次日一早，天色尚在漆黑之中，陈朝神不知鬼不觉离开凤仪殿。

临走前，太后像只熟睡的小猫似的，轻轻呼吸着，陈朝刚一起身，她觉得身边空了，忙往陈朝身边蹭了蹭，双手下意识地抱住陈朝的胳膊，嘴里喃喃道：

“不要走.....”

陈朝轻笑一声，伸手拨了拨挡在太后脸上的碎发，俯身在太后额头轻轻一吻，低声在她耳边轻语交代几句。

“小祖宗，小祖宗，醒醒……”

“天快亮了，我真的该走了，你再睡会儿……”

“……糖宝迟会儿才会进宫，我叫夫人抱着糖宝在兴庆殿等你……”

“嗯好～”

太后松开陈朝的胳膊，慢慢睁开眼帘，一副没睡醒的样子。

嘴里发出小短音。

算是应答。

陈朝这才得以抽身离开。

穿好衣裳，一步三回头的离开凤仪殿。

没入夜色，很快便消失不见。

今天就是宴会的第三日，午后，永兴帝会和所有的大臣象征性地碰下面。

然后大臣各回各家，各找各……

一切都会恢复到原来的样子。

太后要见糖宝，下一次得等一个月之后。

陈朝再想像这样和太后私会。

那真的说不准时间，十天半个月？几个月也是有可能发生的事情。

一声叹息。

陈朝揉了揉脖子，无奈地摇了摇头……

美色，真是一把刮骨刀啊！

虽然疼，但你却心甘情愿地去冒险，并乐此不疲……

……

回来不久，喝盏闲茶的功夫，宋清婉迈着步子走了进来，微微福福身子，道：“相爷，方大人来了。”

陈朝偏头瞅了一眼外面的天色。

一时疑惑到家。

现在这个时辰，距离今日宴会开始还需要好长一段时间，方休这个时候来找自己做什么？

放下茶杯，陈朝挠挠眉头。

想不明白。

“见还是不见？”宋清婉见陈朝犹豫，于是建议道：“相爷若是不想见，我随便找个理由打发了他，就说相爷昨夜醉酒还未醒，让他迟些时候再来。”

陈朝摆摆手，却道：“不了，若是没什么要紧的事，方休不会这个时辰见我，既然来了，就见一见吧。”

说话的时候，陈朝拂拂袖子，已经站起来，朝门外走去。

满朝大臣，陈朝看对眼的屈指可数。

方休？！

算一个。

抬腿跨过门槛，陈朝站在殿外台阶上，静静等待。

此时天还微亮，一片漆黑。

远处已经有几座不知名的宫殿亮起灯火，提着灯笼的宫女在廊下快速穿行，于清凉的晨风中开始重复日复一日的机械生活，枯燥且无味。

皇宫，是座囚笼。

近处，高高挂在屋檐下的灯笼随风摇曳，散发着橘黄色的光，殿前站岗的禁军面色冷凝，黑色的铠甲上凝结着一层薄薄的水珠。

一袭白袍儒衫的老大人沐浴在晨风中，快速向这边靠近，完全看不出上了年纪，腿脚不好。

还未上台阶，二人皆是向对方深深一揖。

“方大人！”

“宰相！”

陈朝很有礼貌地弯腰向方休行了一礼，整个官场上，似乎也只有这么一位老大人，值得陈朝这样行礼。

陈朝发自内心地尊重他。

二人不多寒暄，殿外有些凉，陈朝招呼方休进殿。

方休跟在陈朝身后，右手抱着一个盒子，里面不知道装的什么。

此次方休一大早进宫来找陈朝，跟这个盒子密不可分。