“汤匙。”刘健蹲下身，往竹编的筷子筐里瞅。

“在这儿。”香婆婆一手抱着刘信，一手从窗台上取过一个小白瓷碗，碗里是一个长柄铜汤匙，细细的柄、阔阔的头，如一枚未及脱皮的黄豆芽。

“香婆，有瓷勺吗？”刘健问。

“有一个，在东房盐罐里舀盐用的。”香婆婆说。

“我来抱他，你去拿来。”刘健伸出双手。

“二爷，这怎么好。”香婆婆欲把刘信放到床上，又想到刘健已老，遂自嘲一笑，将刘信交与刘健手上。

《礼记?曲礼》有云：君子抱孙不抱子。刘健的岁数若与女婿覃荣燊相仿，香婆婆断然不敢让刘健抱的。

几年前，浔州府。

香婆婆与老伴及女儿招娣和上门女婿覃荣燊，一家四口生活在一起，日子虽不很富裕，但也不算紧巴。

不久，女儿招娣生下一女，孩他爹覃荣燊喜欢的不得了，月子里偷偷抱过几次。

可谁厄运就此来袭香婆婆。先是外孙女满月后夭折了；接着战乱临身，自家几十亩地易主；老伴被流箭击中身亡；女儿被乱军小头目看上，软硬兼施，强行纳入匪营；女婿被抓走做苦力，备受折磨，嗓子也给毒哑了……

苦命的一家幸得一位和尚出手相救，仅存的三口人随着和尚四处辗转，最终来到天津府的盐山，后来“巧”遇刘健，便在刘府安了身，日子才渐渐稳定下来。

其实，救他们的和尚正是刘健的亲哥哥，后山大庙里法号仁口的禅师。俗家原名陈长公。

四年前，刘健还叫陈长平，离别幼赞王蒙时雍，便来到天津府盐山寻兄。

陈长平家在浔州府平南县，长兄陈长公生而好佛。

雍正年间，离浔州府平南县不远的贵县，乡民自发建了一座永兴寺，主持乃得道高僧，故此永兴寺香火鼎盛。

道光六年清廷斥资重修，彼时陈长公虽年幼，却执意出家为僧。家人拗他不过，只得送其入寺。主持高僧能显法师亲自剃度，赐法号：仁口。

至此，陈长公消失在俗世，佛界来了个仁口和尚。

转眼几十年过去，能显法师圆寂，仁口接任主持。

此时，大平天囯起事，大平军不拜佛不侍道，他们信奉拜上帝教。于是，他们所过之处，大量佛寺道观遭捣毁、无数佛经道典被焚烧、不少僧道惨遭杀害和驱逐。

仁口和尚因与时任太平天囯春官的蒙得恩相熟，得以优待，准其携家眷远遁。

就这样，仁口带着香婆婆一家一路北上，所幸北面的捻军对佛道还算容忍。“学佛未忘世”的仁口和尚辗转了许多州府，最终在天津府盐山县的观音庙落足。与弟弟陈长平，偶有书信往来。

后来陈长平千里寻兄至此，在观音庙中遇刘府刘庭方老爷后，陈长平也成了刘健。

“二爷。”黄招娣端着满满一锅湖水进了屋。

刘健笑了，用白瓷碗在锅里舀了半碗水，说，“要不了这么多，剩的浇了吧”。

小院中间的地砖被刘健翻起，围成一块土地，培了些黄土，种植些蔬菜贴补。

这湖水，正好浇地。

“啊，啊。”覃荣燊肩挑扁担，两桶井水摆下地上。

“用不了这么多。”刘健又取了个黑粗瓷碗，从桶中舀了一碗，说，“够了，倒水缸里吧。”

“啊，啊。”覃荣燊将扁担立到门后，拎起两桶水去了厨房。

“二爷。”香婆婆手拿一个瓷汤匙走了进来。

这是一把普通的白瓷汤匙，席间吃饭喝汤时舀汤用的，勺头肥厚，勺柄内弯曲较深，柄头圆润光滑。

刘健接过来尚挂有水珠的汤匙，显然，香婆婆已去除汤匙上的盐垢，仔细清洗过。

这时，刘健身旁不仅有香婆婆，招娣和荣燊夫妇也围了过来。

“招娣，你把他抱起来。”刘健在白瓷碗中，舀了一勺湖水。

“二爷，您喂小公子喝湖水？”招娣不解，但还是把刘信抱了过来。

“立起来抱。”刘健边说边用两指拿着汤匙的勺头。

把襁褓横抱在胸前的招娣有些犹豫，动作迟缓。

“二爷，月子孩脖子特别软，不敢立起来抱吧？”香婆婆忙劝阻女儿。

“没事。”刘健笑了笑。

昨晚抱这对双胞胎的时候，刘建就发觉他俩的身体状况异于普通婴儿，颈部肌肉与骨骼的发育非常好。

适才香婆婆去厨房取汤匙时，刘健就大胆地将刘信趴放到床上，愕然发现：小家伙居然能抬头！

“小公子笑了。”招娣竖抱起刘信，刘信居然“呀呀”笑出了声。

“看大小应该是还没满月，可这脖子这么有劲。”香婆婆轻拂着刘信细嫩的脖梗。

“张嘴。”刘健地汤匙柄头放到刘信嘴边。

刘信仿佛能听懂人说话一样，小小的嘴大大张开。

刘健抬高勺头，将汤匙里的水顺着勺柄流到刘信口中。

湖水进到刘信小口里，小家伙咂巴咂巴小嘴，好像在品尝水的味道一般，随即，小小的嘴又大大的张开。

“小公子喝了没吐。”招娣笑得很激动。

“二爷，娃儿喜欢喝，还要呢。”香婆婆也很欣喜。

“呀，呀。”阿荣也替大家高兴，手舞足蹈像个婴儿。

“来，再尝尝这个。”刘健又舀了一勺井水，如法炮制，以勺柄喂其食。

小家伙喝了口井水，脸上的笑意比适才喝湖水浓了许多。

换喂他湖水，他就紧蹙双眉，唇抿舌顶，不好好喝了。

“好好好。我们只喝井水，不喝臭湖水。”喂刘信喝水的已换成了香婆婆，一勺一勺，直喂了半碗。

刘健坐到躺椅上，低头想着事。

“妈，小公子吃饱了吧？”招娣抱着刘信，悠了几下。

大人吃饭用的黑粗瓷碗比小儿用的白瓷碗大了许多。婴儿一口气喝下半碗井水，属实少见。

“呀，呀。”阿荣指着床上的刘嫣，拉拽着招娣。

“妈，小小姐醒了。”招娣碰了下香婆婆。

“我们也要喝，是不是？”香婆婆把汤匙放到碗里，坐上床沿，抱起刘嫣。

阿荣将桌子拉近床，香婆婆舀了一勺井水，开始喂刘嫣。

那边刘信已闭目休憩，很快呼吸平稳均匀，梦周公去了。

招娣将刘信放到床上，搭了个薄单，便帮香婆婆喂刘嫣喝水。

女娃的饭量不次于男娃，剩的半碗井水统统进刘嫣的小肚肚。

“这两娃真是奇性了。”香婆婆见喝饱的刘嫣也紧闭双眼，转眼似乎已入梦乡，“不哭不闹不喝奶，喝了井水倒头睡。”

母女二人将两娃并排放在床上，盖上一张薄单。

“阿荣，后山观音洞你去过没？”刘健问。

“啊。”覃荣燊用力摇摇头。

“二爷，我去过。”招娣忙说。