龙烈宅邸里，龙烈已回来了将将一周。在做好了出行准备后，这天龙烈正抱着小鼎苍哄睡，而小果子则围着他父子俩不停地转来转去，亦是极为爱惜这世家渊源的义弟。不一会儿，龙烈对着小果子嘘了一声，那小鼎苍已是睡着了，龙烈轻手轻脚地把他放倒，又蹑手蹑脚地出了门去，乏得直在院子里伸懒腰。这时小果子跟了过来，说道：“龙父，带我一起去西苍见识见识吧，我帮你牵马执凳！”小果儿瞪大了双眼，直瞅着龙烈说道。龙烈甩了甩胳膊，随即抚着小果子头，为难地道：“西苍不是玩耍的地方，那里有很多穷凶极恶的妖怪，专门挑十来岁的孩子来吃。”。小果子瞪着圆溜溜的眼睛，不解地说道：“不是有龙父你在吗？怎地龙父也怕妖怪吗？”。龙烈嗞了嗞嘴，尴尬一笑，显然是被这话问住了。他自觉得绕不过这孩子，赶紧抢出门去，说道：“果子，你先把鼎苍弟弟看好，我去趟萃木园，这事回头让你爹跟你说吧。哈哈……”。说罢，兀自笑着出了门去。小果子懵了，气气地朝着龙烈喊道：“哼！这下就不把我当小孩子了吗。”，随即又想起小鼎苍刚刚睡着，赶紧便捂住了嘴……
龙烈还未进得萃木园，就听见里面热热闹闹，一会是倚鸿的声音，一会是海兰的声音，更多的是满堂的哄笑。龙烈推门而入，这时客堂里，李婆婆、倚鸿、海兰三人正围坐在琼玉身边，那倚鸿正拉着琼玉的手，众人笑容也都还浮在脸上。龙烈瞧着倚鸿，哂笑道：“看来我来的不是时候，老婆婆带着小姐妹正在议事呢。”。倚鸿白了他一眼，说道：“你来这里做什么，鼎苍睡着了？”。龙烈随手提了把椅子坐下，道：“小儿之事已办妥，来这跟几位女神仙议一议这明日出城之事！”。
琼玉抬眼瞅着龙烈，不大耐烦地道：“这事在华顶宫不是就说好了吗？我跟你一起去西苍，倚鸿留在城里照顾鼎苍。”。龙烈言道：“此番是想李姨和海兰一同前去，海兰是罗衣族人，自是熟悉娘家。李姨……”，话还未说完，便被倚鸿打断。“干嘛让李姨冒这风险，呜呜泱泱带那么多人同去，大师父是让你去修好，又不是让你去征战。”，倚鸿很是不满龙烈的提议。海兰也是说道：“我一同去了，到了我罗衣族之地，倒是可为这次出行添些方便。可为何要李姨同去？”。眼看琼玉也将要发话质问龙烈，此时李婆婆便叹了一口气，两手抹了抹鬓角，说道：“因为啊……西苍上代大首领可先，正是我的兄长……”。陈年往事，一如镜花水月，在李婆婆脑海里此起彼伏……
“可先……大首领……那可是如齐元真人一般的人物啊，哦不，在西苍至今仍有很多人把他比做那天绝真人……”，海兰忍不住说道。琼玉、倚鸿，也是讶异万分，更不知道李婆婆为何要隐瞒那么多年，这时候只觉得李婆婆已不是各自所认识的阿婆了。
李婆婆一改平日说话的温和热心，此时变得有些清冷地说道：“我本名可丽儿，出生在烈日漠的沉沙城。本来以为这辈子是要在西苍度过的，唉……直到遇上了眉儿他爹。”。李婆婆说到这，脸上泛起了笑容，一边回想，一边说着：“那老东西啊，尽用些花言巧语将我骗来这东烈，领我拜了齐元真人为师。兄长知道后大发雷霆，说我败了西苍的脸面，只跟个不入流的卫道士，随后便关了我三天三夜。”，李婆婆顿了顿，想到了伤心处，眼里泛起了点点泪花，停了会道：“想来我也是刚烈，索性就在那不吃不喝哭了三天三夜。后来，兄长也是拿我没辙，也便是由我去了……”。
听到这里。海兰也是奇道：“听老人们常说起过，可先大首领个性如奔雷烈火、行事是从不拖泥带水的，可终究还是有心软之时……”。李婆婆抹着眼泪，续着说道：“也是我命里注定跟这现龙城有缘。龙家二十年前遭逢变故，我们这一家子便来到了这里。本来也过得其乐融融，可我那夫君命不够硬，没多久便被个极为厉害的异术士所害，丢下了我跟眉儿母子二人……”。至此，龙烈深吸了一口气，感概至深地看着李婆婆说道：“李姨，你们一家对我龙家的恩情，龙烈自是终身难报……”。李婆婆听到龙烈此言，收拾起了思绪，正了正脸色便是说道：“傻孩子，卫道士的天命不正是如此吗？我既拜了齐元师父，也当是个卫道士。”。说罢，便缓缓起身，不紧不慢地说道：“我也想回娘家看看了，你们不用担心。西苍不是什么虎豹之地，更没人敢动可先的妹妹，你们带上我反倒是安全些……”。
