《随息居饮食谱》里概括过荸荠的功效, 即：“荸荠甘寒。清热、消食、醒酒、疗膈、杀疳、化铜、辟蛊、除黄、泄胀、治痢、调崩”等。

每到夏秋换季，天干物燥, 家里孩子容易上火咳嗽, 荸荠可以清火止咳。最近小秋夜里总咳嗽，林然然打算给她做点马蹄甜汤。

甜水村地处南方，水田沼泽地多, 最适合种荸荠。这儿出的荸荠清甜, 口感脆，水分大，一挖出来就被运走了，半点没给村民留下。

不过田里总有些剩下的，就可以随便捡。

林然然和红霞嫂来得早, 这一小片地儿还没被那些孩子女人们细细耢过。水田里的泥土呈银灰色, 被铁锹翻得七零八落，有些被田鼠啃过的荸荠丢在泥面上。

林然然脱掉鞋，挽起裤腿跟红霞嫂一起下田。

光脚踩进烂泥的感觉不算好，脚掌被冰凉湿润的烂泥吸附着往下陷, 每一次拔起来都要用很大的力气，万一踩到个小石子儿或枯枝，还会吓一跳。

林然然很少下田，走得歪歪扭扭, 差点没摔着。她学着红霞嫂的样子伸手往烂泥里掏，手指摸到一个硬硬圆圆的东西，掏出一看, 正是个荸荠。

“我找到了一个！”林然然兴奋地展示给红霞嫂看。

红霞嫂笑道：“你才找着一个哪？早知道我带铁蛋儿来，他找得都比你快！”

林然然被打击到了，不过红霞嫂篮子里都有十来个了，她还真没法儿比。

这年头还是人工收荸荠，漏下的本来就少。有一些个头大的还被田鼠啃坏了。林然然艰难地前进好几米，弄得满身泥，才摸到七八个荸荠。

一抬头，红霞嫂蹭蹭蹭都跑田的另一头去了。

林然然哭笑不得，只好擦擦汗继续。

田边忽然传来一阵童声，铁蛋带着小景和铁牛飞奔而来，嘴里嚷嚷着：“然然姐，然然姐！城里来信啦！”

林然然一惊，拔腿就往岸上跑，情急下忘了自己双脚陷在泥里，扑通摔了下去。

小景急了：“姐姐！”

林然然反应快，双手撑在地上才没摔个狗吃屎，但是也溅得一身泥，双手更是弄得脏兮兮。不过她可顾不上那些，赶紧跑上田埂，冲铁蛋问：“信在哪儿？！”

“这儿。”铁蛋举起信给林然然看。

“供销社的信啊，我还以为……”林然然看清上头的字，喃喃了一句就没下文了，走到一边的小沟渠里洗手和脚。

小景和铁蛋面面相觑，不明白然然姐为什么忽然跟被扎漏的气球一样泄了气。刚才不是还挺高兴吗？

小景蹦蹦跳跳跑到林然然身边，蹲在田埂上冲她道：“姐姐，咱们能进城啦～”

“嗯。”林然然站在清清的沟渠里，先洗干净手臂上的泥，再仔细洗脚，对小景的话无动于衷。

小景挠挠脸，从兜里掏出一把捻子献宝：“姐姐，给你吃，可甜啦！”

“谢谢小景，小景自己吃。”林然然知道小景想哄自己开心，努力笑笑，道：“小景进城就能上学了，高兴吗？”

“高兴！”小景一下子兴奋起来，比划道，“我跟元元说好啦，我们坐在一起！有坏小朋友抢元元牛奶，我就揍他！”

“……别总想着打架。”看着沉浸在兴奋里的小景，林然然没忍心告诉他，元元已经离开临安城，也不能再跟他一起上幼儿园了。

比起林然然自己，红霞嫂和其他人可比她高兴多了。

红霞嫂连荸荠都不捡了，忙忙洗了手接过信仔细看了遍，乐道：“这下可板上钉钉了！还是个办公室的干事！哎，今儿得好好庆祝庆祝！”

红霞嫂拉着林然然回家，一边冲铁蛋道：“去山上告诉你爸和谢三哥，你然然姐收到供销社的信儿了，今儿晚上到咱家吃饭！”

“哦！又有好吃的喽！”铁蛋欢呼着，带着一群小尾巴跑了。

几个孩子抓着信跑了半个村子，一路跑一路嚷嚷，全村人都知道林然然这下是真要进城了，一时间都议论纷纷，羡慕的有，嫉妒的也有。

银花嫂家的小桂宝儿也跟着孩子们跑，不提防被只手抓住，一个脏兮兮的老婆子冲她道：“你们说啥？那贱丫头真考上了？！”

