薛蟠生怕夜长梦多，第二天便写了信，让人快马送去了金陵。

金陵那边的薛家各房收到信后，顿时喜出望外，聚集到了一起，开始商量这皇商差事，花落谁家的事情。

原本的薛家老宅之中，几个大老爷坐到了一起，慢条斯理地品着茶水，感叹道：

“说起来还是这文龙运气好啊！”

“打死个人逃入京中，结果偏偏遇到了贵人，提携了一把，便成了正经的官身。”

“说起来，大哥是什么时候给宝钗定下的亲事啊？那位展老爷的名号，咱们怎么没听大哥提过？”

面对二老爷的疑问，三老爷不以为然地撇撇嘴，冷哼道：

“那谁知道呢！”

“大哥走的早，很多东西都没交代清楚，可能当年孩子还小，就没来得及说呗！”

他把茶盏往桌上随手一丢，“当啷”一声响，话语之中带刺一般说道：

“二哥，这次可是让你给赚到了！”

“给琴丫头攀了一门好亲事不说，都没费什么力气，便直接得了这皇商的差事。”

“近几个月来，海外好似出了什么大变故，少有商船靠岸，那海外的商品价格飞涨数倍，真是拿到就是赚到啊！”

“可叹咱们分家之后，再无法从市舶司那边取货，只能眼睁睁看着文龙那边发财。”

“早知道，当初我也争取一把！”

二老爷脸色一沉，冷笑道：

“呵呵，老三你也别眼热，这事情是好是坏还不好说呢！”

“怎么就不好说了？”三老爷挑眉问道。

二老爷环顾了一圈周围的几个兄弟，见他们目光闪动，显然都是对这皇商的位置动了心的，便沉声说道：

“今天在座的都是自家兄弟，咱们不妨便打开天窗说亮话，不扯那虚的。”

“之前文龙不成器，咱们薛家总不能败坏在一个二世祖手上，所以大家才提议分家。”

“大家对外都是这么说，但实际情况如何，大家自己心里都清楚。”

“我在这里就说难听点。”

“皇商账目里面那么大个窟窿，便是把薛家全都抄了，也填不满！”

“我们不想被一并抄家灭族，所以大家就是想着和皇商的差事切割了，以后若清算起来，拿文龙一家顶缸。”

“但没了皇家的庇护，咱们薛家凭什么再位列金陵四大家族啊？”

“与其等着自家产业被别人慢慢吞并，还不如早点再投靠个贵人，抱条大腿。”

“原本咱们薛家便是太上那边的，但是不能给太上捞钱之后，咱们便没用了！”

“今上那边倒是挺好，我们也都想去抱大腿，但是不把那窟窿填了，今上根本就不可能接受咱们。”

“现在看来，反倒是文龙走运，如今做了锦衣缇骑，成了今上的人。”

“除了两位至尊之外，也就内阁最大了，所以咱们才想法子找文臣投靠，又是送礼，又是联姻，想着用银子、人脉堆一个阁臣出来。”

“有了阁臣做后盾，虽然那大窟窿还是填不上，但是却可以抹平掉，把责任都丢给文龙，咱们再接手皇商，便没人再追究了。”

“你们现今只看到文龙把皇商位置让出来了，皇商是唾手可得了，可你们别忘记了，梅翰林那边的消息还没定下来呢！”

“若没有文臣在后面撑腰，那大窟窿还是抹不平，这皇商谁接谁死！”

“就算梅翰林那边有办法，能把这大窟窿抹平，但替罪羊没了啊！”

“文龙如今是锦衣百户，那大窟窿的黑锅怎么落都背不到他身上了！”

听二老爷这么一分析，其他人也都沉默了下来。

半晌之后，三老爷才皱眉道：

“虽然如今文龙脱身做官去了，但这账目上的大窟窿，怎么算，也不能算到新皇商的头上吧？”

“呵呵……”二老爷冷笑一声，道：“如果新皇商不是咱们，当然便不能算到新皇商的头上。”

“但咱们不行！”

“咱们本来就是薛家的人，虽然分家了，但若非要追究，还是有连带关系的。”

众人听完便牙疼起来，“那按照二哥你的意思，这皇商咱们还不能碰了？”

二老爷犹豫了半晌之后，终归还是舍不得那皇商的好处，便迟疑道：

“其实，现如今最好的皇商人选，还是文龙！”

“他是锦衣百户，属于今上的人，他做皇商，最安全！”

“只可惜文龙没有弟弟，只有个妹妹，宝钗虽然能干，却是个女儿身！”

众人听完之后，就又沉默了起来。

又过了一会儿，忽然有人低声说道：

“女儿身，难不成便不能接掌皇商了么？”

“我记得江南道那边好像有个寡妇，把生意做的是风生水起。”

二老爷听了便皱眉摆手道：“那能一样吗？老八你休在这里起哄！”

说话的那人是几兄弟之中最小的，平素里也没什么存在感，如今被他一喝，心头不悦，便反口呛道：

“有什么不一样的啊？”

“再者说了，就算女儿不能接掌皇商，那女婿呢？”

“女婿？”

几人一愣，彼此对视一眼，若有所思地道：

“老幺的意思是，让那位展老爷做皇商，依旧挂着咱们薛家的名头？”

“方法倒是挺好，但那展老爷肯定不愿意啊！”

“我可听说了，那位展老爷比文龙的功劳还大的，多半也是要酬官的，不可能去做什么皇商。”

“就算做了，那也是展家皇商，跟咱们薛家没什么关系了。”

