“额，十一月初的那几天吧。”

“十一月？十一月你在田里有什么活要做？”

“额，”男人尴尬的笑了笑。“我家的地稍微迟了那么一点嘿嘿。”

剑心叹了口气，示意男人继续说。

十一月的头几天，实在田里忙着收获，因为迟了“一点点”的缘故，这些天田里只有他一个人。

而在这几天的黄昏，实看见了一个徘徊在田地里的巨大虚影……

“这就是你看见那个虚影的地方？”源和村以东两里路的田地里，剑心几人谈论着。初雪才过去没几天，田地里满是泥泞的泥水。实家的田地位置很不错，往北走两步就能到达灌溉用的小溪。剑心和两人收着田地一个黄昏，也没见着实说的虚影。当然也不是没有发现，这片田地里有着不知从哪里传来的硝石味道。

“村里最近放烟火了吗？”剑心嗅着空气的硝石味问道。

“少侠你说笑了，我们村吃都吃不饱哪里有钱请烟花班子啊？”

“也是。”剑心点了点头，“看来今天是等不到了，我们先回去休息吧，明天在继续吧。”剑心说着摸出了一枚符篆贴在了埋在了土里。这是之前在大宰府买到的符篆，遇到常世之后就会自发的变色，剑心买之前已近确认过了，不是酸碱反应之类的江湖骗局。

三人回到小村后，剑心决定去看望一下小四。虽然之前劝过小四搬到府城里面，但是这个过程可能需要一点时间。果不其然，小四家中，此刻还点着灯火。

于是剑心带着和杉上门拜访，小四一家招待了二人，但是虽然小四没有明说，但剑心还是觉察到了他的憔悴。

“出什么事了吗？”剑心随口问道。

“玉子，玉子最近失踪了。”男人低垂着头，语气里满是疲惫。

“失踪了？！什么时候的事？”剑心先前还以为玉子已经休息了。

“应该是一个月前，最近我们夫妻一直在城里打工，玉子在村里跟着奶奶生活。直到前几天我们才收到母亲寄来的信，没想到玉子已经失踪快一个月了。”

剑心估摸着玉子失踪的时间，听起来和实遇见巨大虚影的的时候一样。剑心不敢轻易许下承诺，只暗暗记下了此事。

第二天，剑心回到了之前埋下符篆的地方，他从泥水里捞出泛红的符篆，确定了这里确实有着常世的痕迹。但是怎么找到常世的入口，他却一筹莫展，早知道当初就跟在下赖后面多学一点阴阳术方面的知识了。

烦恼之后剑心想起来昨晚和小四的谈话，如果玉子的失踪真的和这里有关，应该能通过路标符找到玉子的下落。自己当初在离开的时候送给了玉子一张路标符当做护身符。剑心摸出一枚路标符握在手中，他闭上眼睛心里想象着玉子的模样。少顷，在一片黑暗的视野中，亮起了一枚光点。

剑心跟着光点向北走去，来到了小溪旁。冬日里水道枯竭，干枯的河道里满是被溪水打磨的浑圆的石头。在石头的间隙里，融化的雪水涓涓的流动。剑心站在这里环顾四周还是一无所获，可是路标符显示的光点明明就在这里啊。

莫非在下面？

剑心拔出压切长谷部刺入水中，静心感受，来自流水以及地下的细微声音在镰鼬守护灵的帮助下汇入他的耳中，少顷他收回长剑。一旁等待着的和杉关切的问起进度，剑心摇了摇头。

不在地下，地脉律动的声音寂静且规律，不像是有什么地下空间。

会不会是时间的问题，剑心记得下赖曾说过，有别于现世的领域往往需要特殊的仪式才能进入，而时间因素往往就是其中的关键一条。现世和常世交叠最常见的时间就是黄昏，也就是所谓的逢魔之时，这也和实看见巨大虚影的时间相印证。

剑心告诉了和杉自己的猜测，于是两人决定就在此等待。

当天傍晚，两人有来到了的河道上。随着日薄西山，流淌在石隙间的雪水上，似乎漂浮起了一层稀薄的雾气。剑心合上眼睛，追逐着视野里另一枚路标符的光点越过了河床。同一时间里，周围风的气息也陡然转变，初冬冷冽的气息里夹杂着火焰燃烧的焦灼气息。剑心睁开眼睛，周围的一切看起来和现世相差无几。田亩、溪流、蜿蜒向源和村的小径，倘若不是田地中央矗立着的丈余高的妖魔巨像，剑心可能还以为自己身处现世。。

突然间剑心的身后传来了脚步声，剑心戒备着转身，看见了尾随他而来的和杉。

在剑心越过了现世与常世的界限的瞬间，剑心的身体消失在了和杉眼前。出于对剑心的担心，和杉追着剑心的脚步也越过河床，随后他就来到了剑心的身边。和杉观察着周围的环境，暮色渐起的半空中下着感觉并不寒冷的大雪，他伸出手来，接住了一片“雪花”。“雪花”落入掌心便溃散成了一滩细微的粉末，和杉这才意识到，这些所谓的雪花，其实是一团团灰烬。两人的目光追寻着灰烬的起点，落在了田地中央的那尊巨人雕像上。

雕像的躯干上散布着大量的裂隙，这些裂隙正有规律的喷发着灰白色的灰烬，就像是在……

“呼吸。”

两人对视一眼，都在对方的眼神里读到了这个猜想。

两人静悄悄的朝着村里赶去，根据路标符的指示，另一枚光点，就藏在村里。