白城里，满面烟尘，军装破损不堪的李秀山，手扶着龙旗向远方眺望着，见到赵冠侯，踉跄着跑过去，随即便是一个熊抱。“老四……你总算是来了，再晚来几小时，你就该给三哥我收尸了。”

“得了三哥，你的本事我还不知道？就算我晚来三天，你也一样守的住。怎么样，伤着哪没有，我带着有好郎中和好药，咱先治伤。”

“没事，几处小伤不关大碍，有吃的没有？城里已经断顿了，有吃食是最好。”

白城不比洮南，城里粮食储备不多，主要靠外购。柔然匪徒一来，城里的粮食失去来源，存粮消耗殆尽，部队里已经要杀马维持，好在赵冠侯部素来注重补给，粮草无匮，李秀山及冯麟阁的残部，总算吃上了饱饭。

城内的柔然匪徒在得到撤退的命令后，彻底陷入混乱之中，他们当时身在城内，不是想撤就撤的出来的。一部分人冲关而出，四散奔逃，还有一部分人陷入交战之中，想走也走不了。等到前军进城之后，这些匪部大半缴枪投降，少部分顽抗者，也在大炮和步枪的配合进攻下，迅速被消灭。是役，光是俘虏就抓了两千名以上。这些俘虏曾经试图发动袭击，但很快就遭到了无差别射杀，自那之后，也就老实了下来，不敢乱说乱动。

城里遭了这一场劫难，很多大户人家的浮财也被官兵抄掠一空，房产又被烧毁，几有破产之祸。赵冠侯在战场上缴获了不少柔然人的勒勒车以及拉辎重的马匹牲口，以其中一部分牲畜以及车上的金银乃至卢布作为偿还手段，向受灾者发放补偿。

历来官府作战，不拘胜负总是靠坑害百姓，兵火无情，民众必受涂炭。这次官军非但没有抓女人撒火，征夫拉丁，反倒是发放补贴，堪称前所未有。白城的幸存者拿着粮食，银子，都在称颂着官军的恩典，也有青壮主动的参与打扫战场，掩埋尸体工作，去赚一些工钱。

前军这两仗下来，伤亡也有几百人。好在从关外可以招募青壮补充队伍，尤其在新民有补充营，只要回到新民府，兵员就不成问题。孙美瑶则带着她的骑兵，在城外追剿残部追了一天，又捉了三百多名俘虏，拉回了几百匹脚力。

这回前军发财，主要是发在这些马匹上。柔然是马背民族，百姓善于骑射，也善于养马。这些柔然匪所骑的，都是上好的良驹，以往与官府的对抗中，靠着一人双马的优势，战走随心，灵活机动。

这次由于官兵也有了大量马匹，且有更为出色顿河马，柔然匪的机动优势不再，不但战不能胜，就连败，也无法像以往那样可以随意逃遁。几场惨败，马匹牲畜损失严重，而前军夺马，已经夺了接近万数。

这么庞大的马群，孙美瑶自是看在眼里笑在脸上，她的骑兵标这回不会再是个空架子，除了骑兵以外，还能有骑马步兵，乃至飞骑炮队，也都不为难。

张雨亭部在数日之后也来到白城会师，这次交换人质过程中，张雨亭部面对的只是白音达贲的一支偏师。他的兵力远比白银达贲为多，且是胡子组成的部队，最为狡诈。柔然人设下的埋伏，被胡子事先发现，两下登时开火，白音达贲吃了大亏，所部六百余人之后少数逃脱，白音达贲本人也被活捉。其带去的肉票，也被顺利解救，让张雨亭在洮南士绅之中得了好大名声。

冯麟阁跟随李秀山镇守白城，也是为了抱官府大腿，想要得个招安，换取出身。他在绿林的名声本比张雨亭为大，资历也老，人马也多，两人比较，张雨亭几无可能取胜。但是张走了大运，白城一战，冯部元气大伤，部下十无一存，实力几已丧尽。而张雨亭不但未受损失，相反倒是兼并了不少绺子，人马比当初更多，这三营统领之位，已是十拿九稳。所欠缺者，就是个过硬的军功。

其骚扰铁勒后方，破坏仓库摧毁铁路等业绩，是不能算在功劳里的，明面上可以叙的功劳，就是柔然匪这一条。因此，对于剿灭陶克陶亥残部，他比赵冠侯更为热心，甫一回来，立刻就要请战。

除他以外，洮南的曹仲昆处，吴敬孚得知战果之后，欣喜之余，也向曹仲昆建议，必须加紧对马匪进行剿灭。其原本的战斗目的在于夺取要地大城，建国立都。现在连吃败仗之下，建国的事顾不到，必然会把主要目标重新放在破坏上。

柔然匪徒虽然连连败北，但是现在的部队也还能纠集出几千人，如果其持续对扶桑的后方进行骚扰，则破坏性一点也不比张雨亭部为小。在之前，柔然人已经偷袭了扶桑几个仓库，夺取了不少物资。如果他们继续骚扰下去，扶桑人的后勤，也会出问题。

此时，沙河大战已经分出胜负，没有军饷缺乏补给的铁勒军士气低落，在会战中大败，退向奉天一线，扶桑军也死伤惨重，暂时停止前进，准备等补充兵到来后，对奉天实施制胜一击。

在旅顺，乃木希典的第三军，几乎是以人命填坑的方式，在一层层推进。伤亡比例上，扶桑军付出的代价远高于铁勒人，但是铁勒的防线，终归是被逐渐的压缩，防御圈已经越来越小，号称永攻不落的要塞，呈现了颓势。

海上，铁勒的太平洋第二、第三分舰队合兵一处，由罗泽德斯特凡斯基中将为统帅，意图击破封锁旅顺、海参崴的扶桑舰队。而扶桑方面，因为东乡平八郎阵亡，只能起用日高壮之丞为舰队总司令，率领经过紧急抢修后勉强出阵的残存战舰，以及由商船改装的特设战舰组成的混合舰队，迎战太平洋分舰队。

吴敬孚看来，铁勒扶桑的战斗，差不多到了见分晓的时候，这个时候，一点点变动，都可能导致战局的变化。大金对扶桑的帮助太多，如果铁勒翻盘，绝对不会和大金善罢甘休，到时必又是一场大祸。所以必须尽早剿灭柔然马匪，断绝铁勒的这股外援。

他的作战计划书写的很细，曹仲昆自己看的云里雾里，只好让吴敬孚自己送往白城面谈。

吴敬孚跟着洮南的商队，一起到的白城，白城的商业不如洮南发达，这回前军开了大价码采购物资，从猪肉白米，到好酒乃至于女人都要。不少平康女子，都把自己收拾的极为漂亮，坐着大车到白城去赚大兵的军饷。等到白城的临时军营，吴敬孚递上手本，看门的高升看了他几眼道：“您是大爷那来的人，就是上差，您先到屋里等一会吧，我们大帅那里还有客人。”

高升对其很客气，又是备茶水，又是递点心，吴敬孚看着这几块点心，问道：“这糕点是哪里来的？”