倚鸿还想要说些什么，只看一旁的琼玉摇头示意，便按捺住了。海兰见场面冷清了，朗朗一笑：“哎哟，李姨，这真是……回头多跟我说说可先大首领的事情，我回去也跟族长们好好掰扯掰扯……”。龙烈也跟着说道：“海兰说的甚好。记得苦师父也说过可先大首领是个了不起的人物，烈儿也想多听听。”。李婆婆莞尔一笑，恢复了慈容善貌说道：“好好好，路上给你们好好说说，我这老哥哥，呵呵……”。
……
时间一晃，已是秋分时节。这天清晨格外地清爽，丝丝的凉风吹起毛毛细雨，星星点点地印在展龙塔上。龙烈看着烟雾缭绕的西方，青石湖正在那里若隐若现，像是在召唤着他过来。
“城主，马队已准备妥当，即刻即可出发！”，一守卫报。龙烈看向城门外，只见一行七八十人的队伍已自排好，便回道：“辛苦你了！”。继而先是看向纪言：“兄弟，这里便交给你了。”。纪言眉毛一撇，打了个哈欠道：“又不是第一次了，你安心去吧。若有变故，互打穿云指为号，我自会料理妥当这城内一切。”。龙烈拍了拍纪言，没再说什么，接着便对熊威道：“过了这千浪河，依是要守“无故不发功”的规矩。此行我做先锋，你好生断后。”。熊威挠了挠耳朵，接着拍着胸脯说道：“烈哥，我知晓了……再若违反，你便绑了我送回来……嘿嘿，这次我不冲在前，不冲在前……”。瞧着熊威那卖乖样，龙烈森了熊威一眼，便转而又跟琼玉和长眉道：“眉哥，琼玉此番需要你们多看护好李姨和海兰，你们便在中间把控全局吧。”。那长眉便速答道：“领城主命！”，而琼玉亦冷而言道：“甚好！”。龙烈交代完，直点了点头，又看了看塔下的队伍和宅邸的方向。随即整整领口，呼令：“走马！”……
现龙城的队伍伴着毛毛细雨朝着西方走着，只过得大约十里地，就已来到了千浪河边。这千浪河浪花卷卷绵而不绝，自古便哺育着两岸的住民，同时它也是历代多少猛士的厮杀场，温顺，而又暴躁。如今在这河上不分族别、国属，人们尽可自由往来。因资源丰富景色秀美，更无税负之压，许多人便来到这周边谋生，捕鱼、采沙、跑船、商贸……在有些河段已是极为繁华，亭台楼舍成片相连，俨然形成了一个个城群……现龙城队伍到达的位置，则正好是祭龙族与苍崖族的分界处，这里因历史上这两部族征战颇多，人们大多不选此地生活，只是两族各布置了些塔楼用以防备彼此。
马队刚抵达河边，几个驻扎的哨勇已在此候了多时。龙烈下马察看，见此段河面宽约二百来米，水深不见底，马队自是无法通行。便即对哨兵们道：“弟兄们辛苦了，今日可有商船往来带我等过河？”。一黑黑瘦瘦的哨兵答道：“我等自前些日子城主吩咐要过河时，便去寻访商船，只是那些船主一听闻是要带马队过河，纷纷表示不便。想来都是怕卷入什么纷争。”。龙烈点了点头，望了眼河对面，只见对岸零零散散地放置了数根防马桩，便即说道：“船家所虑亦是不无道理，这几十年未通关，任谁也不敢相助。”。说罢，便从马上抽出了一把箭，取来一封书信粘贴好后，即打到了对岸。他自加了元力，这箭落地时震震作响，身在此处亦可听闻。随后龙烈对着马队喊道：“大家就地休息，等候对岸回复！”。一行人这才稀稀落落地坐在地上，喝水的喝水、吃食的吃食。
一直待到了天黑，对面亦是无甚响应。熊威跳着脚，似是等不住了，在队伍后面呼喊着：“烈哥，不行让我过去看看，好歹找个活人一探究竟。”。长眉斥道：“你这敦儿，一切听城主定夺！此番蹊跷，勿要扰人心思！”。龙烈思忖一番，便道：“大家不要焦急，就地扎营等他一晚。若是到天亮还无回话，我就过去探探。哦，那肥厮熊威还在啰嗦吗？我这就叫人把他绑回去！”。众人闻言，皆是哈哈大笑，随后便围在一起边扎帐篷边有一出没一出地聊着，只那熊威似是生怕不再带他同去了，直挺挺地站在最后守备。龙烈笑了笑，对熊威说道：“你去前面警戒吧，等我忙好再去替你。”，说罢，也自去取了烤架，一同准备起了众人晚膳……
