凤姐知道这是贾琏舅舅家的表兄弟到了,就赶紧换了衣服,准备表礼,打发平儿去和迎春说中午预备宴席。才坐了暖轿,带了丰儿及小丫头们过去。
到了正堂,凤姐发现只有寥寥的几个人。先给贾赦施礼请安,贾赦给凤姐指认亲戚。满面风霜的中年夫妇是贾琏大舅舅家的表哥表嫂,年轻一些的是二舅舅家的表哥表嫂,还有一个年将弱冠的是三舅舅家表弟。两厢斯见了,凤姐方引着二位表嫂去侧厅就坐叙话。
凤姐让丫头们上了茶,就打发人下去,问了一路辛苦,才又问道:“嫂子们怎么没带孩子回来?”
就听大舅舅家的表嫂说道:“虽说今上委了姑父允了我们回京,参加明年的恩科。想着冬天行走不便,也不知道离开二十年的京城到底怎样,也就一家一个回来看看。只是我们不放心他们三个爷们,在外没什么照料,我和你二表嫂才跟了来。”
凤姐看二位表嫂的穿戴,估摸着日子是还过的去。就试着问问她们返乡后的情况。
大表嫂是个稳重的妇人,口齿清晰地娓娓道来:“我们返乡的时候,弟妹还没出生呢。”
凤姐笑,二表嫂也笑。
“老千岁犯事,老老太爷作为太子太傅,免不了替太子抗了罪责,在狱中自尽了。圣人也就罢了,让我们一大家子返回原籍,原说的是三代不允回朝的。我公公,就是你大舅舅那人最是耿直的,又做了多年御史,见老太爷花甲之年替罪而亡,在回乡途中就郁郁而终。还亏了你家老国公,一路安排人照应,才顺利回了去。”
笑了笑,饮了茶,又说:“回乡以后还好,张家虽在京多年,原籍还是有祖宅,也曾时时修葺,又有祭田,况且你二舅舅身上还有功名在,日子也过得下去。”
凤姐陪着叹息,“嫂嫂们辛苦了。”
大表嫂就笑:“我还好,进门几年了,只是你三舅母和你二表嫂辛苦,才进门就遇到祸事,接着就是几年的守孝。”
二表嫂是个温柔品格的人,笑着说:“我还好,都过来了,就是三婶娘和姑姑撒手的早。”
凤姐跟着又问家里的老人,大表嫂说,“现在还是一大家子住在一起,有二叔顶门立户,也亏得太上没剥了二叔的举人功名。还有些旧交照应,他们兄弟这些年陆续进学,不然这些年的劳役就不是好应付的。公公去了不久,婆婆也去了,再后来就是三婶。前几年又是三叔。所以三房现在只有小叔一人了。”
凤姐跟着喟叹,这卷进了皇位争夺,张家能这样已经是缴天之幸了。
“我们一路上京,听说明年除了开恩科,还要选秀,这消息确定吗?”
“选秀的事儿,都说了一个多月了,还没有正是宣旨。是太上身体渐渐好了,想把自己心腹、宠妃的侄女晚辈,充到今上后宫。今上不允,现在就变成选秀了,五品官以上人家的女儿都得参选。”
二表嫂就接着问:“听说姑父还有一女儿,可是要参选?”
“父亲愁的就是这事。为这事还专程去找了今上的陪读,吏部侍郎程荫程大人想免选。程大人说父亲代表老千岁的人开始效忠今上,这还没和妹妹说。”
凤姐见二表嫂绷紧了身子,大表嫂笑的也好像淡了。
“父亲不愿意再卷进去了,为那个位置,添了老国公,添了母亲,现在哪里还愿意添了妹妹进去!二位嫂嫂还不知道吧,前些日子父亲中了毒,从马上摔下来,昏迷不醒。听说是前朝宫廷秘药醉梦,中了这无色无味道的毒,就和喝醉酒一样的表现,然后在梦想就无知无觉了,是太医院的高院判出手救了父亲。为这中毒的事,父亲和荣国府老太君断了母子关系。从搬到这里,给妹妹说了要和表弟订亲的事,二妹妹就在学管家理事,高高兴兴绣嫁衣。还不知道该怎么告诉她,她要进宫做棋子的。”
凤姐一番话说完,大表嫂面色缓和,点点头道,“看姑父面色还可以,没什么后患吧?”
凤姐道:“应是没什么吧。高院判给父亲配了他家的独门养元丹,每天都吃着呢,说是要吃个几年的。就是表弟这事可怎么和他说?”
“先不用说,选秀的事他也懂,不会有什么怨恨心思。现在我们就当没这回事儿,让他们一个好好参加恩科,一个好好选秀。以后的事,以后再说。”
凤姐就起身给大表嫂、二表嫂施礼,“多亏了有嫂嫂们这样明理的人。”
二人赶紧起身回礼,口称“弟妹客气”,“不敢当”,复又携手坐下叙话。
二人看凤姐身子笨重,问起凤姐临产日期,凤姐抹着眼角说:“这一胎也是险之又险的。原前面生了女儿后,就不利索,怀这个也不知道,还中了算计去帮宁国府操办丧事。待忙完事,那府里老太太给请了惯用的太医,开了些通经活血的养身药丸。也不怕嫂嫂笑我,我这是第二个,到了四个多月上,怎会一点感觉都没有。就让二爷奶娘把药丸子拿去口碑好的药堂询问,都说是补养身子的好药,就是有身子的妇人不能用,否则多则半月,少则十天就会落了。”
二人听了,忍不住说:“这都过的什么日子啊。”
“父亲就借这事提出分家,最后五五分,我们从那国公府出来,金陵的祭田庄子铺子都没份的。还有一事,要嫂嫂们帮忙,得等表兄弟考了恩科以后在和他们说,就是母亲的嫁妆仍旧在那府里。照理说,二爷结婚就该给二爷的,也没人提。二十年过去,也不知还有多少了。”
三人一见如故,彼此坦诚叙话,一时间亲近许多。待用了午饭,凤姐要送她们去客院休息,二人赶忙拦住,只说凤姐身子重了,不用客气。凤姐就派丰儿带小丫头伺候二人去客院,自己坐暖轿回后院了。请牢记收藏:,网址 最新最快无防盗免费阅读