根本不用贾琮出面应付，最多也就是偶尔出面，帮贾政彰显一下贾家文华种子的体面。

可今年他奉旨承袭荣国爵，这种年节亲友勋贵拜访，他这个承爵家主却要事事出面，半点偷懒都是不行的。

况且今年上门拜访的勋贵亲友，很多本就冲着他这个勋贵后起之秀，最受天子器重的少年臣子而来。

虽贾琮对这种世故应酬，内心十分不喜，但他不是宝玉的那种浅薄，稍有不顺心意，便无知无畏，口出狂言，自以高明。

他既然走到如今的地位，年节之际，和各家老亲故旧觥筹交际，是免不了的事情，所以皆静下心思妥当应付。

除了大年初二，抽出半日时间，去洛苍山向老师柳静庵、师母崔氏贺岁。

其余一直过了大年初四，重要亲友宾客都来过一轮，马不停蹄忙了几日，他才稍稍轻松下来。

大年初五，又陪着芷芍去了城外牟尼院，给修善师太贺岁拜年。

……

大年初六一早，贾琮带了一份年礼，去了神京城东一所院子，这是艾丽母女的住所。

艾丽的母亲徐氏贺过新年，又带艾丽去五马巷六必居闲坐，这也是往日两人常去消磨时光的地方。

因这里的苏扬点心，为神京城里最地道，艾丽最喜这种甜糯香软。

六必居二楼靠窗位置上，艾丽专心品尝六芳居有名的百果蜜糕。

她穿着和普通姑娘不同，不是姑娘家常穿的褙子对襟，而是穿件淡蓝绣花蜀锦月白胡袍。

她从小练刀骑马，身形气质比寻常姑娘更高挑英魅。

腰修背挺，肤白如玉，腰上扎根藏青单色浸香汗巾，将纤腰束得如盈盈一握，更衬得身段娉婷婀娜。

头上包着蓝底暗花纹头巾，遮盖住满头浓密的秀发，只在发髻处露出几绺暗金的发丝。

她身边还放了顶白纱帷帽，自从跟贾琮回了中原，因样貌和中原姑娘略有不同，每次她跟贾琮出门，都养成戴着帷帽的习惯。

艾丽消灭掉手中的百果蜜糕，微微瞪了他一眼，说道：“你这人可真没良心，就年前来看我一回，都快不记得我模样了吧。

年后那周广成拿了你的印鉴，从我这里取走三对驯鸟，你也不露个面，如今到正月十五都过了一半，才想到我这个人。”

贾琮笑道：“眼下袭了家中的爵位，多了很多无聊的事情，年节时客人应酬多，这不是来看你了吗。”

艾丽手拄着下巴，望着窗外来往的人流，明丽美眸透着海水般蓝意，说道：“想想还是以前在辽东，跟着你杀敌冲阵来的爽快。”

如今你官越做越大，事情越来越多，不如以前在辽东有趣，那时我做你的保镖，陪你策马出征，时时都能说话逗趣。”

贾琮笑道：“年前遇到的事太多，如今大致忙过了年节的俗事，接下去就空出时间了，大不了我多陪你出来逛逛。”

……

艾丽展颜一笑，甚是娇艳靓丽，说道：“这话我可记住了，只是你要在神京做官，我们一下也走不得远。

以前在辽东的时候，你和我说过许多江南美景风物，我一直想着那天能和你去看看。

我娘虽然也是江南人，可她很少和我说起江南老家的事……。”

艾丽只是随口说了一句，却让贾琮心中微微一动，当年他在辽东第一次见到艾丽的母亲徐氏。

就觉得她不是一个普通的边地妇人。

徐氏相貌端正清秀，眼神举止淡定安静，没有一丝普通妇女的粗粝，她年轻时必定受过很好的教养和熏陶。

艾丽曾说她的父亲，是个被野人女真俘虏的哥萨克鹰师，她的母亲来自江南。

但她母亲极少对女儿说自己的出身。

当时贾琮就猜测，艾丽的母亲不会出身江南贫穷之门，不然不会有这样熏陶的举止神情。

但一个江南女子，会流露荒僻的北地，还下嫁给异族为妻。

出现这样的情况，可能是徐氏家道中落，万般无奈才会逃难辽北。

也有另外一种可能，她是出身江南的犯官女眷，发配流亡到边塞之地，最后沦落到下嫁异族为妻。

历来官员犯下重罪，自己身首异处倒也罢了，最悲惨的就是女眷被发配苦寒之地作践……。

或许正是类似的原因，才会让徐氏不堪回首，不愿和女儿提起过去。

贾琮问道：“以前你说过，大娘是江南人，她是江南何方人士。”

艾丽拿起碟子中一块百果蜜糕，露出贝齿细细咬了一口，说道：“我娘从没说过她是江南那里人，有时候我好奇去问，她还会生气。

你知道吗，我娘平时很疼我的，从来不对我生气，唯独我问起她过去的事，她才会这样，所以后来我就不敢问了。

其实我娘这个人挺本事的，我爹虽传了我刀法马术，但是我爹很早就去世了。

我娘虽手无缚鸡之力，但她懂得东西很多，从小拉扯我长大，她是我们镇上唯一识字的女人，她教我的东西比我爹还多呢。

年前我娘生了一场病，虽然不算厉害，但是开始念叨，说自己想回江南走走，给故旧长辈扫墓上香。”

贾琮随口说道：“不知你娘去江南那里给长辈扫墓，我在江南有很多朋友，倒是可以送你们过去，也好有个照应。”

艾丽想了一下，说道：“我娘说她想去六合县……。”

贾琮微微一愣，六合县隶属应天府管辖，难道艾丽的母亲也是金陵附近人士？

但是贾琮却不好这样问艾丽，因为她刚才说过，母亲徐氏不喜说起自己的出身，即便艾丽好奇问起，也会惹她生气。

其实知道徐氏想去六合县祭拜亲长，单凭这条信息，加上徐氏不到三十多岁年纪，贾琮就能大概查出徐氏的出身来历。

虽然徐氏只说去六合县拜祭长辈，并没说明这是她家中长辈，也不能说明徐氏就出身六合。

但她的来历必定和六合县大有关联，不然不会多年沦落在外，一动了返乡之念，首先就想到去六合县。

曲泓秀的鑫春号江南总店，在金陵已经营数年，只要少许花一些精力，让人翻查六合县十几二十年前旧事。

有否有落难或犯下罪责的徐姓大户，或者落罪的徐姓官宦人家，多半就能顺藤摸瓜，查出徐氏的出身来历。

但徐氏对出身如此讳莫如深，且又是流落辽东的经历，必定隐藏了一段苦痛往事。

自己一个外人，这样探听他人阴私，却是失德之行，贾琮自然不会真的去做。(本章完)