夜里，风更加凉了，众人围着一把篝火，像开故事会般围着李婆婆。“什么！齐元师祖竟曾败于可先之手？李姨，你说得咋不像是真的。”，熊威不可思议地瞪着那双小眼睛，也只像是绿豆涨成了黄豆。李婆婆笑了笑，接着说：“兄长在华顶宫胜了师父后，便即名声大噪，世人都说他是代表西苍踩了东烈一脚。唯有我心里知道，我这老哥哥只是不放心我，来此一试而已。记得临行前，兄长跟我说道：“我堪堪胜了你师父一招，已是疲累至极。然而这上上下下竟无一人再来刁难，任我逍遥离去。这般风清气正的地方，在我大漠怕是难寻，你在这里我也算是放心了。”，言下亦是极为敬佩师父的为人。”。琼玉听到这，略是不服地道：“我华顶宫并不是以功法选首座之位，齐元师祖的名望更不是靠着杀伐得来的。若是……”，琼玉还想说些什么，龙烈却拍了拍她，说道：“玉玉儿，输了就输了呗，你忘了华顶宫的功法并不是用来逞勇斗狠的。”。琼玉听言，也便噤声，白着眼盯了龙烈很久。李婆婆倒不在意，续说着：“兄长回大漠后，我自在华顶宫安了下来，师父们和同门们倒也关怀备至，可算是我这一生最幸福快乐的时光了。”。龙烈接到：“李姨，那后来可先大首领可曾再来过华顶宫？”。李婆婆摇了摇头，低声说道：“我只听说兄长回去后，上门挑战者不断。再后来到了功法造极的时候，便召了苍崖大会，得了大首领的名号。”。“苍崖大会？”，熊威望了望河对岸，似是充满好奇。
海兰见状便说道：“咱们西苍啊，历代大首领有三分之二都是苍崖族出身，时间久了，这大首领的选举就设在了苍崖西部的起首荒原，传来传去，大家也就说是苍崖大会了。”。李婆婆频频点头，接着便说道：“依照祖先传下来的规矩，若大首领逝世，西苍任何成年男子都可召唤起首大会，只要满了七族之数，便可推举新任大首领。”，顿了一顿，续说：“说是推举，其实啊，就是去挑个武力功法第一的人物。这每代自会有个排第一的人物，可难就难在这第一必须是压倒性的。比试时，由召唤者以一对三，此为一场。而只有连胜了三场，才会当大首领之名！胜了，在这西苍当然是可号令诸部，受万众膜拜。但若是任何一场败了，当场便必会被击杀，任何人不得手下留情。”。龙烈思忖了一番，便即说道：“这可先大首领当真是所向披靡！想我东烈若是照此也选个大首领出来，恐怕这百年之世确实只有天绝真人可以称得。”。
李婆婆说到这，已是很思念兄长，低着头似是不想旁人看见她的表情，接着说道：“我们大漠是个穷苦之地，若不是极其尚武，恐怕早已被那都昌或是辉芒吞了去。唉……想我那老哥哥一生征战无数，最后也难免遭人所害……”。听到这，海兰拉起李婆婆的手，安慰道：“李姨，人都有命数。想那可先大首领一生是何等的壮阔，我倒希望咱家小果子能做个像他一样的人呢。也不求功法无敌，只要能有您兄长一半的大气魄，也算是我跟他爹没白教导了！”。李婆婆抬起头，望着千浪河，听着水浪声一拍接着一拍地响起，然后看了看众人，安然道：“你们还是孩子，这一生或长或短，也不知道未来有什么在等着。我兄长究其一生，终是在西苍扬名立万，此生亦算圆满。可是，那地位也是踩着多少尸骨得来的。人们往往只喜欢盯着最高峰去看，却习惯地忽略了山脚下的一花一木。那些花木，也都是活生生的人啊，也都跟你我一样，有着自己不同的故事……”。
众人听了，只是思索了一番，看李婆婆也困了，便没再聊了下去。水浪声，风吹声，虫鸣声，兽吼声，连同此起彼伏的鼾声，就这么自然而然地交融到天亮。
