洪武十九年，六月。

时节已步入初夏，秦淮河畔，新冒出的柳条，在随风飘摇着。

郭桓案已彻底结束。

此案牵连大明十二个布政司，卷入其中的官员有礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等，在朱元璋震怒之下，六部左、右侍郎以下，对外宣布追缴赃粮七百万石，词连直、省诸官吏，系死者数万人。

为了追赃粮，朱元璋下令大索富人，在持续数月的动荡下，民间富人莫不家家干净。

郭桓也的确没有说谎。

在朱元璋重典肃贪下，郡县之官，虽居穷山绝塞之地，去京师万余里外，皆悚心震胆，如神明临其庭，不敢少肆。

如今，六部尚书除刑部跟工部，其余四部依旧空缺。

其余四部职权全集于朱元璋一人之身。

在郭桓案后，朱元璋为杜绝贪官污吏，通过篡改数字贪赃枉法，将记账的汉字做了一定调整，开创出‘壹、贰、叁’等大写数字，同时宣布记账启用‘1、2、3’等胡人数字。

在朱元璋铁腕高压强权之下，动荡数月的大明，随着官员的陆续继任，终于慢慢恢复了安宁。

翰林院。

花纶、练子宁依旧为翰林院修撰，不过分别兼任了太子洗马跟太子校书。

官职品级没有太多提升，但地位却有明显提高。

黄子澄被提拔为了翰林院编修。

是日。

昔日三杰闲暇休息，也是聚在了一起。

经过郭桓案的洗礼，花纶已彻底褪去了之前的青涩跟冲动，变得沉稳了不少，只是眉宇间还显露着英气，练子宁胡须留了不少，显得面色老成不少，唯有黄子澄体型比过往干瘦许多。

三人随意坐下。

让几名小吏给自己端了茶水。

花纶望着身上的红色官袍，感慨道：“不知不觉，入朝已有一年了，这一年当真让人如梦一般，登科及第是何等的意气风发，但如今总算知晓朝廷之凶险，一步踏错，再无翻身之机。”

练子宁端起茶杯，小口的尝了一口，调侃道：“登科及第真的意气风发？”

“我怎么不见得？”

“当时是谁被气的直跺脚，恨不得拔剑跟夏之白拼命？”

花纶面色一窘，不满的瞪了练子宁一眼，冷声道：“你也别笑我，当时你不也一样？我们三，当时谁不悲愤？谁不被夏之白气的牙痒痒，这也怪不得我们，谁让夏之白总一副鼻孔朝天的模样，仿佛谁都看不上。”

“但也多亏了他。”

“若非他高中状元，只怕我等三人，早就灰溜溜逃了。”

“哪里还有今日之风光？”

花纶感慨一声。

想起当年科举的事，也不由露出一抹尴尬又不失无奈的苦笑。

当年他是真想将夏之白给活劈了。

大不了一命换一命。

士可杀不可辱。

夏之白将他们三人的尊严狠狠践踏，这谁人能忍受的了？

练子宁苦笑一声，想到那些往事，也只能面露无奈之色，“当年的事，都过去了，谁又没在年少时，做过一些出糗的事，不过也正是有了夏之白，我们才能真正认清自己的才能，没有太过张狂。”

“一啄一饮，自有天数。”

“倒也不算坏。”

黄子澄呵呵一笑，无语道：“你们倒是说的轻巧，感情不是伱们被挤下了一甲，我们三人才学分明相差不多，结果我倒是直接沦落到了二甲，辛辛苦苦在翰林院做文章，这才得到编修官职，你们一个兼任太子洗马，一个兼任太子校书，这一来一去，差别可就大得多了。”

黄子澄满腹怨念。

他倒不是真的埋怨，而是有一些羡慕。

太子洗马、太子校书的官职并不高，但当今太子的权势世人皆知，花纶跟练子宁，这已算是直接为太子府官了，等到日后太子即位，他们的前途只怕会一马平川。

三人原本相差无几，但如今却被拉开了差距。

他心中自是有些吃味。

花纶跟练子宁对视一眼，都面露几分无奈。

他们的确得到了升迁，但这个官职可不是这么简单得到的，花纶处理了两三个月的账簿，眼睛看那些账簿都看花了，当时清算完，整个人直接瘦了一大圈，眼窝深陷。

练子宁同样没好过。

因为太多官员牵涉其中，他被朝廷吩咐处理审讯文书。

六部尚书全部出事，六部侍郎也没有几个幸免，还有地方十二个布政司，那一桩桩触目惊心的罪证，即便到现在，练子宁回想起都感到一阵心悸。

尤其是因为牵涉到太多地方官员，差点引起全国骚动，当今陛下为平息民怨，下令将审刑司吴庸杀了。

当时他就在吴庸麾下任职。

人都被吓傻了。

而且朝廷对外公布的是赃粮七百万石，但他知道，根本就不止这点，真正的赃粮实际有两千四百多万石，这已近乎是大明一年征收上来的钱粮了。

他虽不知民间具体情况，但从这个征收上的数字，就知晓民间定然是大苦。