刘健的兄长，俗名陈长公，佛号仁口的禅师正是传刘健心诀的和尚。
仁口专心侍佛，不喜习武。在永兴寺做值日僧时，接待过一位四方游历的崆峒派云别子道长，道长与永兴寺主持能显法师是故交旧识，一僧一道各有自家关于睡觉的心诀，佛曰《清心诀》，道曰《宁神诀》。但佛家“清心”是依道家“宁神”所创。道僧二人为较“师”“徒”优劣，俱将心诀传于无丝毫武术功底的仁口小和尚，以验孰高孰低。
彼时小和尚仁口年幼，正是贪玩嗜睡年纪，得佛道两心诀，竟化繁为简融为《宁神清心诀》，一睡难醒。僧道心决的高低优劣，自然无从评判。
仁口不喜武功，专心佛经，对云别子道长和能显法师传授的各种功法，皆化繁为简，记于心间，自己却并不习练，只为拿给痴迷武学的弟弟陈长平习练……
“二爷，早。”去茅房倒夜壶回来的香婆婆，遇到洗漱穿戴完毕的刘健，忙施礼道安。
“两娃睡得如何？”刘健紧了紧束带。
“回二爷，两娃一夜，片刻都未醒。”香婆婆极力用身形遮挡脚后的尿盆。
“能睡就好。”刘健笑笑。
“啊，啊。”覃荣燊把扁担架在两水桶上，向刘健打干问安。
“后山的路不好走，等天光大亮了再去。”刘健知道阿荣这是去观音洞取泉水。
“啊，啊。”阿荣摇头，指天指地，表示没问题。
“路上小心啊。”刘健不再多言，出了安澜院。
见汐波阁的灯光仍亮着，刘健信步走了过去。
汐波阁坐北朝南，为五层乌砖和乌木结构的硬山顶重楼式建筑，斜坡屋顶，乌瓦覆其上。
汐波阁通体乌黑，古朴庄重。一层面阔，进深各九间；二层以上为通间，以防虫蛀的楠木书橱为间隔；每层南北辟出两间房，北为楼梯间，南为阅览间。
阎寿此时正在三楼的阅览间中，挑灯夜读。楼下、门口的书童仆人们，或坐或蹲，都在与周公私语。
“阎公子，早。”刘健推门而入，打干问安。
“长随爷来了，请坐。”阎寿从楠木长案后圆椅上站起，对为刘健搬椅子的仆人说，“上茶。”
“喳！”睡眼朦胧的仆人打干，退了出去。
“阎公子，我来问一下公子有什么疑问没有，马上就走，不用倒茶。”刘健忙说。
“这书录做的明明白白，暂时还没什么要问的。”阎寿伸了个懒腰，笑着说“贵府的藏书实在丰富。昨日读至此时，我连各层书录尚未看完。”
“阎公子要保重身体，在刘府多住些日子就是，不必熬夜苦读。”刘健笑着说。
“不碍事。再看几刻，到寅正就回去睡。”阎寿笑笑，“至大食还能睡两个时辰。”
“阎公子好学之极，老夫佩服佩服。”刘健起身准备施礼告辞。
“对了，长随爷，寿儿有一事疑惑，还请长随爷赐教。”阎寿做了一揖。
刘健拱手还礼，“阎公子客气了。请讲。”
“我见汐波楼每层都有几个不同版本的《西游释厄传》。顶层甚至还有辩机和尚的《大唐西域记》。”阎寿指着桌上三楼书录说，“这层也有前朝初年的《西游记评话》，未年世德堂的《新刻出像官板大字西游记》。”
“老爷汐波楼的藏书接是从上到下、从古到今安置的。”刘健其实已经明白阎寿问话的意思，但还是故意顺着阎寿的话往下说，“二层收录的是本朝的。有康熙年的《西游证道书》，还有随朝鲜‘年四贡’五千卷贡纸而进贡的《唐三藏西游记》等等。”
“长随爷。”阎寿笑了，“我想问的是：这《西游释厄传》不是怪力乱神的荒唐故事吗？怎么归在方技略的‘武’字类里？而打打杀杀的‘水浒’、‘三国’却归于诸子略的‘杂’字类，为何？”
汐波楼的藏书，刘老爷是按汉刘歆《七略》六分法分类收储的。即辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、数术略、方技略等七部，各部下辖若干字类书集。
“西游”为何归于方技略下辖的“武”字类？这个问题，刘健曾问过老爷，得到的答案是老爷的哈哈大笑。
“这个我也不知。”刘健冥想片刻，道，“记得老爷曾经说过：武功只是‘西游’中猴子的一个小变化而已。”
“什么？”阎寿迷惑了。
……