五更时分，天空似亮非亮。众人还在睡着，龙烈已早早醒了。他揉了揉眼睛，打了个哈欠，便从帐篷里钻了出来，转眼便看见了琼玉正一个人站在千浪河边。风吹起她的衣角，带着那朦胧的身段似是在微微舞动，龙烈暗自心想：“玉玉儿美得让人心醉，却也一直是这般心事重重，教人只可远望……”。他清了清嗓子，嘴里哼起了“苍宙我是大英雄”，摇摇晃晃地朝着琼玉走去。琼玉也早听见了动静，侧脸“哼”了一声，不想理会。龙烈走到她身边，堆起嬉笑，低声道：“女神仙，起的这么早？”。琼玉没好气地回他：“自是比你这嬉皮子要早。”。“嘿嘿，人不嬉皮笑脸，难道满脸愁容要活得快乐些吗？”，龙烈笑着说道。琼玉转头看了龙烈一眼，随即又看向河面，自说着：“人活着就一定要快乐吗？”。龙烈知道琼玉的性子，再说下去只怕会发火，便不再言语，自走到河边抄水洗了把脸，喃喃自语着：“这马队过河，看来还是得靠玉玉儿的本事啊。”。琼玉正色言道：“只怕我功法有所不济，待会一试才知。”。说罢，便已坐下运元调息。龙烈见状，自去喊了众人起床。
过得两刻时，众人皆整备完全，只听得人群里不时地有人惊叹。只见琼玉仍端坐在河边，身上结了一层冰，像株冰山雪莲般晶莹剔透、清丽无暇。龙烈见众人已妥，便大声道：“我先去对面探探，随后由琼玉安排你们渡河，勿要擅自走脱！”。语毕，便运元腾空而去。未几，琼玉吹了一口霜气，带着周身的冰霜踏河而过。只见她足尖所点过之处，河水瞬间停息，不一会便结起了一条两米来宽的冰道。不识得琼玉的人这才恍然大悟，暗暗称奇。琼玉边走边说道：“大家稍等，此会应还不可踏马，待我过河后再指引。”。说着，加快了脚步，很快就过了去。又过了大约一刻，琼玉结了一块冰镜，直闪向众人。随后众人便见那冰道已是厚达半米，走马，过车均是稳妥。长眉随即呼道：“小心路滑，各自排好渡河！”。
苍崖，跟现龙城隔河相望，自有七百里属地。其间原野起伏山林叠嶂，多得是地势险要猛兽出没之境。这苍崖一族历代奇人异士频出，族民也极为善战，多是以渔猎农忙为生。大约二百年前，西苍的历代大首领就开始于此地的通辽城驻居，一是因多出身苍崖，二是为了方便往来或者防备东烈。这苍崖族百年前因与祭龙族的一场大战，导致人丁锐减元气大伤，而后又被其他部族乘势瓜分，使得这曾经最为庞大的部族如今已是西苍之末。族民们颠沛流离，只跟着现任长老殷奇夹缝求生。西苍人说起现在的苍崖，倒真是有“一朝为天，一瞬烟灭”的感慨。
现龙城一行人此时已纷纷过得河来。龙烈四处探视了一番，也只寻着几个散民，询问起来均不相知。长眉说道：“这里现在竟是如此人迹罕至，城主，过往观那青石湖似是活动频繁，不如直去那里再做盘算。”。龙烈点了点头，众人随即驱马往青石湖而去。
青石湖是由千浪河水汇聚而成，湖水清澈透亮，三千亩水面日烈时像面镜子映照八方，也可谓是西苍最大的湖泊。龙烈等人到了湖边，已是看见不少族民泛舟而作，当即便招呼渔民过来相叙。那渔民们见是一列马队，便纷纷摇浆离去，不敢擅自搭茬。龙烈正自纳闷时，倒有一叶小舟翩翩而来。
只见一小童立在船头，待到了近处，便伸着头问道：“你们带马执兵，是哪个部族的人？也是想来掠夺一番吗？”。只见那小童披头散发衣衫偻缕，脸上尽是灰泥，只那一双眼睛凌烈异常。龙烈笑着对道：“娃儿，我们不是来掠夺的，只是有要事想找你们殷奇长老一叙，事关重大，勿请帮我等相引。”。小童仔细打量着龙烈，又环视了一遍马队，警惕地说道：“你们是哪里来的？找殷长老所为何事？”，话语颇是沉着干练。龙烈未敢怠慢，清楚地答道：“我是现龙城城主龙烈，自是前来修好，还请娃儿代为指路。”。“祭龙族？你便是那暴虐的城主？”，说罢，赶忙操起船桨，急急离去。长眉见状，低声说道：“城主，不能让这孩子这般回去，恐有战事即来。”。龙烈思虑一番，亦是甚为担心，便即腾空跃至了那小船之上。
