告别了执拗的老人与解开了心结的少女，剑心搭上了前往近畿的货船。算下来离开故乡也有大半年了，眼看着沿岸霜花红似火化作了银装素裹雪皑皑，是时候该往回走了。剑心接住了缓缓飘落的一片雪花想到。

驶往近畿的货船在途经中国的时候，停靠在安艺国的港口采购补给。眼见着时间充裕，在船上呆够了的剑心决定顺便去拜访一下吉川广家和木村下赖。

凭着毛利家的令牌，剑心在城主府里畅通无阻。城主府的气氛和以往不同，往来众人皆行色匆匆。剑心来到广家的书房内，原本埋头案牍间的广家瞧见剑心，立马露出欢喜的表情。

“剑心小弟，好久不见！”他站起身来拥抱了剑心一下。

“忙着呢？我看府里似乎气氛不太对，发生什么事了吗？”

“没什么大事，出云国的那群家伙知道了石见银山的位置，我们两边正准备打仗呢。”

“要帮忙吗？”

“不用，这并非是什么坏事，我也正打算和他们做个了断。从这方面来说这次战争其实正遂了我的意。”

“看起来广家哥你这次是胜券在握啊！”

“胜券在握不敢说，五成把我还是有的哈哈哈。”广家笑道。

银山事件之后，借着神秘集团和自身的力量，广家迅速的清理了吉川家内部吉川裕贵一系的害群之马。借着杀鸡儆猴的威势，广家向着吉川家内部的各系彰显了自己的力量和手腕，渐渐地站住了“家主”的位置。此时的吉川广家举手投足间已经有了些许日后功成名就时的威势。

“我在府里转了一圈，怎么没看见下赖啊？”

“下赖啊，说来你不信，前几天京都那边来了消息，下赖的妻子不日就要分娩了。”

剑心晃了晃脑袋，信息量太大以至于他一时没反应过来。“我是说下赖啊，木村下赖，那个浪荡子！和尚！”

“哈哈哈，”广家被剑心的反应逗得一乐，“除了这个下赖，我也不认识别的什么叫下赖的人了啊！”

“可是和尚不是不能娶妻生子吗？”

“下赖他也不是和尚啊，他只是住在寺院罢了。”

“可是，他怎么会愿意……”剑心没有说出口的是，下赖怎么会愿意将自己那被诅咒的半妖血脉遗传下去呢？从那天和下赖的谈话中，剑心能隐约感受到，下赖对自己这份半妖血脉的抵触。

“是吧，你也觉得神奇吧，居然有姑娘愿意嫁给下赖这浪荡子。”广家笑道。

两人说笑的时候，书房外响起敲门的声音，两人朝门口看去，来者正是和杉。和杉见到剑心也很惊喜，他向着剑心行了一礼，然后向广家禀报了府城外的情报。

在府城外远处的源和村，似乎是有着鬼怪出没的迹象。

“鬼怪？”广家皱起眉头，这个敏感的时间段传出这种谣言，怕不是出云国的探子为了动摇吉川军军心故意散播的。但是也不能对此不管不问，万一是真的呢？身为大名，就得为自己领地的人民负责。但是万一真的是真的呢？那样的话会必定会对接下来的战争产生不利的影响。

剑心瞧出了广家的纠结，笑道：“广家哥，此事不如就交给我吧，不论传闻究竟是真是假，我都会再他爆发之前先行解决它的。”

听到剑心的承诺，广家也松了口气，“这个时间段实在是太敏感了，我也不敢将事情委托给讨鬼司的诸位，所以拜托了，剑心。”广家微微弓腰朝剑心行了一礼。

剑心侧身没有受这一礼，“我们之间不必如此客套。”说着剑心提起佩剑，“广家哥你先忙吧，我去去就回。”

剑心在和杉的带领下朝着城外赶去，走在熟悉的官道上，剑心才回忆起源和村这个名字，这不是当初小四住的那个小村吗？

越过山丘，穿过山林，几日后，展现在剑心眼前的正是当初的那片阡陌之地。剑心也没有多做耽搁，同和杉一起去见了据说是见到了鬼怪的青年。那也不是什么陌生面孔，正是当初被剑心教训的那几人里的首领。男人瞧见剑心立马慌张不已，“少侠，我已经洗心革面了，真的！村里的人都可以为我作证。”

“你叫什么？”剑心懒得向他解释，随口问道。

“哦，我叫实，凑克实。”

“嗯，实，我今天不是来找你麻烦的，听说你遇见了鬼怪是吧，具体怎么回事，说说。”

实听见剑心的话，松了一口气，“那天傍晚我在田间劳作，遇到了……”

“哪天？”剑心追问道