皇后的一声‘传旨’, 如同老鹤哀啼, 将十三皇子给吓了一大跳，十三皇子见皇后又要开始止不住地咳，赶紧道“母后莫要乱点鸳鸯, 儿臣已经同苏女师表明过心意，苏女师也曾明确给过儿臣答复, 今生有缘无分, 怎能强求？”

皇后咳着咳着，一口黑血就咳了出来，将那明黄色的背面染红一大片。

十三皇子吓得慌了神，“传太医！传太医！”

皇后抬起手来，用手背擦了擦嘴, 艰难地出声，“老十三，莫要再白费力气，黑白无常已经来索命了，阎王要母后今日走，哪能留母后到明日？你听母后一句，母后先前一直都盼着你能立起来, 但现如今, 生死看淡，母后只盼着你能开开心心。”

“母后虽然盼着你能够登临大宝, 但母后更盼你能够开心恣意。登临大宝、大权在握, 固然好, 可若真要说什么好，母后如今也说不上来了。”

“你父皇便是那活生生的例子，原先母后爱他宽厚仁慈，爱他双目含光，盼着他登临天下，也盼着自己能陪他掌天下大权。可后来呢？”

“母后并未过上十五六岁时期盼的生活，那权势也将你父皇的宽厚仁慈一点一点磨掉，他双目再无母后眷恋的那道光，余下的只是城府与算计。他算计前朝、算计后宫、算计嫔妃，算计母后、就连生他养他的太后，他都不敢放心待之。”

“虽然坐稳了皇位，却也将自己推向了狂风怒号的山巅，无处可依身，无处可栖心。稍有差池，便是粉身碎骨的下场。”

“那地方太高，也太寒，站在上面的人不想下来，站在下面的人却都想上去。吾儿十三，你听母后一句劝，若是你对那大宝之位无多少想法，你就同你父皇请辞，当一个闲散王爷，荣华富贵少不了，还少操一点心，身边有知心人知冷知热，风平浪静地过一生，该有多好？何必将自己困在这深深宫闱中，日日惊惶。”

“玉邬，传本宫口谕，封工部尚书苏崇文之女苏鲤为……”

一口黑血从嗓子眼里涌出，皇后的口谕还未传完，人就朝着后面倒仰着摔了过去，口吐黑血不止，瞳孔渐渐涣散，最终绝了气息。

玉邬大惊失色，十三皇子跪倒在地，耳畔回荡的是皇后的那一句话。

“身边有知心人知冷知热，风平浪静地过一生，该有多好？”

两行冷入骨髓的泪夺眶而出，十三皇子将伏身叩首，跪伏在地。

丧钟响起，满朝文武的家眷都要入宫哀送皇后一程。

苏鲤换上了素衣，同叶桂枝一同进宫，还未走到停灵的坤宁宫，就见尚仪局的耿尚仪站在不远处冲她招手。

“娘，等我一下。”

叶桂枝见是宫里的女官，虽然叫不上姓名，但也没多问。

苏鲤走到耿尚仪身边，低声问，“耿尚仪，什么事？”

耿尚仪用手掩着嘴，压着嗓子说，“当日陛下允许你出宫回家，可并未说是要撤了你的女官之位，现在你还是正儿八经的五品女师，你混在家眷里走，算什么事？我让宫人特意在宫门口守着，看到你之后就赶紧来路上堵你了。快让我看看你的身量。”

耿尚仪推着苏鲤的肩膀像是转陀螺一样把苏鲤推得转了一个圈儿，道“你怎么抽条得这么快？得亏当初为你预备官服的时候，就是将各个尺码的都备了一套，不然怕是还真的穿不上。”

“你同你娘说一声，让她先去，少说少看，宫人让哭就哭，哭不出来也扯着嗓子嚎，怎么凄惨怎么来，这样才不会被人逮到错处。你赶紧跟着我来，换上官服还得当值去呢！”

“当值？当什么值？去尚书房还是去勤文殿？”苏鲤有点迷糊。

耿尚仪翻了个白眼，“去坤宁宫充当花瓶，镇场子去。六局一司都快忙疯了，尚仪待会儿必须守在坤宁宫，我一个人底虚的很，拉你这个傻大胆给我壮壮胆。”

苏鲤“？？？”

将叶桂枝打发走，耿尚仪扯着苏鲤去换上官服，然后就急匆匆地往坤宁宫的方向去了。

皇帝拿皇后当成镇压后宫的铁秤砣，现如今铁秤砣倒了，纵然后宫里被镇压的妖魔鬼怪不敢作怪，但妖魔鬼怪背后的人却说不准。

皇后乃是一国之母，就算已经亡故，也不能被人轻贱。

苏鲤与耿尚仪一前一后进了坤宁宫，在来的路上，耿尚仪已经把待会儿打算要做的事情全都同苏鲤说了一遍，她也不确定苏鲤能不能记住，这会儿说了只是图个心安。

耿尚仪立在灵首，苏鲤立在灵尾，二人身上穿着的都是玄底官服，苏鲤的玄底官服上依旧是用金线绣的一尾鲤鱼，耿尚仪官服上绣的却是一条金蛇。

耿尚仪入宫多年，还是头一次操办这样的大事，面色虽然还算镇定，但那双手已经没有血色了，像极了当初贵妃来尚仪局兴师问罪时的情形。

只不过贵妃的尸骨都已经凉透了。

不多时，一众皇子公主鱼贯而入，个个身着缟素。

苏鲤看着那一张张熟悉的脸，微微颔首，她的目光在一群人中滑过，最终落到了十三皇子的身上，心中泛起了涟漪。