这边刘锜因为眼前之事而信息，那边汴梁却又乱成一团杂麻！由于边疆事态一日三变，赵桓情绪起伏很大，对曹、刘联姻一事的热情早过去了，因此并不十分看重，故而曹广弼在汴梁成亲的场面并无预料中的隆重。但对于汉部“出兵不出将、管战不打旗”的提议，大宋朝廷倒是大感兴趣。

不过杨应麒书信中又提到的三个条件：第一，关于此事乃是宋廷与汉部的口头协议，汉部绝不留下书面印信，以免万一落入金人手中害了大将军的性命；第二，统兵武将必须由宋、汉双方共同肯，不能由任何一方单独决定；第三，汉部借出的这支兵马只能用于对付金人，而不能作其它用途。

这三条提议倒也合情合理，赵桓和他的宰相们觉得怎么算都有利，已经有心答应，只是在是否符合祖宗规矩上多有犹豫，而在将领人选上也是众议纷纷，一开始李邦彦提议就用曹广弼，但随即觉得不妥：曹广弼毕竟还没有正式向赵室效忠，若是由他来统领军队，那这支军队就完全变成汉部的了。双方使节来往，拖拖拉拉两个来回就浪费了几个月，但还是没把事情解决。

此时已经开到河东、河北的陕西兵已经在大宋枢密院的胡乱指挥中断送得差不多了，李纲虽为两河宣抚使，是河北、河东各路军队名义上的统帅，也是援救太原等被困城池的负责人，但一来他手上兵少粮缺，二来在两河活动着的各路兵马都直接听朝廷调动，李纲并无和他的名号相称的权力，三来李纲虽然忠义，但毕竟是书生用兵，才能亦颇不足称——有此三错，致令两河的战局越来越不利于大宋。

最后宋廷终于不耐烦了，罢免了李纲，重新起用种师道为两河宣抚使，但种师道面临的困境并不比李纲好，虽然他在军事上比李纲内行，但他又不是神仙，哪里就能迅扭转整个败局？

在回辽口之前的傍晚，杨开远对杨应麒道：“如今大宋的形势很不妙，金人若是再次得手，你是否还打算忍下去么？”

杨应麒道：“不忍下去又能如何？难道我们还能置大哥的生死于不顾么？”

“置大哥生死于不顾自然不可以。”杨开远道：“但是我们那‘一兵一卒不入宋境’的承诺，却值得重新考虑了。”

杨应麒心中一凛道：“三哥，你也心动了？”

“嗯，”杨开远道：“大宋病如羸牛，既扶助不得，不如取而代之！若非如此，老二派石康回来干什么？”

杨应麒道：“你是说二哥也有取宋之意了？”

杨开远道：“他没有明说，但照猜想应该是——问题只在于怎么取罢了。”

杨应麒道：“若是这样，那二哥还留在大宋干什么？他甚至还在那里成亲！难道他真想靠自己的力量救大哥出来？那怎么能够？”

“救大哥？”杨开远道：“他想救大哥？嗯，依靠宋人的力量救大哥，这倒是个好主意。可是该怎么做却又难了。”

“救大哥，那是一定要做的事情。但在大哥一旦脱困，那就是金汉正式决裂之时！在那之前，我们必须得让局势继续朝着对汉部有利的方向展。”

杨开远道：“可现在形势对我们来说并不有利，大宋节节败退，连带着我们也进退失据。汴梁如能守住，那我们还可以继续坐观他们互相消磨。但时局展到现在这个地步，我对赵桓是否能继续守住都城已很怀疑。如果汴梁失守，那我们的情况可能会更糟！”

杨应麒道：“但是现在我们再要突然扭转策略侵宋也来不及了。如今才忽然侵宋会让我们之前布下的棋子都变成废棋——那样我们会变得更加被动！”

杨开远道：“我并没有说要现在侵宋，我只是觉得我们是不是该采取更进一步的策略来限制大金的南侵？毕竟不能让女真人的势力再这么顺利地拓展下去。”

杨应麒点了点头道：“这一点我其实倒是有准备的。”

杨开远问道：“你打算怎么办？”

杨应麒道：“万一赵氏危殆，那我们就用撕裂了的天下来抵挡宗翰、宗望。”

杨开远道：“撕裂了的天下？”

杨应麒道：“汴梁如果失守，中原势必有分崩离析之危局，中央暂时失去权威，各地守臣以往被大宋中央过分压制的权力就会重新抬头。这些地方势力一旦抬头，面对金人便只有两条路可走，第一是降金，第二就是抗金。以当前的民气来看，我相信两河大部分地方势力都会选择抗金——一些地方就算一时降附了金人，归心也必定不坚，一旦有什么风吹草低，也必有所动摇。”

杨开远问：“你想联合这些大宋的地方势力来抵挡金人？”

杨应麒点了点头，杨开远道：“这一招，怕是在玩火！一个统一的大宋尚且不能抵挡女真的铁骑，何况是撕裂了的天下？那只会让金人各个击破！”

“那可未必！”杨应麒道：“三哥，比较一下汉唐，你觉得大宋的这种统一，是增强了各个地方的力量，还是让各个地方的力量变得更弱？”

“自然是变得更弱！”杨开远道：“如果放在汉朝，河北一路——不！只需要冀州一地就足以制得数万胡马难以前进。但大宋不是汉，也不是唐，经过百余年的不断削权，各个地方——除了陕西之外全无一战之力！”

杨应麒道：“那地方上全无一战之力的现状，又是怎么造成的呢？”

杨开远沉吟道：“是宋廷把地方上的财权、兵力收得太过厉害的缘故。”