那小童见龙烈瞬间即至，未及惊恐便挥浆打去。龙烈直挺挺地站着，便让这孩子挥打。小童见他打不动，只窜到船舱里，护起了一个挎篮。龙烈轻声言道：“娃儿勿惊，我等绝非是来盗抢一番的。”，说话间，也发现了那小童护着的并不是什么银钱，只是一个约两月大的婴儿。龙烈抬首一笑，对男童竖起大拇指道：“好娃儿，当的是个好哥哥！”。小童冷冷地说道：“你们当真不是来掠夺的？”，随后抚了抚那婴儿，盯着龙烈道：“若是要抓男丁请放过我弟弟，待我把他送回去，自来跟着你们走。为奴为仆任你差遣!”。小童说的声色俱厉，龙烈心里却掠过一丝悲凉，便蹲下身子说道：“娃儿，我等真的是来修好的？你若放心不过，便可绑了我一人，再带到你们长老那去。”，说罢，便拿起了一旁的缆绳示意小童。小童心想这龙烈功法厉害，区区缆绳定是无所困扰，一念便即生起：“好吧，我看你确不像是贼寇。你若是来修好，定不会扣留我兄弟二人。这样吧，你先放我们回去通报，不一刻，我便回来相引。如何？”。龙烈见这小童抱着婴儿的手甚紧，当下便说：“可行!我仍旧在岸边等候，快带你弟弟回去吧，没人抢什么男丁。”，随即便回了岸边。众人待想相问，却被龙烈挥手打断。
一刻将过。湖面仍是空空荡荡，龙烈正自烦闷时，只见旁边的树林里传来悉悉索索的声音。众人定睛一看，原来那小童带了十七八个年龄相仿的孩童，或持钢叉或拿弓箭，俨然已把他们包围了起来。龙烈瞧向了那断后警戒的熊威，此时他正在地上认真地划着方方格子，甚是专心致志，不由得咧着嘴摇了摇头。
“快说！你们到底是什么人？那现龙城的贼寇个个是青面獠牙，此番不捉我苍崖人，反倒会来修好？”，方才那小童率先质问道。龙烈一时懵了，也不知道该怎么答这话。海兰这时走了过来，温柔地说道：“好娃儿，他们真的是现龙城的勇士。听阿姨说，我也是西苍人，不也在现龙城活得好好的嘛。哎哟，你们看起来也才十一二岁，这舞刀弄枪的……”。小童显然不吃软，仍是瞪大了双眼厉声道：“大娘起开，我自与你们头头说道，哄小孩做甚！”。海兰倒是头一次被唤做“大娘”，脸上一附难以置信的表情。熊威这时听那小童呼喊才反应过来，只见他深吸了一口气，身体渐渐变得消瘦起来，也不知使得什么功法，飘飘悠悠地把这些孩童手上的武器尽数夺了去，只留得孩童们愣愣站在原地，不知所措。
龙烈思忖一番，随后拿定了主意。只见他瞬时腾空而起，双手合十，在空中聚起了“雷”之力。顿时便轰隆作响，电光四射，方圆十里亦可听闻。琼玉见状，立马运元准备阻拦，却看见长眉正摆手示意，想是另有所谋。龙烈发着功法，故作狰狞之态说道：“喔哈哈，既是瞒不过，便将你们几个给我打打牙祭，谁若是给我带路，我便可放过他！”。说罢，便厉目盯着孩童们。
孩童们初始有些慌乱，可不一会儿，那领头的小童收了收心神，抬头亦是厉目盯着龙烈，大声呼道：“苍崖一族，此生不屈，仇寇贼魔，有死无生！”。李婆婆听到了这番话，心里一惊。这是她年幼时兄长跟苍崖族作战时对面常传来的战令，眼前这十八个孩童此刻喊来，竟犹自让她生畏。而龙烈此时哈哈大笑着，把双目聚成赤红色，阴森森地说道：“好一个有死无生！好，老魔我这就收了你们性命。看招！”。说罢，便雷声大作，起势欲打去。
只见，小童带着那十八个孩童，缓缓坐倒在地双手扶膝，一个个地闭上了双眼。他们表情淡然、从容、向死如生！琼玉此时也已花容失色，立马结了一道冰墙挡在龙烈身前，大声喝道：“嬉皮子，你这是昏了头！还不快快收功！”。
