翌日，郡山府衙。

就像少女的疑问三连一样，筒井延也莫名其妙的看着剑心，“鼬先生你莫要说笑，菊小姐未曾婚嫁，哪里来的孩子呢？”瞧着筒井延言之凿凿的摸样，剑心也一时有些混乱，倘使那个孩子不是丰臣菊的孩子，她又是谁呢？剑心回想起惨案发生那天发生的事，回想起自己那时鬼上身一般的可怕念头，回想起心存死志的丰臣菊瞧见那孩子时的神态转变。

不对！“那就是她的孩子！我们得救下她！”思绪与躯体纠缠在一起，等剑心回过神来，他已经抓着筒井延的衣领吼出了这句话。跟在筒井延身后的侍卫下意识地拔出长刀指向剑心。

剑心松开了延的衣领，有些失魂落魄的后退，他不知道该怎么说服眼前这个男人。难道要坦言自己是柳生剑心，案发那天见过这个孩子？还是说出昨晚自己和少女闯下的祸？拉少女下水？

延挥手示意手下收起武器，没有追究剑心的失礼。同为男人的直觉让他能体会到剑心想拯救那个孩子的迫切。瞧着远去的剑心，他叹了口气，“我会吩咐人寻找那个孩子的，六岁，女孩对吧？”

远去的剑心听见身后无奈的语气，欣喜地转过身来，带着厚厚的面具，神态无法传达的感激之情，剑心用深深的鞠躬来表达。

筒井延转过头，朝着自己身后的手下开口：“听到了吧，留意郡山城附近陌生的六岁女孩。”说到这儿，延眉头一皱，“着重注意那些独自带着女孩的男人。”

在剑心寻找筒井延的时候，加藤清正正领着队伍去寺院里接收丰臣菊的尸体。白日里的寺院和往日并没有什么不同，但作为领队的加藤清正还是第一时间发觉了这里的蹊跷。他唤来昨晚值班的僧人，询问昨夜是否有人来过寺院。只是普通人的小和尚自然是没留意到昨晚寺院里发生的事情。

加藤清正屏息凝神，感受着寺院里残留着的剑气。凌厉而又克制，宛如林海波涛，是新阴流的味道。加藤清正面露冷笑，“早就听人说过杀人魔们都会出于变态心理再次出现在犯罪现场附近，没想到这次还真让我遇上了！”他猛地一挥手，“给我把这里围起来，一个人一个人地审问，问问他们有没有见过柳！生！剑！心！”说着男人从怀里摸出了一只纸鹤，小小的纸鹤里寄宿着阴阳术力和丰臣秀长地精血，倚靠它，可以迅速的在这群已经分辨不出身份的尸骸里迅速找到丰臣菊。

白色的纸鹤轻盈地划过小院，落在一具苇席有些破损的尸骸头部，正是丰臣菊的尸骨。加藤清正注视着苇席光滑的切面，拉过一旁的和尚厉声盘问：“这是怎么回事？！”

惊魂未定的和尚颤巍巍的开口：“这，这是昨天来调查的人干的，他说，他说想看看尸体会不会说话。”加藤丢下和尚，脸上露出沉思的神色。然而还没等他思索出答案，白色纸鹤再次腾空而起，慢悠悠地向着寺院外的小山的方向飘去。

加藤清正面露疑色，这些法术之类的东西最让他头疼了。他唤来随行的阴阳师，询问这是什么情况。

阴阳师稍作思考给出了答案，“除了这具尸骸外，郡山城里还有其他身上流着丰臣秀长血脉的人存在。”这时的加藤清正终于理解了自己离开时秀长对他说的那句意味深长的话：“请务必将我那不孝女留下的一切，带回来。”

这句话说的不是丰臣菊的遗物，而是这个丰臣菊未公诸于世的血脉。

“出发！”加藤清正收起纸鹤，带着队伍向着纸鹤指向的方向赶去。

回到旅馆的剑心坐立难安，丰臣菊的魂魄为何一定要待在寺院的门边？作为三魂里残余的人魂，留在自己尸骸边不是能更长久的活下去吗？苦思冥想的剑心思绪越发的专注，倏然间思绪下潜到了无来无去的心界。

黑暗里的濛濛荧光呼应着剑心的思绪，幻化成了城外寺院的模样，而金色的道神正立在寺院的大门处。在剑心的注视下，道神的金色躯体融化成了一地的金液，而后液体扭动着幻化成了跪坐在地上的女子，正是丰臣菊。剑心在这如时间停止般的场景中穿行，来到了“菊小姐”的面前。

随后，时间“重新”开始流动。

“菊小姐”转过身，颤巍巍的朝着剑心举起双手：“请，救救她，救救，我的女儿。”心界里的菊小姐说出了那一夜没能说完的话，然后她转回头，一只手指向了郡山城外的小山。

“原来如此！原来如此！”剑心恍然大悟，随着思绪动荡，四下的景色还原成了昏暗的心界，剑心一边惊叹着一边从心界里浮出。

他急切地从马厩里牵出逐雀，朝旅店外赶去。听到动静的少女推开窗户，问道：“鼬，你去哪里？！”