“啧！”八老爷便不屑地撇撇嘴，冷笑道：“这种事情，怎么能让那展老爷来做，当然是给宝钗找一个赘婿啊！”

“啊？”众人顿时大惊失色，“宝钗可是和那展老爷有婚约的啊！”

“呵呵……”八老爷得意地环顾身边几位哥哥们，傲然道：“这你们便有所不知了，宝钗如今身患重病，无药可医，活不了多久了！”

“什么？”众人更是吃惊，急忙询问详细。

“宝钗年幼的时候曾经有段时间重病，谁也治不好，后来一个癞头和尚给开的方子，搞了个什么冷香丸，才把病控制住。”

“当时折腾了许多人，花了不少银子，大家应该还都有印象吧？”

众人仔细一想，果然是有印象，便纷纷点头，问道：

“可是那病又犯了？”

八老爷便点头道：

“可不么？”

“而且那冷香丸配置非常苛刻，如今配不出来了！”

“你说宝钗这般还能好么？”

“依小弟的意思，既然宝钗好不了了，咱们就别败坏了展老爷的大好姻缘，干脆另外选宝琴过去替代了宝钗，然后迅速给宝钗找个赘婿，让那赘婿接了皇商的差事。”

“就算日后宝钗人没了，赘婿还在，这皇商的差事就落不到别人家去。”

众人听了，纷纷鼓掌叫好，唯独二老爷脸色阴沉了下来，怒喝道：

“老八你在说什么胡话！”

“宝琴如今正在和梅翰林家议亲，你这时候让她去替换宝钗，梅翰林家那边是什么想法？”

八老爷便两手一摊，道：

“咱们家如今已经没了皇家撑腰，不再是过去那种金陵四大家族了，人家翰林家的儿子，能看中宝琴的机会本来便不大，还不如换一个更有把握的。”

“那展老爷日后肯定是前途无量的，现在结亲，那可是大占便宜啊！”

“也就是我家中没有适龄女子，否则还轮得到宝琴吗？”

众人环顾左右，仔细一想，发现果然还就真只有二老爷家的宝琴年龄适中，其他家的要么年纪太小，要么已经出嫁，要么干脆就没女儿，总之是找不出合适的人选来替换大房的宝钗。

眼见二老爷阴沉着脸，心头不悦，三老爷便急忙打圆场道：

“这种事情，八字还没一撇呢，也不必着急！”

“要不这样，反正咱们也要入京商量皇商的事情，不如便让宝琴也入京一趟，借住在贾府，让那展老爷和梅翰林的儿子都先见上一面。”

“至于宝琴最后究竟是许给梅翰林的儿子，还是替换了宝钗，我觉得不妨等入京之后，看情况再定。”

“这婚姻之事，说穿了还不是做生意，就看哪个给的好处最多。”

“若咱们能用人脉银钱把梅翰林推入内阁，那当然一个内阁阁老家的姻亲要更重过一个商人。”

“而且有阁老帮忙，咱们也不需要什么赘婿来接掌皇商的位置了，自家直接做不好么？”

“但若是梅翰林入阁失败，那咱们就得早做打算了！”

“等到了京中，咱们先试探一下大嫂的态度，然后再看看朝中的风向，再说其他不迟。”

众人听了，便纷纷赞同，于是此事便就此定下，由二老爷出面，带着儿子薛蝌和女儿薛宝琴，入京探亲。

再说回展老爷这边，降妖伏魔回来之后，便得到宫中传来的消息，说是二锅头被纳入了宫中采买，不过这名字不够雅致，需得改上一改。

展老爷当然明白其中的意思，只要改个名，那就是另外一种酒了，还是贡酒，那这采购价格是二锅头的十倍，也都是很合理的吧？

宫内采购的管事肯定不会介意这种事情，反正少不了他们的回扣。

以前他想把酒送入宫中，让薛蟠各种找人托关系，结果却被那群没卵子货狮子大开口，现在一文钱没花，宫中便主动找上门来了。

原因不外是今上对他另眼相看了，这群对皇帝态度最敏感的顺风草，便也纷纷主动过来示好。

这种善意展老爷当然不会拒绝，当即便派人给各大珰送了一份银子过去。

人家可以不要，但你不能不给。

给的那是钱么？

那是一份心意！

他倒不在乎赚贡酒这点钱，但也不想有人在背后进谗言，说自家的坏话。

这群阉狗，成事不足，但败事那可就绰绰有余了。

反正这羊毛出在羊身上，给大珰们的银子，最后都转化成了贡酒的采购价，相当于用皇帝的银子去做人情，何乐而不为呢？

把这关系都打点完毕之后，贡酒的事情自然便顺理成章了。

改名倒是简单，展廿四找了个大儒，给起了个雅致的名字，叫做“甘醴”，然后便是走采购程序，后面的事情就不需要他管了，直接丢给管家杨有恭即可。

杨有恭接了命令之后，起身刚要走，忽又转了回来，低声道：

“老爷，那琏二爷已经带着林姑娘往回来了。”

“哦？”展老爷眉头一挑，问道：“那林家的家财是怎么分的？”

杨有恭便道：

“据咱们的人探查得知，那些田产、商铺、房屋等财产都分给了族亲，存入钱庄的现银却不知去向，怀疑是把银票给那林姑娘随身带着。”

“呵呵……”展老爷冷笑一声，道：“林如海又不是傻子，哪里敢把那么多银子交给自家的幼女，生怕她死的不够快吗？”

“多半这银子是在琏二爷身上，你安排一下，让山上那边动作一番。”

“老规矩，只求财，不要命。”