萧敬把两份奏疏先留中。

“陛下，奴婢倒觉得，英国公似乎是在急着彰显他自己，其实此战他或是错失了战机。”萧敬道。

朱祐樘显得不耐烦道：“你还真当他遇到什么鞑子的主力？鞑靼人最近主要是在宁夏周边活动，宁夏周边奏报的敌情也是很急切，他倒是不急不忙在偏关整军，要不是马中锡逼着他出兵，或是他还想再迟几天再走。”

萧敬道：“那陛下是否应该下旨催催他？”

朱祐樘一脸不屑道：“这一仗怎么打，看他自己的，朕只看重结果，难道要朕教给他怎么打仗？朕先前为他筹备的，还不算多吗？”

萧敬也有点摸不清头脑，问道：“那陛下，这一战……”

“不该你问的，你就莫问！”朱祐樘对萧敬也失去耐心。

萧敬赶紧低下头往回撤了撤。

朱祐樘道：“看你最近，好像心不在焉的，就先回去歇几天，司礼监的差事，暂时先交给陈宽吧。你呀……唉！”

“陛下……”萧敬当即跪下来。

皇帝这是将他赋闲了。

虽然他早就料到会有这种结果，但萧敬也没想到会来得这么突然，前脚他还在跟皇帝奏报事情，就因为说了几句有关张懋的话，就被皇帝惩罚了？

朱祐樘摆摆手道：“等你想清楚，再回来。等朕的传召吧。退下去！”

“遵旨。”萧敬差点想痛哭流涕。

这一起一落来得太突然，从本来的司礼监掌印太监，到一个闲人，等于是失去了之前所拥有的一切，虽然将来可能还有东山再起的机会，但明显皇帝现在是厌烦他了。

一旦是这种局面走的，皇帝以后想起他，会想到他的好？

主仆情义，好像就此要画上句号了。

……

……

司礼监值房内。

李璋也是临时得知萧敬离开的消息，他还有点没摸清楚状况，急忙回到值房，去找陈宽和韦彬问个清楚。

因为李璋心中有念想，那就是自己身为首席秉笔太监，一旦萧敬退下来，应该是由他来接替司礼监掌印太监的。

可当他到了司礼监值房之后，却没见到韦彬的人影，只有陈宽一个人坐在那，看似是在代天子朱批，但其实就是坐在那发呆。

“陈公公，则到底是怎生回事？先前……不都还好好的？”李璋问道。

陈宽道：“你执掌东厂，所得的消息，可比咱家多，你来问咱家？”

李璋感慨道：“听说萧公公是被礼送出宫的，眼下好像是……暂时致休了。”

“唉！”陈宽叹道，“情况便是如此，也是没办法的事，但具体是因何，咱家也无从得知，这不韦公公已经出去探听消息了，或是现在也难以打听，连咱都不知，谁人会知晓呢？”

李璋道：“那不知是……”

“你想问，是谁接替掌印的位置是吧？咱家不知，若是你的话，你……”

李璋赶紧道：“某人何德何能，还是陈公公您德高望重。”

“别，一切是要讲规矩的，若一切正常的话，那就该是你，咱这些人都应该听你的了。不过眼下，你也要先等消息了。”

……

……

李璋没打听出消息，马上又出去了。

过了不多时，韦彬也回来了。

韦彬的脸色有些不太好。

“怎样？”陈宽赶紧过去问询。

韦彬道：“萧公公的确是被赶出宫门的，也就是说……暂时，他是失势了。”

陈宽有些急切道：“那咱……可就跟着……遭殃了呀！先前李璋还进来过，说是来问情况的，谁不知他心中那点心思？”

韦彬一副令人捉摸不透的神色道：“你猜怎么着？刚得知个消息，是御马监那边传来的，本来也没跟今日之事联系到一起，现在看来，或是……有很大的联系。”

“请讲。”陈宽也紧张起来。

韦彬道：“听说杨鹏从辽东回来了，且他进城第一件事你猜怎么着？是去见蔡国公！连陛下他都没拜见，就去见蔡国公了！”

陈宽皱眉道：“这风是御马监透出来的？”

在陈宽看来，无论杨鹏是否回京城，或者他去见谁，御马监的人不可能知晓，就算有人知道，也不敢随便去嚼舌根子。

韦彬无奈道：“情况便是如此，是否真是这样，也不好说，就怕下一步，是他杨鹏晋升到掌印的位子上，骑在咱二人的头上。”

陈宽想了想，叹息道：“要是杨鹏的话，倒也不是什么坏事，但最好不要是……李璋。”

“嗯。”连韦彬似乎也有同感。

陈宽再道：“萧公公失势，最吃亏就是咱二人，以后咱二人要是立足不稳的话，估摸着半年左右，就要失去手上的一切。你可有想好退路？”

韦彬摇了摇头。

“现在巴结蔡国公也来不及了，还是杨鹏有先见之明，当初他能跟着李广，后来又跟着蔡国公，也就是他这种……能给人当狗的，才能混得风生水起，但咱二人都是给陛下做事的，岂能如他一般？”陈宽多有无奈。

韦彬道：“只怕陛下要的，仅仅是能协助好蔡国公之人。”(本章完)