孙坚叫军士拿起火把，下井打捞。捞起一个女人的尸体，虽然时间久远，但尸体没有腐烂，穿着宫廷服装，脖子上系着一个锦囊。打开一看，里面有一个朱红色的小盒子，用金锁锁住。打开盒子，里面是一枚玉玺，方圆四寸，上面镌刻着五条龙交织的纹样。玉玺旁边缺了一个角，用黄金补上。上面还有八个篆刻的字：“受命于天，既寿永昌。”

孙坚得到这枚玉玺后，就询问了程普。程普说：

“这是传国玺。这块玉曾经被卞和在荆山下看到凤凰栖息在石头上，就捡回去献给楚文王。当时拆开玉石，果然发现了玉。

秦朝的二十六年，用精湛的技艺将其琢成玺，李斯在上面刻上了这八个字。二十八年，秦始皇巡游到洞庭湖，风浪大作，船差点翻覆，于是急忙将玉玺投入湖中才避免了事故。

直到三十六年，秦始皇巡游到华阴，有一个人拿着玺挡住了道路，对从者们说：‘我拿着这个还给龙祖。’说完就不见了，这枚玉玺又回到了秦国手中。

第二年，秦始皇就去世了。后来，子婴将玉玺献给汉高祖。再后来到了王莽篡位时，孝元皇太后拿着玉玺和王寻、苏献争夺中摔破了一个角，后来用金子镶上了。

光武帝在宜阳得到了这个宝物，并将其世袭到了现在。最近听说十常侍作乱，抢走了年少的皇帝，遗失了这个宝物。现在这个宝物授予给了主公，必定能登基称帝。这个地方不能久留，应该马上回江东，准备大事。”

孙坚闻言大喜说：

“你说的和我的想法一致。明天我就要托病辞职回家。”

商议已经决定，秘密告诉军士不要泄露消息。有一个人来自袁绍的故乡，被选为领军的一员。他想借此机会向上爬，所以在连夜偷离营寨后，来报告袁绍。袁绍奖赏了他，并暗中留下了他。

次日，孙坚来向袁绍告别，说他身体不适，想回长沙。袁绍笑着说：

“我知道你的‘病’是想带着皇帝的玉玺逃走。”

孙坚很吃惊地问：

“你怎么会这样说？”

袁绍又说：

“我们现在兴兵讨伐董卓，是为了国家除害。皇帝的玉玺是朝廷的宝物，既然你拿到了，应该留在盟主的处所，等董卓被诛后，归还朝廷。但你现在却私藏不交，意欲何为？”

孙坚根本不敢承认说：

“我怎么会拥有皇帝的玉玺呢？”

袁绍说：“那么建章殿井中的宝物呢？”

孙坚说：“我根本就没有你说的宝物，为什么要逼我呢？”

袁绍说：“快点拿出来，免得自讨苦吃。”

孙坚起誓：“如果我得到这个宝物并私藏不交，那么将来一定会死于刀箭之下！”

众诸侯说：“文台都这么发誓了，肯定没有此宝物。”

袁绍召来军士，问道：“打捞井中宝物时，有没有看到他？”

孙坚大怒，拔出剑来要杀那个士兵。袁绍也拔剑说：“你要杀士兵，是想欺骗我吗？”

颜良、文丑等人也拔剑出鞘，孙坚的手下程普、黄盖、韩当也掣刀在手。众诸侯劝住了他们。孙坚立刻上马，拔寨迅速离开了洛阳。袁绍非常生气，便写了一封信，派遣心腹人夜间前往荆州，将信交给刺史刘表，并命令他在路上截住孙坚并夺走玉玺。