雷声就这样响着，一直响着……响到人群里有人开始打起了哈欠。孩童们兀自做得腿发麻，纷纷睁开眼睛看去。龙烈，就只是在天空制造噪音，而已。过一会，龙烈嗞嘴一笑，自说道：“差不多了！”，便即翻身落下，对着孩童们喊道：“哈哈哈哈，怎么样？叔叔我变的戏法可否以假乱真？”。孩童们、勇士们、李婆婆、海兰、长眉、熊威，甚至是冷若冰霜的琼玉，都瞪大了眼半张着嘴，闷闷地半晌说不出话来。龙烈还在打趣，只见那领头小童陡然灰芒加身，速度奇快地抱住了龙烈双腿。龙烈亦是一惊，自他掌管现龙城以来，在争斗时还从未有人能如此轻易近得他身。虽然此时他并无防备，可那小童也才十一二岁的样子，不由得暗自称奇！小童这时一边拼命抱住龙烈，一边对伙伴们喊道：“洪狮洪虎，带着将士们赶紧跑，能长大了，才可以报仇雪耻！”。“能长大了……”……龙烈听到这一句，将将张起的肌肉，随即慢慢地松弛。他，好像也说过这话，好像也体会过这小童的心境。他冷下了脸，松开小童抱得死死的手，对着小童耳边轻轻说道：“是的，你也要长大了，才能保护他们！”。这声音很小，只有小童和龙烈可以听见，却是像钟声一样，在那小童脑海里声声回荡……
“啸儿，啸儿……快放手，快放手……”，一个老叟的声音传来，话音甚是焦急。只见密林里此时已纷纷走出了二三百个成年壮丁，他们手里只拿了棍棒、鱼叉、锄头，显然并不是战士。小童这才回过神来，张开嗓子喊道：“长老，这帮人身怀异术，别贸然过来。”。那老叟年愈古稀，面目虽是褶皱叠起，却也能看清横七竖八的不少伤疤。老叟看了小童一眼，颤颤巍巍地走了过来，躬起身客气万分地道：“英雄请放了这小儿吧，老儿正是这苍崖的殷奇，有何吩咐敬请明示！我苍崖一族再经不起折腾了，就给我们留点骨血吧……”。龙烈听言肃声而道：“龙烈见过殷长老！适才只是起了玩心，逗这一帮好孩童！长老勿怪！”。殷长老仍是陪着笑脸，说道：“英雄勿怪小儿顽皮，勿怪小儿顽皮……”，边说着便把那小童拉到了身后。接着斥那小童道：“萧啸，拜完龙城主便赶紧回去照顾你弟弟去！”。那小童还有点不舍离开，便被殷奇一把推了出去，只得悻悻地带着那一帮孩童走入了密林。
龙烈见孩童们已走远，殷奇也放了心，便道：“殷长老，晚辈带来了一封华顶宫羽修真人的书信，实有要事相告，断非投机取巧见势起意之徒。”。说着，长眉已将书信呈了过去。殷奇不住地点头称是，接过书信便拆开看了去。
过了一刻时，殷奇将书信转给了身旁一个随从，便缓缓而道：“龙城主，此事确是天下共患。只不过羽修真人特意书信于我，也是太看得起如今的苍崖了。苍崖族跟你们祭龙族斗了上百年，又受这西苍诸部的踩踏，只道是无力再参与苍宙的纷纷扰扰，只图个族民安稳生息而已。想我等连通辽老家都回不去，更何来实力共助此事……”，说罢，自是垂泪不语。龙烈听言甚是不解，不久前胡风书信里提及到，这苍崖族已找那辉芒族讨回了通辽城，可此时见这殷奇长老带着族民却似是流落至此，不免疑窦丛生。正欲发话，那殷奇郁郁地说道：“龙城主确是磊落之人，老儿也就不瞒你了。近十年来，这西边的辉芒族日益强盛，首领戈破野心勃勃，不断地侵扰周边部族。两年前，竟占了起首荒原和我苍崖代代经营的通辽城，已有称大首领之意。”。殷奇叹了一口气，又接着说道：“月前，那戈破谎称要归还我们通辽城，诈我族内精英前去。谁知这一去，竟，竟被通通杀了……”。龙烈见殷奇已是伤悲之致，便即托起他的手，说道：“长老勿要悲伤，我等也不料声名赫赫的苍崖族沦落至此。这跟我前来西苍的都是我现龙城光明磊落之士，随行也带了不少美食，不如我等就在这青石湖边痛饮相交，如何？”。
殷奇抬眼扫了扫众人，眉头舒展开来，道：“也好，也好。老人们斗了一百年，在老儿我手里可不想孩子们再斗个一百年……”。说完，便走到李婆婆面前，询问道：“阿婆看起来好生眼熟，可是我西苍人士？”。李婆婆兀自还在感慨苍崖族的遭遇，听那殷奇询问，便即声泪俱下地道：“殷将军，老婆子我，我是可丽儿啊……”。殷奇微微一颤，不可思议地道：“可丽儿！大首领的胞妹，漠南一战后，在和兵宴上喝倒我等将士的可丽儿？”。李婆婆激动着说道：“是，是，正是那个不给你回去的可丽儿……”。殷奇已是哭成了泪人，仰天亦不止……
