礼部。

李东阳来商议秋祭的事，跟林瀚坐下来商谈了很久，话题被李东阳刻意引到了张懋身上。

李东阳道：「以英国公府世代的显赫，如今张懋前去西北治军带兵与鞑靼周旋，哪怕是兵败了，也不该落到家族陨落的地步，不知林老祭酒如何看呢？」

论清高，李东阳在朝中文人中算是佼佼者。

在林瀚面前，他都直呼张懋之名。

看起来是对张懋不敬，但言语之间似乎是在帮张懋找补，在林瀚看来，也可能是内阁并不看好张懋此战能获胜。

林瀚摇摇头道：「治军的事，老朽所知甚少，若真出了什么状况，还是到朝堂上去议论吧。」

以林瀚的谨小慎微，自然不会刻意在李东阳面前表达自己的立场。

李东阳笑了笑道：「那不知林老祭酒对此番陛下派英国公出征的事，有何见地？会不会是……陛下有意要将京营驻防之事，移交给兵部，从此都督府只听命于兵部行事？权臣可就立住了！」

「呵呵。」

林瀚听出李东阳对张周擅权的担忧，他也仍旧只是笑笑。

这要是换了以前，林瀚肯定是跟李东阳一个立场的，甚至很长时间他都看张周不顺眼。

但现在……

张周好歹是他的女婿，且林瀚正因为有张周这层关系，才能晋升为礼部尚书，再因为跟张周相处多了，他的态度自然就改善了不少。

李东阳道：「在大是大非的事情上，林老祭酒还是要保持原则才好。」

「唉！」林瀚叹道，「老朽何尝不知权臣擅权的后果，但要说那位张尚书，他晋升是快，但在军中威望还是有的，甚至在翰苑中，推崇他的人也不少，并不单是因为他深得陛下的信任，也更因为他能力出众。」

李东阳摇头道：「再出众，还是太年轻了，没经历诸多的打磨，只怕在为人处事上棱角过于尖锐了。」

林瀚道：「这倒也没什么不好，朝野庸碌的人多，如果一个个都是以为人处世的态度而立于朝堂，这朝野上下只怕早就是波澜不惊的死水。或许陛下用他，也正是看到这一点他与旁人不同。」

李东阳眯眼瞅着林瀚道：「所以说，林老祭酒是站在他那一边了？」

林瀚摆摆手道：「没有谁站谁，老朽如今早是年老体迈，也不想过问那么多事，宾之你要问他的事，大可找旁人，最近一年内我与他见面机会都不多，更遑论去谈论朝中大事。他的立场，我也并不知悉。至于都督府的事，我更是不会过问，陛下既安排了英国公出征，自有其道理……要是没旁的事，老朽还有些公务要处置。」

「那就告辞了。」李东阳也没再跟林瀚废话。

等林瀚出了礼部，随即便去了吏部，见到了正在喝药的马文升。

此时李东阳也感受到了朝中这群老家伙身体不行，而相比于张周的活蹦乱跳，眼前的老家伙的确像是一潭死水。

二人坐下来，单独谈了谈。

马文升知悉李东阳跟林瀚的沟通，不由笑道：「他便是如此，什么事都想置身事外，但他也该知晓，陛下早就将他当成张秉宽的人，并因此才委以重任。」

李东阳道：「那负图兄你觉得，未来能接替你的人，谁更合适呢？」

马文升脸上的笑容不由敛起。

他问道：「所以说，现在就开始准备了吗？」

李东阳显得难以启齿，却又不得不叹息道：「该做的准备，也是要有的，这一年多来，朝中上下也算是很稳定，但六部之中总归还是要有变化，以前一年之内，朝中阁老部堂变换几人都在情理之中，也没什么人去议论，但如今……哪怕

只是更变一人，都近乎于博弈，都是此消彼长。」

「嗯。」

马文升点头，表示同意李东阳的说法。

马文升道：「以前文臣之内，大致都是互相礼重的，没有谁剑走偏锋，可现下有了张秉宽，宾之你应该是担心有人会借助张秉宽跟陛下的关系，走个歧途，上位之后将朝中搅乱吧？」李东阳道：「倒也并非是怕搅乱，张秉宽入朝有几年，当尚书也有两年时间，这两年下来，他倒也没惹多大的乱子，但也绝对算不上是循规蹈矩。」

「那是……怎样？」马文升都搞不明白李东阳的意思，或者说李东阳所代表的内阁铁三角的意思。

李东阳目光带着几分杀气道：「除之！否则，朝野无宁日。」

马文升随即沉默。

他都没好意思问。

这个除之，是让张周彻底翻不了身，还是物理解决，直接把他给弄死？

李东阳道：「负图兄你有何高见？」

马文升在深思熟虑之后，才缓缓道：「以目前陛下对其信任，只怕难以撼动他地位，要说以后陛下用谁不用谁的，照理说我也不该多想多问，但你非要说动手除之……借助都督府，或是……有几分机会。」

李东阳微微一笑道：「负图兄也看出这层了？」

马文升差不多是横了李东阳一眼，好似在说，你跑去跟林瀚谈及有关张懋的事，表明很看重张周跟张懋之间的矛盾，并想借机把他二人的关系给撕破，继而利用张懋来对付张周……

你当我眼瞎呢？

马文升道：「英国公这人，之前世故圆滑，在应付张秉宽的事情上多都虚以委蛇，眼下火烧到他身上，他是不可能再置之不理。」

李东阳点头道：「但我就怕，英国公于西北此战，是得胜还朝，到那时，情况又有所不同。」

马文升问道：「你是怕张秉宽会协助英国公取胜？让英国公获得军功地位？那陛下为何不派别人，非派英国公去？京中对于英国公的劣迹诸多传闻，这要不是有人在暗中挑唆，怕也不至于会如此，连东厂和锦衣卫都睁一只眼闭一只眼，还不说明问题吗？」

以马文升的意思，皇帝绝对不是为了「成全」张懋，才让张懋去领兵。

张懋是缺领兵打仗的军功，但要是皇帝真一心为张懋好，大可把张懋留在京中继续当他的富贵国公，也没必要派张懋去西北。

这么做只有一个目的，那就是打压张懋。

相比于保国公朱晖这种近二十年来才崛起的「新贵」，张懋在军中的地位可说是非常稳固，他的人也非常多，如果张懋跟张周交恶的话，在朝中人看来，张懋绝对有足够的能力去反击，甚至会将张周置于死地。

文人朝斗是靠嘴，靠智谋。

武人靠什么？

物理铲除也可以成为常规操作。