道光三十年，洪秀全金田举义前，蒙得恩受冯云山拉拢，加入洪秀全的拜上帝教。九年之后，蒙得恩升任太平天囯赞王。
陈长平与蒙得恩理念有别，故未相随。
陈长平自幼爱武，拜远房亲戚陈长泰为师，习得一手鹰爪功。后又去镇国东禅少林寺做了几年俗家弟子，一双鹰爪方圆百里无人能敌，人送绰号“天鹰手”。
蒙得恩在天囯步步晋升期间，陈长平一直在乡务农。
咸丰十一年四月初，赞王蒙得恩病重，唤来陈长平，将继承其赞王爵位的长子蒙时雍托付与天鹰手陈长平。
当月中旬，蒙得恩病逝。陈长平出任太平天囯幼赞王蒙时雍的记室。
同治三年，天京陷落，太平天囯亡。蒙时雍南下去了广东琼州府，陈长平北上来了直隶天津府，偶然机会结识武功造诣相当了得的刘庭方刘老爷，陈长平便更名刘健，入刘府，做了长随。
太平军与捻军已兵合一处，虽已末路式微，但“誓同生死、万死不辞”的誓言仍在，刘健是不会放弃保护张皮绠的念头的。
“你叫刘建是吧？我叫徐世德，捻军黄旗小趟主。”徐哥凑到刘健身旁，“刘长随，谢了啊。”
在黑衣人拔剑伊始，徐世德就让老李头带着绠子回刘府门前向兄弟们示警报信去了。
待到黑衣人与韩氏兄弟真正打斗起来，才走到刘健身边。
“谢我什么？”刘健细看着四人的一招一势，随口说。
“绠子便是他说的钦犯张皮绠。”徐世德依旧低声地说，“谢你没泄露他身份。”
虽然徐世德说话声音很低，但他们处在上风头，下风头的场中过招四人显然都已听见，均是明显的一顿，随即不动声色地又打了起来。
“你太年轻啦。”刘健摇摇头，瞥了徐世德一眼，“江湖的险恶不次于战场的凶险。”
此时，战场上黑衣人在韩氏三兄弟默契的配合下，已处于下风。
“刘建，我看你也会点儿武功，咱俩去帮帮忙。”徐世德摩拳擦掌。
“帮谁？”刘健随口问道。
战斗在持续。刘健发现韩氏三兄弟对黑衣人并未下死手，每次致命一击，总在触及黑衣人要害时，转向其它无关生死的部位，是以黑衣人能存活到现在，只是浑身带伤，雪白刺眼的肌肤和着血水从衣裳破口处显露。
“帮弱的。”徐世德左右乱瞅，想找个趁手的武器，“我们捻子本就是扶弱济……”
徐世德话音未完，只觉自己大氅的后衣领被人拎起，整个人上起、后倒，双足也离开地面。
“走。”刘健拎起双眼惊恐的徐世德，向后掠去。
一丈，二丈，三丈，四丈，五丈，六丈，直至七丈远，一户村民门前的一棵柿子树下，刘健才放下徐世德。
“刘……前辈，二爷，您……”膀大腰圆的徐世德难以置信地看着骨瘦如柴的刘健。
他这身手如果在战场上，可在万军丛中取敌将首级！真不是一般的厉害！
刘健没空搭理他，刚按着他头将他趴蹲到树后，一阵破风的箭雨便铺天盖地撒了下来。
“叮！”
“啪！”
“嗤！”箭矢打在不同的物件上，齐齐发出各种声响。
黑衣人与韩氏三兄弟正在路中打斗，此刻也顾不得争斗，有兵器的迎着村口箭矢飞来方向的舞动刀剑，躲避剑雨。韩三手无寸铁，只得蹲下身子，在兄弟的庇护下，脱去上衣，随后舞动战衣，与两个兄弟退到路南边村民的院门洞内。
黑衣人早已窜到路北一户人家门前的石狮子旁，正用宝剑敲打村民的院门。