夜晚，繁星点点，青石湖边除了以往驻兵时，倒从来没有四五百人同在此扎营。熊威、海兰正在湖边逗着孩童们，龙烈、琼玉等人正围坐在李婆婆和殷奇身边，食桌上已摆满了残羹剩肴和空酒壶。琼玉此时举杯敬向李婆婆，道：“直至今日，我才知晓李姨当真是女中豪杰，琼玉好生佩服！”。李姨浅然一笑，端起手里的碗一饮而尽，说道：“都是陈芝麻烂谷子的事了。玉儿啊，咱们这一生注定是不同于寻常女子的。你比老婆子我聪明、勤奋，这接下来的担子可是异常的沉重啊！”。琼玉听言也是莞尔，道：“卫道之人，当是如此！师父们悉心传授道理、教与功法，使我等可为常人之不可为。若是我等还退缩害怕，那岂不是违了天道。”。龙烈这时插话说道：“李姨，您是有所不知。想咱们这一批同门师兄弟，哪个不怕她，若是她也豪杰下去，哈哈哈哈……”。琼玉此时倒是没生气，只悠悠着说道：“龙城主，你还是招待好殷长老他们吧，肉都堵不住你的嘴。”。殷奇听到琼玉此番话，只是笑着脸说道：“不妨，不妨……”，皱纹堪堪遮住一些伤疤，他已只是个老人……
李婆婆看着殷奇，回想起这老人也曾是叱咤一方的猛将，不由得唏嘘不已。她自添满一碗酒，说道：“殷将军，可丽儿已是很久没遇见故人了。就让这碗酒像当年我在和兵宴时敬你一样，祭龙一族亦不再与苍崖族刀兵相向！”，说罢便看向了龙烈。
龙烈听言，立马放下手里的羊肉，举碗同道：“殷长老，身后事未可知，但祭龙一族终我龙烈一生，不视苍崖为敌。若是苍崖族在西苍难以为继，亦可效仿我龙家曾祖，来河东择一自由处休养生息，我等绝不刁难！”。龙烈此言如雷贯耳，殷奇当即便起身，俯首准备行苍崖族的大礼，他颤颤地道：“龙城主的气魄当真不输于我西苍历代大首领！你两位曾祖逝于我苍崖先辈之手，如今你强我弱，竟愿意冰释前嫌扶手相助，这等气量请受老儿一拜。”。龙烈连忙抬起殷奇准备弓下的身躯，正声说道：“长老勿要折煞晚辈！想那百年前苍崖强盛之时，也未曾来我现龙城赶尽杀绝。曾祖们跟苍崖先辈的恩怨，已在他们手里了解，我不希望我的孩子丧命于苍崖，更不希望他双手沾满苍崖人的血。想这天下除了奸邪异术，断无不共戴天之恨!”殷奇自欠着身，激动着说道：“城主仁义！我老儿年轻时只想着建功立业，杀伐甚重，不是我苍崖族沦落至此，恐怕也是悟不得方才城主所说的道理！”，随后他挺直了身躯，像回到了年轻时一样，大声对着族人呼喊道：“苍崖人都听着，祭龙一族从此是友非敌，当世断不得有违！等老儿我入了土，自会去跟列祖列宗辩明！”……
殷奇此话说完，人群顿时便安静了下来，安静得可以听见飞蝇振翅的声音……苍崖族人们错愕着，惶恐着，纷纷不信这百年恩怨就是如此了结，更似乎那自幼已建立起的认知此时已被顷刻推翻。过了很长时间，人群里始有人轻声说着：“也罢，本就已无甚瓜葛了……”。旁边也有人警惕地说道：“兴许是来戏耍我们的，血海深仇岂会相忘……”。还有人不满地说：“殷长老真是病急乱投医，我苍崖就是再不济也不需得祭龙族来帮扶！”。亦有女子声音忿道：“哪来的血海深仇，难道我们苍崖的孩子生下来就是为老祖宗们报仇厮杀的吗！”……渐渐地，人群里像是炸了锅，甚至已有争吵之声。殷奇见状，直是摇着头，那老态龙钟的脸庞挤在一起，纠缠错节难以化开……
现龙城众人看到此状，也均是暗自惊心。熊威这时蹑手蹑脚地来到龙烈身旁，扒着耳朵说道：“烈哥，看这情形只怕一会苍崖族要闹了起来。我等该当如何应对？”。龙烈睁大了双眼，斩钉截铁道：“若是乱了起来，我等便丢下一半物资给他们，起马离开！切记，不论如何，勿伤苍崖族一人！”。熊威见龙烈心意已决，只道：“弟弟知晓了，这就去传于众人。”。龙烈交代完，便起身走到殷奇身旁，躬身道：“长老，你我两族敌视得太久了，想是没有那么容易化解。现在见此情形，似是我等操之过急了，我等之意已传至，也不便再多叨扰了，明日便启程前往都昌。细水长流，只要苍崖不计恩怨，我等永意修好！”，随后招呼长眉道：“眉哥，烦劳待会跟着殷长老，将半数物资钱银送去他们住处。”。说完，龙烈半聚元力，仰头高呼：“祭龙一族，自我龙烈起，不视苍崖为敌。我那现龙勇士可允？！”，声似惊雷，震震于空。只见那现龙城众人听此号令，尽皆仰首附合：“我等死捍城主之命！”。这一时间，苍崖族人的争执倒已是了然无声……
