农历腊月三十, 一年的最后一天。连日积攒的白雪已经有些消融了, 变成了冰块附着在地面上。远远近近的, 不时有鞭炮声响起来。

炸起冰雪的碎末子, 纸屑飞舞, 在空气中传播着一种让人欢喜的火，药味儿。这是过年的味道之一。

友谊百货年三十只用上半天班, 张灵湖是踩着八点整点过来上班的。她养起了煤球炉子, 就躲在角落里烤火。

她现在已经再也不肯多说一句话。警惕的如同一只小老鼠一般, 知道在柜台里随便说什么话, 都会被黄梓桐那个大特务听到的。

距离她十多米远的地方，书画柜台的麻脸小李姑娘又耍起了威风。

耍威风是友谊百货售货员的传统习俗了，况且这次确实也不怪小李姑娘。这次真的遇到了一个刁钻的客人。

客人前阵子卖了一副画过来。并不算是特别老的文物字画。创作时间一共也就才十多年的。

外聘过来的田专家却对这副画赞赏不已。说是什么白石老人的作品，他是当代的知名画家，擅长画一些虾蟹石头之类的。

这幅画，田专家给出了十块钱的高价, 把大家都吓了一跳。田专家给大家解释说：“这虽然不是一副古画，却是一副著名作品，是一个业内有广泛流传的一个笑话。”

原来当代知名的画家, 白石老人是卖画为生的。他自己靠着一支画笔，养活了一大家子, 在金钱上特别的计较。

经常有客人到家里拜访他求画。解放前，按照这个京城地方的老规矩，客人上门一般都是要摆放茶点的。

白石老人摆放出来的茶点，一般都是一碟子已经被虫子蛀了的花生。一碟子长了绿毛的点心。

他非常热情的摆放在桌子上, 热情的招待客人。客人也就一般一笑而过，不在意了。

却因为这又是京城地方一种坏风气。这种叫做看碟子。就是成心的让客人看看，不让客人吃的。总算也走过了待客的套路，能应酬过去。

京城地方规矩礼数大，穷人破落户也多，才慢慢养成了这个看碟的怪事。

白石老人向来是用看碟待客的。

偏偏有一次遇到一个嘴馋的客人。眼神大概也不好使，看不见上面长的绿毛，他拿起碟子里的点心就啃了一口。

啃到嘴里才知道这点心苦涩难吃。一阵呸呸呸吐到地上了。白石老人一脸心疼，把地上的垃圾都收拾好了。

下一次再有客人过来。他依旧把那个被啃掉了一口的绿毛点心拿出来作为看碟，招待客人。

可见白石老人是一个多么会过日子，计较金钱的人呀。

就是这么一个画家，有一次他遇到了另外一个斤斤计较的买画人。

原来这种国内种花传统的绘画，讲究一些意境悠远，画面上会三分之一或者更多的留白。不像西方的油画，整个画框，油彩会满坑满谷的涂满。

白石老人擅长画虾蟹。

斤斤计较的客人来买画的时候，一开始就在价钱上跟他计较了半天。

然后又立着等待，直到把画画出来了，又挑三拣四。

客人坚持说，这幅画上面虾蟹画的太少了，不喜庆。非要让这位白石老人再多舔几只。当然了，一开始说定的价钱是一分钱不涨的。

白石老人生气，磨磨蹭蹭，最后也斤斤计较的在这幅画上面又添了一只虾。

客人一看，气坏了。“你怎么给我画了一只死虾呀？”

白石老人回道：“给钱的都是画活虾，不给钱的添头儿都是死虾。菜市场卖虾的规矩，也是一样的。”

那位客人吵闹了一阵。无可奈何，把那副死虾图带走了。虽然不满意，毕竟也是花了钱的，他不舍得丢。

现在友谊百货面向人民群众收购文物字画。竟然真的有人把这幅《白石老人死虾图》送来了。

外聘的田专家看见这幅死虾图，高兴的拍手大叫。给出了十块钱的高价，又把这副画的背景故事给大家讲了讲。

张灵湖凑过去看，果然见上面有七八只大虾，那个虾须灵动，宛若在水中游动一般，栩栩如生，鲜活可爱。

在这些活虾的下方，有一只死虾，非常敬业，四仰八叉的躺在那里，虾须子都僵直了。

张灵湖也忍不住跟着大笑起来。她就把这副死虾图，标了一千块的大价钱。挂在了书画柜台的显眼处。

没想到那个前阵子卖死虾图的客人。特别有心计，卖完了画，又暗自过来打听，这幅画的对外出售价格。

暗搓搓的打听出来这幅画要卖一千块，这个客人顿时七窍冒烟，年也不过了，大年三十的就过来闹事。

在柜台这里吵嚷起来：“你们是国家的买卖，我是信任你们啊，原来这是一千块的东西，你们居然黑心给我十块钱，乌鸦老鸹都没有你们这么黑，黑心黑透了。”

“你们今天一定要给我个说法，你不给我个说法，我就找政府去告状，你怎么敢这么低收高卖，赚这么大些黑心差价，没有王法了。”

麻脸小李姑娘也是怒气冲冲，双手叉腰：“你还是不是个人啊？咋一点诚信都不讲呀啊？一手交钱一手交货，小孩子都知道的规矩，卖给我们的，当然是我们处理。我们卖多少钱，是我们的事，你还真指望着卖一张画儿给我，就让我们养你一辈子呀。”

两个人声音都特别大，吵得实在不象话了。王姐走过去处理说：“你们大过年的这样闹，让大家看笑话。不如你就把这十块钱拿过来，我们把画退给你。大家就当从来没这回事。”

那个客人气焰弱了一些，不情不愿的说：“你这样可不是不好啊，已经卖出去了，怎么还能退给我？我看你再给我补点钱，做差价好了。”

他当然是不可能把钱退回来的，因为那十块钱早花光了。