“城外！那座小山！那个女孩可能就在那里！”

“我陪你一起去。”少女说着就要下楼。但剑心拒绝了少女的同行：“不，我一个人去就行了，你留在店里等延的消息如果有消息的话你就及时通知我。”

“好吧，那我怎么联系你呢？”

“风。”剑心指了指挂在客栈门口随风舞动的旌旗。“你在风里留下的信息，镰鼬都会送到我的耳边。”说罢，剑心扯动缰绳，向着城外的小山赶去。

晌午时分，客栈里聚集起南来北往的旅人食客，在客栈吧台处，两个郡山城的侍卫正在聚餐。丰臣氏的侍卫接手了郡山府衙的防卫工作后，原本的郡山侍卫一时都没了事做，于是筒井氏干脆给他们放了几天假期。

这两人刚抱怨起丰臣氏的粗暴，身后就传来了劝慰声音：“慎言啊，两位。眼下丰臣势大啊！”两人回头一看，确实昨晚的那个中年文士，白先生。

“白先生好。”两人瞧见白先生，忙想站起来行礼，却被白先生止住了。他接过店家递来的酒盅，坐在了两人旁边。店家一边擦着酒壶，一边问道：“白先生，今天来这么早啊？”

“叨扰了，在下今天打算离开郡山，所以先过来同诸位酒友道个别。”

“啊？这就走了？往日里不要待到八月十七的吗？莫非先生您找到您一直要找的那人了？”

白先生轻笑着抿了口酒，轻描淡写的带过了这个话题。

坐在一旁的两位侍卫闲谈间说起了府衙里寻找今幸人和女孩的消息，白先生闻言插入了他们的对话：“看起来你们需要些帮助啊，作为饯别礼，我告诉你们个消息吧。”

“先生请说。”两人闻言摆出一副洗耳恭听的模样。

“你们想找的那两人啊，就在城外东南的那座小山上。”

郡山城外的无名小寺坐北朝南，菊小姐立在小院南门，面朝东南，遥遥一指。东南，这就是剑心要去的方向。

出了城门，城外的景色越发的熟悉，曲折的山道，以及山脚下成片的森林。都在日光下影影绰绰，想要触动剑心闭合的回忆。绕过参天的老树，一片被剑气犁出巨大裂纹的地面出现在剑心的眼前。倾倒的树干，皲裂的地面，兜兜转转，又回到了郡山的起点。

倘使，倘使自己没有接下这个任务。不，倘使，倘使自己陪着花子一起来到郡山。

“嘶——”脖颈后传来尖锐的刺痛，那是镰鼬锋利的尾刀。剑心下意识的捂住后颈，疼痛将他从凌乱的思绪里扯回。

隔着面具，剑心狠狠地敲打了下自己的眉心。专注！专注于眼前的事！在心里为自己打气后，剑心继续朝着东南赶去。冲出密林步入日光的剑心没能注意到，他投落在地上的影子生着蜿蜒的鬼角。

白色的纸鹤扇动着小巧的翅膀向着东南前进，在它的身后是全副武装的丰臣小队。忽然间，像是感应到了什么事物，纸鹤式神的速度陡然变快，消失在了林叶间。加藤清正一把扯断遮挡视野的树枝，瞧着原本式神所在的位置，一脸的疑惑！

“我式神呢？式神呢？！”

跟在加藤身后的士卒们面面相觑，都给不出加藤想要的答案。眼见着无人回应，加藤黑着脸从队伍中拉出了随行的阴阳师。

同样一头雾水的阴阳师表明面上老神在在的站在加藤面前，暗地里不停地在心里催动符咒，希望能重新感应到式神的位置。

瞧着加藤怼到他面前的阴沉面孔，他只好是迎着头皮给了个方案。

他会临时制作一个新的式神，用来感应旧的式神。“因该是式神感受到了菊小姐的血脉，所以移动到了血脉所在的位置，这是个好消息，这意味着菊小姐的血脉还活着。我这就做一个新的式神，用来感应旧式神的位置，然后我们就能找到菊小姐的血脉了。加藤大人，你觉得怎么样？”

“快点！”加藤不满意的催促道。

在阴阳师制作新式神的时候，一个中年男人正站森林的阴影里注视着这一切，在他的手中，一个灵巧的纸鹤，正卖力的向着东南方向挣扎。男人收起纸鹤，从怀着掏出一个酒壶轻抿了一口，此人赫然就是不久前刚从酒馆离开的白先生。

白先生手中挣扎着的式神奋力想要抵达的山丘此刻正缓缓在剑心面前展开。