移时，“箭雨”停歇，大队的马蹄声传来，之后是阵阵散乱的脚步声。
韩三从箭矢的密集程度及箭镞上判断，来的军队是天津府的绿营军。他也顾不得穿勇字服，捡起地上一支将熄的火把，跑到路中，大喊起来：“我是盐山乡勇营韩哨官手下的什长韩三。”
黑暗中马蹄声越来越近，从声音中可以听出，马队正从村外的土路踏进村中青石板道上。
“我是盐山乡勇营的什长韩三。”韩三仍在叫。
无人应答，回答他的是“呯”“呯”的几声枪响。
一粒铁砂子打中韩三大腿外侧，韩三一个踉跄瘫坐在地。
韩小五、韩小六知道鸟枪重新装填铁砂需要时间，再说马队骑兵的鸟枪一般只发一枪便会改用马刀。于是二人忙冲上前，合力将韩三拖了回去。
“驭！”
“驭！”
“驭！”数十声吆喝声响起后，几十名身着浅蓝色兵服的兵士，骑着战马，点亮火把，将道路封堵得死死的。
几名身前背后补着“兵”字的骑兵策马上前，挥舞马鞭，将韩三兄弟仨撵到村路中间。
“跪下！”士兵几声斥责，韩三仨兄弟跪在了路中。
“闪！”众骑兵后有人喊了一声。
闻声，众兵勒马，分列两边。
一名着正七品武官军服的汉子骑着马走上前。
“符把总！符把总！”地上跪着的韩三赶忙穿好勇字服，哭喊着叫了起来，“是我，您外甥韩三啊！”
“你是什么人？”符把总冷脸挺了挺腰板，一手拉住马的缰绳，一手用马鞭掸了掸胸前犀牛补子。
韩三突然想起，这个远房表舅符把总最不喜欢别人叫他符把总，忙磕头道，“把总大人，我是盐山乡勇营韩哨官手下的什长韩三。”
“哦，原来是韩三外甥啊。”符把总脸有笑意，“起来说话。”
“把总舅舅大人。”韩三不顾腿伤爬了起来，躬着腰，低声下气的说，“我奉韩老爷命，率三乡丁卒，揖拿从韩村外的枣林窜来大刘庄的捻匪。”
“哦？你的丁卒呢？哈哈。”符总兵笑问。
“哈哈哈哈。”符总兵身后一群亲信发出刺耳的嘲笑。
韩三顿时冷汗直冒，他明白了，先前与黑衣人缠斗时，耳中隐约听闻的鞭炮声，是眼前符把总的枪兵击杀跟他来的那些卒丁们时，所发出的枪声。
“外甥，我们刚才在村外野地遇到上千捻匪，我们枪兵营运用‘九进十连环’战术，已将其尽数消灭。”符把总笑着说，“步军营正在后面收割捻匪的人头。哎，外甥，你过去看看？看看有你认识的没。”
“九进十连环”战术，是绿营及淮军、湘军的枪兵常用的标准战术。是一种使枪兵营的鸟枪依次开火，形成持续火力的战术。
“舅舅，逗外甥呢，外甥怎么会认识捻匪。”韩三陪着笑，“舅舅，枣林窜出来的捻匪中，有钦犯张皮绠。”
“哦，消息从何而来？”符把总来了精神，那可是白花花的十万白银。
“韩老爷说的。”韩三明白，有舅舅符把总在，财就一定轮不到他这个外甥韩三来发。
“现在人在哪？”符把总问。
“我不清楚。”韩三料定符把总有此一问，不等把总发火，随即左手一指北边一排村民的房舍，说道，“那家门前石狮子后藏着一个捻匪，他知道。”
“过去看看。”符把总摇了马鞭。
“是。”几名亲随翻身下马，高高举起火把，随着被韩家老五、老天搀扶的韩三，一起走向黑衣人藏身之所。