这次的战事开始前，缅甸等处宣慰司起码有二百万人口，而今十不存四，大多都死在他们自己人抓壮丁、输粮的手段下。
继续打下去，恐怕要不了几年，他们便会随着时间推移，渐渐成为当地的少数民族了。
“你母亲身体如何？”
朱高煦询问起了自己的大嫂张氏，朱瞻基闻言也毕恭毕敬道：“母亲身体尚好，这次我来未曾经过昆明，但此前母亲便时常说陛下待我母子二人极好，让我见到陛下，一定要与陛下说一说。”
“嗯”朱高煦勉强挤出笑容道：“这次去西域俘获了不少汗血宝马，稍许我让你这大侄子带你去选一匹，”
“祁钺，带你大伯去马厩选一匹汗血马。”
朱高煦对朱祁钺吩咐，不远处的朱祁钺闻言连忙快走过来，对朱瞻基作揖后，便带着朱瞻基往外走去。
同时，朱高煦找到了朱瞻坺，先是宽慰了一下他，随后便承诺等国丧过后下旨让他承袭赵王爵位。
朱瞻坺因为体弱多病而性子内向，只是毕恭毕敬回应朱高煦，而后便再没有其它举动。
朱高煦见状也没有逗留，而是颔首过后带着王焘离开了几筵殿。
时间在一点点过去，洪熙十七年对于大明朝廷来说，注定是一个不安的年份。
太上皇朱棣去世，江西三县二十余万百姓迁徙，两京三省三十八县爆发蝗灾，数百万人受灾。
这也就是这些年朝廷对百姓政策一直不错，所以才没有闹出什么事情来。
九月初九，在京钟鼓道观杵三万声，朱高煦扶灵往长陵而去。
期间有大臣认为乘坐火车不符合礼制，不过被朱高煦以时代变迁，不能墨守成规给回怼了过去。
正因如此，本该走三天的九十余里路程，实际调配二十几辆火车，花费不到四个时辰便抵达了昌平。
休息一夜后，翌日清晨，队伍往长陵出发，并于吉时将朱棣棺椁放入墓室之中，与徐皇后同葬一处。
当墓门被合上，所有的丧葬流程便结束，朱高煦遣散了官员吏员，坐在长陵的明楼内，抬头看着朱棣与徐皇后的画像，久久没有出声。
“都走了……走了好。”
半个时辰后，他缓缓起身，佝偻这背影向明楼外走去。
走出明楼的时候，他停顿脚步往后看了一眼。
瞧着殿内画像，心里稍微安定了些，又往外走了几步，却又还是忍不住停下脚步，回头看了几眼。
直到视线模糊，他才在兵卒的拱卫下从明楼走下神道，乘车返回了北京。
接下来的日子里，朱高煦将自己关在乾清宫，每日编写自己的那几本书，足不出户。
期间朱瞻壑、朱祁钺、郭琰都来看过他，不过他只是应付几句，便继续沉浸在了自己的世界中。
与此同时，随着洪熙十七年的《大明报》第三刊发布，整个天下这才知晓了太上皇大行的事情。
一时间，天下不乏悲痛者，但大部分还是唏嘘一位好皇帝的离去。
当然，朱棣的离去，对于部分人来说却是好事一件，因为他们终于看到了自己想看到的事情。
朱棣已经驾崩，那朱高煦还会远吗？
不少人抱着这种想法，他们都在期待这个绝对控制着整个天下的洪熙皇帝驾崩。
只是相比较他们想法，朱高煦的手段却来的更快。
冬月初四，朱高煦难得发了一份圣旨前往武英殿，内容是将两京三省受灾而久久没有安定下来的百姓迁徙西域。
相比较此前按照灾情严重程度而组织的迁徙，这份旨意所带来的迁徙份量更重。
天灾之下，即便有朝廷的赈灾粮可以保障活下去，但日后的日子还是得过。
原本田地就紧张，如今又遭遇了旱情，将积蓄给花了个干净。
来年开春到秋收结束还有一段时间，想要过下去，只能把部分田地卖给富户，以此换取足够的钱粮购买粮种播种。
然而朱高煦的这份旨意里，朝廷出钱购买部分灾民耕地，迁徙部分灾民前往西域，同时将买下来的耕地均分给当地不富裕，却能在来年能耕种田地的另一批灾民。
如此一来，地主想要低价买田的计划宣告破产，哪怕买了田，也因为灾民迁徙，当地没了足够人口而没了佃户耕种，半点好处都捞不到。
当然，如此做法也给大明的财政带来了不小的问题，故此在岁末冬至的时候，六部的奏疏由朱瞻壑送抵了朱高煦的案头。
“今岁西域铁路拨了二百万贯，迁徙江西三省百姓花费一百一十六万贯，购买两京三省三十八县部分灾民的耕地花费七百四十二万贯。”
