听到韩总管的声音传来，雪绫在心中松了一口气。

二人起身迎驾，见到皇甫君祈后，行礼问安。

“臣妾参见陛下！”

“平身。”皇甫君祈看了看宋美人，“这么巧，宋美人也在。”

宋美人小声解释道，“回陛下，姐姐于臣妾有恩，听闻姐姐被册封为后，臣妾便不敢耽搁片刻，动身前来恭贺姐姐。”

“原来如此，”皇甫君祈笑道，“既然不是什么了不得的事情，朕也就不必为打断你二人叙旧而内疚了。”

“陛下这是哪里话，”宋美人亦笑面回答道，“陛下没有责备臣妾打搅了您与姐姐的团聚，臣妾在心里已是感激不尽了。”

“好好好……”皇甫君祈拜服道，“论说‘负荆请罪’，你的境界，朕是望尘莫及！索性如此一来，朕也就好带走雪姬了。”

雪绫转而问道，“不知陛下要带臣妾去哪里？”

“哦，朕听说今日驻扎城外的护城军有一场大演练，便想到雪姬最喜爱钻研军略，必然对此有些兴趣。”

说着，皇甫君祈故意懒散地伸了一个懒腰，道。

“朕是躲不过要去观摩了，总要拉上一个‘行家’给朕指点指点，以免在三军将领面前一不小心就丢了颜面。”

宋美人笑道，“我这姐姐文韬武略样样精通，陛下果然慧眼识人，姐姐定不会让陛下失望的！”

雪绫无奈一笑，“你们这般一唱一和，叫人还真不好拒绝。”

“朕这是圣旨，你竟还想着拒绝？”皇甫君祈又气又笑道。

宋美人陪笑两声后，便目送着陛下与王后二人声势浩大地离开了。

而就在那队伍远远走出宋美人视线以外的那一刻，宋美人不经意流露出怨恨的神情，朝着那二人离开的方向。

其实这不难理解，在凌后还是“凌小仇”的时候，宋美人对她言听计从，视她为救命稻草；而如今，她成了冠绝后宫的“凌后”，集万千王宠于一人之身。

如若她的立场还是置身于后宫以外，宋美人根本不在乎陛下爱不爱她，或者陛下心之所属的是谁，因为她很明白自己需要的是什么——无疑是一个稳固的后宫地位。可一旦“凌小仇”踏足了后宫，宋美人深知自己无论如何都将成为“凌后”脚下的一堆枯骨。

“凌小仇……”宋美人意味深长道，“你终将要成为本宫最大的威胁！后宫多了如斯劲敌，叫本宫今后的日子如何过得太平？！”

宋美人的心思，在雪绫和皇甫君祈这等擅长察言观色之人眼中，早已透明如溪。

他们于行宫外登上了专程等候的马车，大约一个时辰的路程，马车就会到达护城军驻扎在城外的大营。而在这过程中，他们不免要谈及到宋美人的事情。

只是，在不明其缘之人耳中听来，他们的对白格外高深缥缈。

“朕听闻，雪姬在学习锦国宫廷女礼，并不容易。”

皇甫君祈率先开口道。

“确实如此，”雪绫漫不经心回答，“不过陛下不必为此担忧，臣妾自有打算应对。”

“你与朕并肩作战多次，朕对你有何可担忧的？”

说到此处，皇甫君祈稍作停顿，又继续言道。

“再者说，这有些事情……也只得女子与女子之间对决，朕一向拿你们这些小女子没辙，怕是帮不上你什么忙了。”

雪绫听得出皇甫君祈话中暗含影射宋美人之意，他出身于帝王家，想必对宋美人使出的这等后宫伎俩早已烂熟于心。方才他一走进香雪园，看见宋美人正坐在客室与雪绫交谈，便猜想到宋美人已经对雪绫的存在倍感威胁，这才前来摊牌以示自己的态度。

尽管毫无威慑作用，却预示着后宫争斗新的开篇。

伊美人流落冷宫后，宋美人一心想要上位一品妃子，打开后宫新格局，并且以力压群芳的姿态主导整个后宫，成为“无冕之后”。

可她忽略了这其中最关键的一环，就是足以决定一切计划成败的，皇甫君祈的态度。

而此刻毋庸置疑的，皇甫君祈早已看穿后宫此局，他的决定就是全权交给王后处理，恰好这也是一个帮助王后尽快适应的好机会。