程敏政心里别提有多别扭。

先前一个鬻题案，差点把我折磨到五内俱焚，这两天心情刚平息一些，结果皇帝就教给我一起作弊把张周选拔上来？

……

……

程敏政不敢多问，只能跟着萧敬往宫外走。

萧敬在路上笑呵呵道：“程学士，陛下说的，您都听明白了吧？”

“是。”程敏政心说，这还有何不明白的，君臣一起作弊。

一次看似公平公正的选拔，其实就是为张周一个人开后门，最后不论成绩如何，让张周当第一，给张周铺条路。

程敏政一脸沮丧道：“如今会试未开考，陛下便做如此安排，是不是太心急？”

萧敬笑道：“若等会试之后再安排，那便显得太刻意，朝中反对声音会更多。”

“嗯。”程敏政点头，又问道，“那若是真将他选上来，回头他会试不中，仍旧是举人，给他放如何的官职？”

萧敬用别有深意的眼神看了程敏政一眼。

好似在说，这也是你该问的？

“程学士啊，有些事本来不该跟你说，但既然陛下都坦诚告诉你有这回事，那咱家也不做遮掩，陛下的意思，是若张贡生真没有中进士，那就以举人选拔，入翰林院为检讨。”

“什么？”

程敏政差点把下巴给惊掉。

萧敬道：“程学士不必惊讶。”

程敏政抗辩道：“即便是中进士，非鼎甲，考选入馆的庶吉士，也要考满三年之后，才能放检讨留馆，何以一个举子便可如此？这么做……朝臣同僚是不会应允的。”

程敏政觉得皇帝这是在乱来。

萧敬笑道：“既然你问了，那咱家不妨再告诉你一些事，陛下不打算在本次殿试后选庶吉士，至于张贡生入馆之事，那是因为他立了功劳。你也该知晓，先前京师的时疫，小公主的痘疮，还有清宁宫灾、新野的地动，可都是他测出来的，他在东宫教授太子还卓有成效。只给个翰林检讨，都亏待他了！”

“萧公公，就算他真有这方面的天分，让他进钦天监不好吗？”

程敏政也急了，明明有可以不通过科举选拔入朝的门路，为什么一定要坏规则让张周进翰林院？

这是在拉我下水。

选个什么举贡出来，结果皇帝是准备把人塞进翰林院当进士都梦寐以求的翰林检讨，我岂不是当了帮凶？

本来那些大臣对我就有意见，如果再让别人知道我参与其中，把我剥皮抽筋都是轻的。

萧敬摇摇头，很认真道：“不行，陛下觉得，就算给张先生一个钦天监的监正，都辱没了他。再说了，张先生也说明，他对于测天相等事并不擅长，此差事还是应当交给擅长的人来做！”

“啊？！”

程敏政彻底无语。

从萧敬对张周的称呼改为“张先生”，他就明白这个张周现在是有多得圣眷。

东厂厂公都要对张周客客气气，他程敏政有何资格来反对？

只是他想不明白，张周如果不懂得测算天相，那什么清宁宫灾、时疫、地震之类的事情，他是怎么能准确说出来的？

不会是这小子不想进钦天监，故意这么说吧？

“程学士，你好像意见很大，你莫不是忘了先前自己都看过什么书吧？”萧敬一看程敏政屁话这么多，登时心里不爽了。

是给你安排活干的，你倒好，质疑这个不满那个的，谁给你的勇气？

程敏政一听，脑仁嗡嗡作响。

萧敬也不遮掩，转而用冰冷的语气道：“先前陛下让东厂去查你的宅邸和翰林院，在你的书房可是看到不少书籍，有你正在翻阅的，至于有哪些……是否要咱家给你逐次提个醒呢？”

“不……不必了。”

程敏政心下非常惶恐。

先前所谓的鬻题案，李东阳都觉得自己内心的想法被人窥探，他程敏政何尝没有这层感悟？

只是当时东厂查完后，还了他一个“清白”，才使得这件事没有再发展。

就好像“四子造诣”这种考题，程敏政事后琢磨了一下，这不正是他心中得意的考题，想用在未来某次主考会试上？

萧敬道：“程学士，有个人让咱家跟你说，你府上的一些门子、下人不太检点，喜欢收人贿赂，以便让那些学子能拜会你。你若是连家门都管不好，何以能在朝堂有所成就？”

程敏政差点就要问出来，这是谁说的？

但他忍住了。

他回想了一下，最近好像见士子是有点多，门子好像很松，是个人就能递拜帖，可能也是利用他这个当老爷喜欢结交年轻人的心思。

“好自为之啊程学士。”萧敬道，“咱家是不想惹是非的，但陛下交托的差事，也不得不完成。你放心，就算国子监选拔举监的事定了，把结果上报，这份奏疏也会留中不发，只有等来年春闱后，确定张先生未中，陛下才会借此成绩将他馆选。结果如何，也跟你程学士无丝毫关系。”

程敏政赶紧拱手道：“那劳烦萧公公多费心。”

“好说，好说。”

萧敬这才换上了一如既往和善可亲的笑容，就好像先前未曾发生过任何的的误会和不悦。

(本章完)