他跟花纶这几个月，根本就不敢提这些。

因为经不起想。

花纶端起茶杯，静静的喝起了茶。

等将杯中茶水喝了大半，才开口，岔开了话题，道：“夏之白呢？这大半年，都没有听到他的消息了，他那盐铺，若是再不回来，只怕真就要被人给瓜分干净了。”

练子宁也眉头一皱，凝声道：“对哦，夏之白人呢？”

“这大半年，在各地盐运使的上疏施压下，盐政发生了这么多变化，他为什么没有任何动静？甚至连人影都不见了，难道真就一头扎在北平的炼铁上了？”

三人对视一眼，眼中满是狐疑。

在这大半年。

李笙被工部的人调离了。

因为郭桓案的缘故，地方暴动动荡难平，太多富人商贾出事，地方民生保障出了大状况。

地方盐运使联名上疏，改革盐政，在天下设立盐企，一来效仿京都盐铺，降低盐价，惠利于民，二来通过朝廷出手，拨乱反正，填补地方盐商出事后的空缺，让朝廷代为经营，等天下秩序恢复，再交由盐商经营。

而地方盐企，几乎是照搬的夏之白盐企。

尤其是蒸汽机。

朝廷为了平息民怨，给与了大量的生铁支持，最终在短短数月内，两淮、两浙等地的盐厂，就陆续建立，地方的盐价也得到了显著降低。

如今两淮、两浙又恢复了盐引制度。

让盐厂按需生产，再按盐引的多寡，进行食盐的分配。

不少盐官，都多次上疏，取缔夏之白的京都盐业，交由户部统一管理，而且还做了明文规定，直隶省除了应天府以北的电工，都严禁购买京都盐业的食盐，绝不允许京都盐业的食盐，流落到南方。

除此之外。

两淮、两浙还不断挖京都盐业的‘灶户’。

而且挖的还不止是灶户，还有其他的煤炭工、搬运工等等，挖人的已不止是应天府的，还有寿州、滁州等地。

在朝廷及地方联手攻势下，京都盐业眼下岌岌可危，甚至都出现了人手短缺的现象。

再这么下去，只怕京都盐业就空了。

现在的京都盐业，全靠周宁、樊新等少数几人支撑，但这种情况，明显不可维系，现在京都盐业，工师缺乏，熟练的技工缺少，就连搬运的工人也有短缺，还不断受到其他盐企的针对，还有朝廷官员的威逼。

也就夏之白名声够响亮，京都的百姓始终抱着信任。

这才让朝中官员不敢太轻举妄动。

不然早就出事了。

即便如此。

他们也感觉不乐观。

只是他们很费解，京都盐业都这样了，夏之白还能无动于衷？一点反应都没有？要知道蒸汽机这些机要图纸，可都是李笙等工师泄露出去的，甚至李笙等工师人都直接逃出了。

而各地的盐企能这么快建立，也得益于夏之白的纪录账簿。

这种事明眼人都看得出来。

夏之白不可能不知情，他当时只要出面，将这些事对峙公堂，两浙、两淮岂能这么快成事？

但夏之白没有。

他整个人像是消失了一般，根本就没有出现，也没有传出任何消息，就这么任由事态发展，到如今一切都板上钉钉，甚至到了京都盐业生存都受到挤压时，他依旧没有任何消息。

他们了解夏之白。

夏之白不是一个退让的人。

如今的局势变化，明显有些不对劲。

黄子澄嘀咕道：“难道夏之白又在私下做什么动静？”

“但在北平，经营铁厂，又能搞出什么动静？虽然大半年前，北平的确出了不少状况，只是都过去这么久了，也没有什么别的消息传出了。”

花纶也眉头一皱。

他同样感觉事情不太对劲。

一念间。

他想到了科举时的夏之白，突然的玩起了消失，将他们折磨的死去活来，等再度出现，就直接是一鸣惊人，被钦点为了状元，难道这次依旧会跟上次一样？

但可能吗？

夏之白真有这么大能耐？

而且木已成舟，就算夏之白想改变，又当真能改变的了？

朝廷官员还有地方，真会容许他去改？

他不信。

他唯一确定的一点，就是夏之白一定在憋一个大事情，不然不可能沉寂这么久，但能是什么呢？就北方那苦寒之地，那满目疮痍的地方，真能做出让百官都不得不退让的事？

练子宁将杯中茶水饮尽，淡淡道：“这是夏之白的事，他的想法天马行空，哪是我们能想到的？等夏之白出现，一切就都明了了，只希望他这次不要再把我们拖下水了。”

“他弄出来的事，我们可承受不起。”

练子宁一脸苦涩。