“臣，冤枉。”

秦开平抬起头来，冤枉二字吐露清楚，又是那样的随心所欲。

此时此刻，哪怕周明阳再好的脾气也都忍受不了，简直没把他这个皇帝放在眼里。

“朕相信。”

“秦爱卿，你要真觉得自己冤枉，可以让他到这朝堂上与你对质。”

周明阳改了主意，不想一再地忍让，当下就得把这层窗户纸彻底捅破。

陆南丰心中暗暗吃惊，却也能理解周明阳火气大的原因，就在于秦开平猖獗的态度。

不再劝说，等着把人带到大殿上，当面对质好让秦开平反驳不了半句。

本以为秦开平这总该流露出怯怕之意，事实完全相反，他更是将身子挺直，毫不在乎。

“陛下，既然人还活着，那就把他带到这里来。”

“当着各位大人的面，一起把这件事情说清楚。”

“污蔑臣不要紧，只是怕陛下听信小人之言，日后会被天下人所耻笑。”

秦开平义正言辞，要不是周明阳知道真相到底是什么样的，还真会被他道貌岸然之相给蒙骗住。

话都已经说到这个份上，再没有回旋的余地。

周明阳也不客气，立马让人将青阳县令刘知海带到面前来。

一名小太监领了旨意前去，接下来的时间里，所有人都将心提到了嗓子眼。

等待的过程最为煎熬，且漫长。

可周明阳怎么都没有想到，小太监没过多久就回到朝堂上，脸上流露出极其惊恐的神情。

“陛……陛下，出事了，出大事了。”

他跪倒在地不断的磕头，周明阳一头雾水，满朝的文武也都被蒙在鼓里，不清楚是多大的事情能让他这样惊慌失措。

陆南丰连忙上前呵斥，朝堂威严之地，不许他哭闹不停。

“混账东西，天又没有塌下来，有什么事情只管往出说。”

“陛下和诸位大人都在这里，哪一个都能帮你做主。”

听了陆南丰的话，小太监磕头如捣蒜，接着深呼吸几口气，总算是把内心的波澜有所平复。

着急开口说道。

“陛下，青阳县令刘知海已死在牢狱之中，怕是不能过来与秦大人当面对质。”

什么？

这话听在周明阳的耳朵里，立马就让他的情绪失去控制。

走下高台，一脚踹在太监的身上，大声质问道。

“好端端的，怎么会死在牢狱中？”

周明阳两手紧紧攥住，手背上青筋暴起，太清楚刘知海的死亡到底意味着什么。

青阳县存在许多问题，这是大家心知肚明的事情。

真正能够了解到内情的，也就只有刘知海和他的师爷，一个被周明阳当场砍了脑袋，一个死在牢狱之中。

这样说起来，死无对证，何人还能够指认到秦开平的身上。

小太监不敢隐瞒，就将他打听到的消息全都说出。

“陛下，牢狱中阴暗潮湿，刘知海身上又有伤口，说是感染。”

听了这话，周明阳更为动怒，根本就不打算去相信。

早不死，晚不死，这种节骨眼上死掉，要说没有人在暗中动了手脚，他最不能相信。

周明阳猛然回头，将目光牢牢锁定在秦开平的身上，已有答案。

怪不得他有恃无恐，想来是早早知晓。