“唔哈哈哈……还道是现龙城出了个了得的少城主，不将这苍崖族斩草除根，竟在这里温情脉脉了起来。哈哈，当真是给祖先丢脸！”，讥笑之声不偏不倚，将将回荡在众人耳边。现龙城众人自是满脸愤怒，只不知是何人在挑衅，而苍崖族人却纷纷惊恐不已，想是识得这声音。
密林暗处，精光浮动，鬼火般地四处飘着。龙烈轻声“哼”了一声，法眼顿开，只见密林里约莫三五十个身影已蓄势待发，即将突袭而来。他知对方有谋而来，此刻已不能犹豫半分，当即呼道：“眉哥，看护后方！熊威，与我同往！”。长眉听言即时便闪到了人群另一侧，而熊威则是喜笑颜开，飘悠悠地朝着密林过了去。果不其然，此时密林中人已开始攻击，箭雨倾泄而下，眼见就要无差别地落在人群中。熊威微微抬头，周身泛起白华点点。他瞧见这箭雨甚是悠亮，定是杀伤极大，遂高举双臂，做了个擎天之势。随后那箭雨便像是受了吸引，纷纷拐了弯往他驰去。而琼玉也早已运元相待，箭矢将及熊威时，便隔空凝了一圆冰壁，悉数化了这箭雨。
那冰壁受箭雨之力，一时冰沫横飞闷闷作响，只听得熊威在里面呼喊：“我自有办法应对，不需姐姐出手！哎呀，这乐趣被姐姐毁了！”。琼玉无奈地摇着头，只得看顾长眉处去了。亦在同时，一队人马从湖边另一侧袭来，随后便拉开成列把众人围了起来。
一匹两人高的棕马从队列里踏出，上面坐着一个壮硕大汉，他面目狰狞发色赤红，一手牵马一手执戟，这架势像是从地狱而来，自让人生怵。他操着沙哑的嗓音说道：“从今夜起西苍只有七部，入我辉芒者即免一死！”。殷奇听言怒不可遏，朗声喝道：“赤延铁，就算戈破将这西苍诸部屠戮殆尽，也断是当不得大首领！”。说罢，便欲拼死一战。李婆婆看殷奇情绪激动，立马近身挡住他，轻轻地摇了摇头，说道：“殷将军不需焦躁，先交于龙烈他们处理，今日你苍崖族亡不了！”。
熊威抵挡住了箭雨，望了望密林，扭头一笑，便飘悠悠地落在了那赤延铁身前。赤延铁见状，即冷目相对：“胖子，你甚喜冲锋在前？”，说着，便挥戟劈了过去。这一劈势大力沉，单是带起的气流就让他身边两个小卒打了个踉跄。熊威见来势凶猛，便低头闪避，却不想也被那气流带倒在地，让这三百来斤的汉子翻滚了起来。赤延铁不待戟势停止，左手便聚了一掌红芒，直直地打向了熊威。只听得那熊威大喊一声：“好烫！”，随即滚作一团，那肥胖的身躯像泄了气的气球般，逐渐萎缩、消瘦……
赤延铁冷哼一声，厉目喝道：“还有谁想跟这胖子一样！”。殷奇见状，轻轻推开李婆婆，只说了一句：“可丽儿，让这帮孩子们走吧，勿再连累……”，随即，垂垂老矣的他激起堪将枯萎的元力，随手夺了一柄剑冲了上去。正在这时，密林里龙烈的声音传来：“你倒是好大的口气！”，再要寻声看去时，龙烈已然提溜着一个尖嘴猴腮的小个子飘至赤延铁身前。他随手一丢，把那小个子扔到了赤延铁脚下，道：“这佝偻小人就还给你们吧，以后当做不了杀伐之事了。”。原来在熊威缠斗赤延铁之际，龙烈已经将密林里的暗士尽数卸了元力，手法之快竟是毫无声息。这一下倒是超乎了赤延铁的预料，他定睛看着那奄奄一息的小个子，不自主地握紧了手里的重戟，嘴里说道：“黑鸦，你们都完了？”。那小个子一边喘着粗气，一边吭吭哧哧地道：“赤，大哥……这家伙出手极快……今日……怕是讨不到便宜……”。赤延铁微闭双眼，面目青筋浮现，一掌便将这黑鸦击毙，恶狠狠地道：“废物！”。随即瞥了眼龙烈，抬手朝天打了一发穿云指，道：“你若真是仁义，便好生于此维护这般苍崖余孽。再待得一时半刻，定教你们皆为尸骨！”。