林王氏一身臭味儿，满脸凶相，是全村小孩儿最怕的人。小桂宝儿被林王氏脸对脸地瞪着，顿时吓得大哭起来。

“不准哭！你给我说，是不是你们胡说的？！”林王氏扯着小女孩儿摇晃。

“你干啥！放开我妹妹！”小桂宝儿的哥哥家松冲上来拉着自己妹妹。

可他也就七八岁，哪里敌得过林王氏的力气。林王氏虎着脸，挥舞着粪叉子道：“哪来的野孩子，滚！”

小桂宝儿哇哇大哭。

铁蛋带着几个孩子捡起石头砸向林王氏：“打死你！快点放开小桂宝儿！”

“哎哟！你们这些死小子，找死！哎哟！”林王氏双拳难敌四手，被雨点般的小石头砸得哎哟哎哟叫。她不得不松开小桂宝儿，挥着粪叉子追向这些臭小子。

“快跑！”见小桂宝儿脱险，小孩子们呼啦一下四散逃开。

林王氏颤巍巍地颠着小脚追了一段儿，累得呼哧呼哧直喘气儿，狠狠把粪叉子一扔：“你们这群饿不死的野杂种！有爹生没娘教的！你们……”

林王氏拍着大腿呼天抢地，一连串脏话从她嘴里喷溅出来，让人没耳朵听。

下工的大人们不乐意了，皱眉道：“他林大娘，说话太难听了？一大把年纪还跟孩子计较。”

林王氏捶着胸口：“那些挨千刀的臭小子，对我老婆子动手哇，我没法儿活了！林大军，刚才就数你家两个小东西打我打得最狠哇！”

林大军脸上挂不住了，他刚下工，也不知道刚才发生了啥，听到这话道：“家松那小子淘气了？”

一个女人忙道：“可别冤枉了孩子。明明是你林婆子先欺负小桂宝儿，把孩子吓哭了，家松那不是为了妹妹嘛？”

“你咋欺负我家小桂宝儿了？！”林大军那可是出名的女儿奴，闻言登时急了，还是旁边的人劝住他才没冲上来跟林王氏动手。

那林大军膀大腰圆，瞪着眼的样子怪吓人。林王氏登时怯了，一边骂一边跑：“有你这种爹，怪不得生出那少教的孩子！你……你们等着我儿子来！”

“去呗！看你儿子们理不理你！”众人哄笑起来。

还有刻薄的道：“人家然然可是考上供销社正式工啦！明儿就进城享福去！你家萍萍不是也考了吗？咋样儿啦？”

林王氏一下子回过头来，放狠话道：“我……我家萍萍也考上了！你们眼红去！”

“那我们可等着瞧喽！”众人又是一通嘲笑。

林王氏拣回自己的粪叉子，一路神经质地自言自语往家走。死丫头，贱丫头，凭啥她能考上正式工？等林王氏回家，两个儿媳妇儿都已经到家了。

以前张爱花和刘敏还会帮林王氏干点重活累活儿，可现在她们各干各的，干完了就回家，压根儿懒得理会人老手脚慢的林王氏。

今儿林家可热闹，林萍萍在屋子里呜呜咽咽地哭，张爱花捧着饭碗站在天井下一边吃一边听，比听大戏都开心。

林王氏听了就来气，骂道：“败家的死丫头，笨丫头！花了那老些钱也考不上，咋不去死哪你！”

屋子里的哭声一下子停了，过了片刻陡然拔高，又开始嚎啕。三婶刘敏推门出来，脸上阴阳怪气：“娘，考不上那怪咱们萍萍吗？早说了找关系至少得小两百，您和爹抠抠索索非不给，这会儿被人挤下去了，您高兴了？”

“两百！”张爱花眼珠子差点瞪出来，喷着饭道，“您跟爹给两百让萍萍去考试，咋不给我鹏鹏考哇？”

刘敏嗤笑：“人家招人不得招个平头正脸的？也不能啥人都往里招哇。”

“你这是啥意思？！”张爱花把饭碗一砸。

她往常脾气挺好，林王氏和刘敏咋冷嘲热讽也就是厚着脸皮当没听着。但儿子的脸可是她的逆鳞，登时爆了。

屋子里，林建设和林建国都是扒着饭，当啥都没听见。林武兴半瘫在床上，扯着嗓子：“别嚷嚷了，让人听了笑话！”

可惜根本没人听他的。

林然然家的院子里也热闹着。

谢绯听着消息早来了，带了一只野兔。这野兔皮毛灰秃秃的，吃得又肥又胖，后腿蹬得特别有劲儿。

谢绯道：“我哥早几天下套子抓的，一直让我养着，就等着给然然姐你庆祝呢。”

林然然笑道：“多谢你们惦记着，这兔子做好了，让你第一个吃！”

小景一插腰，表功道：“我天天拔草喂兔子！”

“你怎么把元元这动作也学来了？”谢绯捂着嘴笑，“等兔子做好了，给小景第一个吃。”