“赈灾百姓花费二百万贯，七十余万受灾百姓迁徙，又预计要花费三百万贯左右。”
“这前前后后，光是新修铁路和赈灾、迁徙等事项，便花费近一千五百六十万贯。”
“若是算上爷爷国丧所用八十万贯，国库仅存三千四百八十万贯。”
朱瞻壑汇报完毕，便隐晦看了一眼自家父亲的表情。
只见朱高煦将一本本奏疏翻阅，随后将他们一一合上。
“银行储蓄几何？”
朱高煦询问朱瞻壑，朱瞻壑不假思索道：“三亿四千余万贯。”
“不过自王回主政户部以来，他在银行开办抵押借款，年利率为5%，而当下约八百余万贯被借款，每年银行于此项可岁入四十余万贯。”
“您看这项政策，是要继续执行，还是暂停……”
“继续吧。”朱高煦知道银行必须要有营收，做生意并不奇怪。
按照八百万贯贷款来看，自海外商帮倾覆过后，民间的民营生意似乎还没有恢复。
“明岁湖广铁路竣工抵达广州，北边的辽东铁路也竣工，东昌往文登去的齐鲁铁路也竣工。”
“这些铁路竣工后，朝廷每年能多出四百余万贯的积存，这些钱是否投入新修铁路中？”
随着朱高煦回来，朱瞻壑似乎又回到了没有主见的模样。
不过这次朱高煦没有生气，因为就朱瞻壑先前的表现而言，朱高煦已经知道如果有朝一日自己不在，朱瞻壑也能拿出自己的主见，这便足够了。
“除了西域的三条铁路，还有云贵的零散铁路，以及漠北铁路和漠北连同安西的安西铁路，其余铁路竣工后，内地便不再兴建铁路了。”
朱高煦准备停一停大基建的事情了，因为现在经济改革已经开始发力，他准备看看效果，刚好也可以为国库存存钱。
“若是如此，那以工部官员汇报来看，明年能积存约四百万贯，后年能积存五百万贯……”
朱瞻壑年复一年的汇报，随后继续道：“如此积存四年左右，昔年所发国债及利息，应该能如期偿还，并且偿还过后，国库之中还能积存约七百万贯左右。”
“嗯，你看着办便是，你差不多也可以开始当当家了，不用什么事都来询问我。”
朱高煦尽管没有退位的意思，但权力却已经开始下放给朱瞻壑。
朱瞻壑闻言情绪复杂，不知道该说什么，只能作揖缓缓退下。
在他退下后，殿内又陷入了死一般的寂静。
从午后到黄昏、再到深夜，唯有忙碌才能缓解他此刻的哀愁。
直至深夜，当他缓了一口气将书册检查并确认没有问题后，他这才起身准备往坤宁宫走去休息。
只是他刚刚走到乾清宫宫门，便见到了一道佝偻的身影站在宫门处，透露着说不清楚的落寞。
朱高煦走近几步，这才看清了是大明宫的王彦。
“陛下……”
王彦对朱高煦作揖行礼，朱高煦上前搀扶：“风雪大，怎么赶着这时候来了。”
“奴婢……”王彦眼神落寞，不由得低下头道：“太上皇走了，奴婢一个人在大明宫难受得紧。”
“此次来，是来向陛下乞请回乡养老的……”
王彦想走了，这位跟随朱棣讨伐过乃儿不花、打过靖难之役的宦官，似乎也知道，到了自己该退场的时候了。
“宫里还需要你，朕还需要你，你且留下吧。”
王彦的出现，让朱高煦想起了朱棣，不由得抓紧了他的手腕。
只是可惜面对他的挽留，王彦却摇头道：“太上皇走了，奴婢便没了心思。”
“奴婢这辈子，只想伺候太上皇一个人……”
面对这番言论，朱高煦缓缓松开了双手，王彦见状下跪，在风雪中对朱高煦五拜三叩，而后缓缓作揖，转身走入了风雪中。
渐渐地，他的背影消失在了黑夜里，只留下朱高煦一个人站在宫门处风雪中。
“陛下！”
郭琰见朱高煦久久没有返回坤宁宫休息，故此前来寻他，结果瞧见了他站在风雪里，于是连忙快走上前来，将他拉着来到屋檐下。
她伸出手为朱高煦拍打身上的积雪，朱高煦却感受着这份温暖，脑海中不由得想到了此前朱棣为自己拍身上积雪的场景。
他下意识伸出手摸向脸颊，却不知何时流下眼泪来，难以止住。
“陛下，您……”
郭琰瞧见这一幕，连忙伸出手为他擦拭，可朱高煦却坐在了地上，抬头看着郭琰。
四目相对间，朱高煦悲恸难忍，眼泪止不住地流下。
“琰儿，我没爹娘了……”
(本章完)