新春佳节的前夜，监国候府迎来了一个大喜讯。

皇甫玄瑟马不停蹄地出宫，回到侯府向监国候皇甫襄传讯。

“回禀父亲！”皇甫玄瑟喜形于表道，“玄瑟方才从香雪园回来，得知香雪园的凌公子，邀请我们监国候府于新年之夜过香雪园一叙，共度新春！”

“当真？！”皇甫襄亦是感到受宠若惊，“瑟儿快起来！那凌公子当真这么说了？！”

皇甫玄瑟递上精致的请帖，道。

“千真万确，父亲请过目！”

皇甫襄细细品读一遍请帖内容，发出深沉地笑声。

“不错！真是开门见喜！”说着，他合上了请帖继而道，“看来这回，凌公子是真的想明白了。”

“这也不难理解，”皇甫玄瑟道，“父亲您想，凌公子在宫中的这段日子可谓是过得如履薄冰啊，太后联合将军府一再对凌公子施压，甚至是多番监视、行刺都未成功，想必也不会轻言罢手。但相反的，我们侯府对凌公子一向是以礼相待，万事也都对凌公子有不少的照应。权衡双方，凌公子当然会选择向我们侯府这棵参天大树靠拢。”

“吾儿说的不错，”皇甫襄笑道，“如今，本候终于盼来了转机的一年。有了凌公子的帮助，还怕将军府会在朝中一手遮天了吗？”

“父亲说的是。”皇甫玄瑟道。

“瑟儿，”皇甫襄拍了拍皇甫玄瑟的肩膀，“这些日子还多亏了你，周旋于侯府和香雪园之间，与凌公子建立了良好的关系，这才让我们侯府盼来一场及时雨啊！”

“父亲言重了，”皇甫玄瑟道，“这些是孩儿应该做的。”

皇甫襄久久沉浸在这“喜从天降”的情绪中，难得和蔼可亲的夸赞自己的儿子。

看了看天色，皇甫襄心满意足道。

“天色不早，你也去通知你弟弟一声吧。明日一早，你们就去家里的珍藏室，好好选上几件厚礼，傍晚跟着我们的马车一起运进宫里，以答谢凌公子的美意。”

吊足了皇甫襄的胃口，凌小仇料定了他必然对合作之事甘之如饴。

在她的棋盘上，顷刻间多出了很多棋子，有黑色，也有白色，明争暗斗，又互相制衡着彼此的攻势。

只有让棋局中的棋子们愈发惶惶不安，他们才愈发容易露出破绽，进而让这个局势都变得惨烈，陷入争个必须你死我活的境地。

然而身在棋局中的太后和伊大将军，又怎么能将严峻的形势看穿看破呢。

原本就对皇甫君祈一味地偏袒凌小仇而担忧不已，这会儿探子又传来了凌小仇邀约监国候府同庆新年的坏消息，“大敌临门”的意味愈演愈烈。

云锦太后急得在宫中坐立不安，一再询问探子。

“你确定，是凌小仇亲手将请帖送给皇甫玄瑟的？！”

探子也多次回答，“确实如此。”

伊贺也坐不住了，拍案而起道。

“太后，凌小仇此人不能再留了！不论他的身份有何蹊跷，若是他归顺了侯府，那势必是一大祸害啊！”

“本宫又何尝不知！”云锦太后怒道，“但是前几次的行动你也看见了，不论是暗桩还是刺杀，凌小仇身边的那两个年轻的剑客都轻松地摆平了！难道你有办法解决了那两个门神？”

“若是靠宫里的侍卫，对付凌小仇这样的对手当然是不够的。”

伊贺意味深长地说道。

云锦太后凤眸一转，“将军的意思是……”

伊贺阴险一笑，道。

“老夫培养了‘罗刹’组织多年，呕心沥血，也是时候让他们的首领们出动了。”

“不错……”云锦太后若有所思道，“此事，的确已经到了非成功不可的地步。”