与生活在红红火火、形势一片大好的云南的百姓相比，永历朝廷名义下的江西、湖广地区的人民就是生活在水深火热一般的地狱中了。

二月上旬，情报局收到前方暗探送回来的两条重要讯息——对永历朝廷算是噩耗的讯息。

先是济尔哈朗率领的大军进了湖南，湖广总督何腾蛟大学士煞费苦心搞出来、完全听命于自己的数万杂牌军几乎一触即溃，手下将领拉起队伍就跑，搞得他身边只有马进忠部的少量兵力。

正月二十日，济尔哈朗的大军没有遇到任何抵抗就进了道林，随后得知何腾蛟在湘潭，便立刻加快了行军速度，出其不意地包围了湘潭。

马进忠见清军势大，赶紧向南撤去，何腾蛟留在湘潭县城，彻底成了个无兵之帅，于二十一日被俘。

同日，济尔哈朗下令屠城，几乎把湘潭杀成了一座空城，据孙可望前世看到的文献记载：清军二十一日开刀，屠至二十六日封刀，二十九日方止。

屠城之后的湘潭是这样一副惨不忍睹的画面：

时血迹尚鲜，腥臭逼人，立身无地，有食亦不能下咽，但见尸骨纵横，惨不可言。

市上百姓不止二三十，城中不足百人，受伤未死者数十人。

尸坟起，与垣檐平，会守帅提馁卒至，搏尸衣而暴露之，涂藉污泞隘巷间，横竖比叠；有未亡者欲以面目求死者状，裹骸还里，此臭皮囊三七日外作鬼畜变相，竟人人似，又哭而置之。

至于何大学士，则因为被俘后坚贞不屈，保持了民族气节，于二十七日被杀，被永历朝廷追封为中湘王，谥文节。

孙可望对何腾蛟素无好感，此人成事不足败事有余，其伙同湖北巡抚章旷排挤大顺军余部，搜罗散兵游勇充当嫡系部队，却又没有帅才，一手造成手下刘承胤、黄朝宣等军阀割据的局面。

这还不算，在明军反攻湖南取得节节胜利的时候，他身为统帅却私心自用，怂恿郝永忠部和反正来投的陈友龙部自相残杀，让清军得以喘息；为了让自己节制的勋镇夺得拿下长沙的大功，竟然调走战斗力最强的忠贞营，以致于一、两个月都没能组织起一支进攻长沙的部队，最终济尔哈朗南下，他把自己的性命搭了进去。

是济尔哈朗统帅的清军战斗力太强么？没看出来！从他们南进湖南开始，就没有遇到过明军像样的抵抗，兵不血刃拿下绝大多数城池。

是何腾蛟手下兵力不足么？大错特错！永历二年金、王反正到永历三年初这个时间段里，他手下有李赤心、高必正统领的忠贞营，还有马进忠、郝永忠、曹志建、刘体纯、袁宗第、陈友龙、王进才、胡一清等部，兵力相当可观，从数量上来说，已是清军的数倍之多了。

无才，无德，这就是孙可望给何腾蛟的评语，无论有多少人想替掉了脑袋的他保留名节，拼命把锅甩给李赤心和高必正统领的忠贞营，也改变不了何腾蛟破坏复湘援赣大局的事实。

另一个噩耗则要悲壮一些，正月十八日，谭泰下令对南昌发起猛攻，到了第二天，蒙古兵登上城墙，南昌失守，金声桓受伤后投水自尽；王德仁带兵突围至德胜门，三进三出仍然没能冲出去，击杀了数百清兵之后遭擒，后被处以肢解。

金、王二人落得被困南昌八个月，最终落得个城破身死的下场，最大原因就是当初犯下的战略错误，加上围攻赣州不利时，又错误地继续增兵，造成赣北防卫空虚，使谭泰、何洛会率领的清军得以一路顺畅地攻过来。

当然，他们当初选择龟缩在南昌城，也有固守待援的意思，周围那么多明军，只要来上几支强援，内应外合之下，没准就把南昌外的清军吃下去了。