刘健告辞阎寿，先向管家刘藏报了外出的备，又去了聚和院的大厨房，向厨子寻了些吃食，就在厨间对付着吃了。
吃完，刘健向晨起的刘安、刘福交待了一声他去县城，便出了刘府。
天光渐亮，刘健在鸡鸣犬吠中走出大刘庄。
走过乡村小道，穿过田间地头，刘健来到韩村外的枣树林。
刘健蹲在树丛间，查看着日前众捻子们在其间留下的蛛丝马迹，验证、比对着赖华兴、徐世德等捻众讲述的话，确认出入不大。
林间空地上，轿子曾落地的痕迹清晰可见。但刘健只找到轿子被轿夫抬走的足迹，却始终找不出轿子是如何出现的痕迹。哪怕是周边折倒的荆棘草丛，也没有轿子进入林子的印迹。
刘健无奈，只得作罢，起身向盐山县城走去，他得给大翠和绠子办理正民民籍、户籍。
……
大食时间一般在辰正，就是辰时正中时刻，也是西洋时间的上午八点。刘健到达盐山城关镇县衙时，刚好是辰正。
此刻，城关镇早已苏醒，东西方向的主路上，人来人往，多在为一天的生计忙碌着。
门朝南开的盐山县署，此时门前的空地上，已三五成群聚集了近百名穿各式衙役制服的人。
“二爷。”一名在衙门外石狮子旁等待衙门开门的官员见到刘健，跑着过来打干问安。
“典史大人，早。”刘健连忙还礼。
来人头戴凉帽，身穿朝袍，胸前?褂上织缀着一个方形练雀补子的官员。
他是大刘庄刘培生的养子刘凯夕，是盐山县衙掌管缉盗、盘诘、监察、狱囚的典史。
“二爷，您有所不知，刘典史如今已荣升刘主簿了。”这时又走过来一名朝袍外套的补褂上织绣鹌鹑官补的人，笑呵呵地向刘健拱手。
刘凯夕升任主簿，秩正九品，掌管的正是户籍及巡捕，刘健给大翠他们办籍，就得跟刘凯夕打交道，而他却是刘培生的养子。
刘健的脑中迅速想着对策，面上却依旧恭敬有加。
“胡县丞。”刘凯夕主薄打干问安。
“县丞大人。早。”刘健向来人屈膝打干。
出言提醒之人是盐山县衙的县丞胡峙峥，秩正八品。
整个盐山衙门中，有品级的只有七品知县、八品县丞、九品主簿和教官，以及从九品的巡检五个人。县丞胡峙峥是县衙仅次于胡知县的二号人物，人称“二老爷”。
“二爷客气啦。”胡县丞拉起刘健，一起向缓缓开启的衙门走去，“二爷，何事劳您亲来？”
两个门子大开大门后，分列门旁，恭敬地向进入衙门的诸人行跪迎礼。
这时，一个贵公子装束的年轻人来到门厅，向一众人拱拱手，朗声说道：“诸位，我父昨夜身体染恙，今日公务由胡县丞代理。”
这位是盐山县令胡根梓的公子胡炎，经营南关镇最大的米面铺和典当行。粮铺主售烟枪；当铺多当火铳，“双枪”生意极好，收入与爹齐平。在县衙虽未挂职，但威望比二老爷胡峙峥还盛。
“公子，太爷可否请钱郎中来看？”胡县丞表示关切。
“叔，我正要去。”胡炎打了哈哈，带一众小厮出了门。
“愿太爷早日康复。”
“胡公子，您慢走啊。”
门外有资格开口的无论官和吏，都纷纷开口慰问，对胡知县“告假”似乎早已习以为常。
“二爷，您请。”胡县丞不因临时擢升一把手而张狂，对刘健依旧客客气气。
“县丞大人，您请。”刘健开始胡编，“京城阎府的阎公子昨日到了刘府，相中府上一对青年男女，便向老爷索要。可那男女是奴籍黑户，进不得京城。所以老爷让我前来，求二张正民户籍。”
前日，京城阎府的阎寿公子一行人去大刘庄，路过盐山县，胡知县听闻消息，率领县衙三班六房一众人等，至县域相迎，好吃好喝好款待，胡知县还挽留阎寿公子在县衙住了一晚。
刘健此时打出阎公子的旗号，很说得过去。
“小事一桩。刘老爷太见外了，还让二爷辛苦一趟。派人来言一声，这边令马快送去就是了。”胡县丞说着笑，走在最前面，刘健跟着刘主簿紧跟在后。
三人身后是继任刘凯夕的典史、税课大使、教谕使、驿丞、阴阳训术、医学训科、僧会司、道会司、急递铺等一众头头。
皂隶、仵作、马快、民壮轿夫、伞夫、扇夫、斗级、铺氏兵、急递总铺兵等一众人，则乌泱乌泱地跟在最后。
进了县衙大门，距大堂间是二十余丈见方的青砖铺墁的广场。